A excitação aumenta com a preparação para o lançamento do sétimo voo espacial comercial da Virgin Galactic.
A janela de lançamento da missão, conhecida como Galactic 07, abre às 8h30 EDT (10h30 EDT ou 14h30 GMT) no sábado (8 de junho) e partirá do Spaceport America, no sudoeste do Novo México.
A tripulação do Galactic 07 incluirá o astronauta reserva Tuva Atasever da Agência Espacial Turca na Missão Espacial Axiom 3 (Ax-3) e três astronautas particulares. A Virgin Galactic normalmente não revela as identidades dos astronautas particulares que antecedem os lançamentos, mas as compartilha Na situação atual Este é um da Califórnia, um de Nova York e um da Itália.
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Esta será a segunda missão da Virgin Galactic em 2024. Seu primeiro vôo do ano, Galactic 06, viu a primeira mulher ucraniana alcançar o espaço suborbital.
As passagens para esses voos são um grande investimento, normalmente vendidas por US$ 450 mil. Os viajantes no avião espacial da Virgin Galactic experimentam alguns minutos de ausência de peso e têm uma visão da Terra que poucos conseguem ver durante a vida.
O Comandante Nicola Bissell e o Piloto Jamil Janjua voarão o VSS Unity, o avião espacial suborbital da Virgin Galactic, e o Comandante Andy Edghill e o Piloto CJ Sturckow voarão o VMS Eve, o avião-mãe que transporta o Unity, a grandes altitudes antes de lançar o avião espacial e ligar seu motor de foguete. .
O voo espacial suborbital também transportará cargas de pesquisa da Universidade Purdue e da Universidade da Califórnia, Berkeley. De acordo com um comunicado da empresa, o experimento Purdue se concentrará no “fluxo de propulsor nos tanques de combustível das espaçonaves em manobra”, enquanto a UC Berkeley testará um novo tipo de impressão 3D em microgravidade.
Desde 2018, a Virgin Galactic transporta cargas úteis como parte do Programa de Oportunidades de Voo da NASA e foi recentemente selecionada para ser a fornecedora contratada de voos da NASA pelos próximos cinco anos.
A Axiom Space, uma empresa privada de voos espaciais com sede em Houston, completou três voos tripulados até agora para a Estação Espacial Internacional e tem sua quarta missão, (Ax-4), prevista para outubro, no mínimo. A empresa fez parceria com a Virgin Galactic em vários voos anteriores.
“O compromisso da Axiom Space de permitir o acesso ao espaço e fornecer oportunidades para descobertas científicas fora da Terra está intimamente alinhado com a missão da Virgin Galactic”, disse Tejpaul Bhatia, diretor de receitas da Axiom Space, em comunicado da Virgin Galactic. “Estamos muito entusiasmados com o próximo voo da Galactic 07.”
A missão Galactic 07 segue a missão anterior em janeiro, onde um pino de alinhamento se separou inesperadamente do VMS Eve após a separação do VSS Unity. Embora ninguém corresse perigo a bordo do voo, a empresa notificou a Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) para que ambas as entidades investigassem o problema para evitar que se repetisse em missões futuras.
A Virgin Galactic tomou medidas corretivas para garantir que o incidente no Galactic 07 não se repita.
