Xiujie Wu / Centro Nacional de Pesquisa em Evolução Humana
Um antigo crânio de hominídeo da China.
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que crânio relíquia Datado de 300.000 anos, é diferente de qualquer outro fóssil humano encontrado antes da era moderna, o que poderia apontar para um novo ramo na árvore genealógica humana, de acordo com uma nova pesquisa.
Uma equipe internacional de pesquisadores da China, Espanha e Reino Unido descobriu o crânio – especificamente a mandíbula, ou mandíbula – na região de Hualongdong, no leste da China, em 2015, junto com outros 15 espécimes, todos os quais se acredita terem se originado de Pleistoceno Médio tardio um periodo.
Os cientistas acreditam que o final do Pleistoceno médio, que começou há cerca de 300.000 anos, foi um período crucial para a evolução dos hominídeos – espécies consideradas humanas ou intimamente relacionadas – incluindo os humanos modernos.
Postado em Jornal da Evolução Humana Em 31 de julho, um estudo da equipe de pesquisa descobriu que a mandíbula, conhecida como HLD 6, é “inesperada” e não se encaixa em nenhum grupo taxonômico existente.
De acordo com o estudo, muitos fósseis de hominídeos do Pleistoceno desenterrados na China também eram difíceis de classificar e eram vistos anteriormente como anomalias. No entanto, esta descoberta, juntamente com outras pesquisas recentes, está mudando lentamente o que as pessoas sabem sobre o padrão evolutivo do final do Pleistoceno Médio.
Ao comparar a mandíbula HLD 6 com as dos hominídeos do Pleistoceno e dos humanos modernos, os pesquisadores descobriram que ela tinha características de ambos.
Tem a forma semelhante ao maxilar inferior do Homo sapiens, nossa espécie humana moderna que evoluiu do Homo erectus. Mas também compartilha as características de outro ramo que evoluiu do Homo erectus, os denisovanos. Como os denisovanos, o HLD 6 não parece ter queixo.
“O HLD6 não representa um queixo verdadeiro, mas tem alguns traços pouco expressos que parecem prever essa característica típica do Homo sapiens”, disse a autora do estudo, María Martinón Torres, diretora do Centro Nacional de Pesquisa em Evolução Humana (CENIEH) na Espanha.
“Hualongdong é um dos primeiros grupos fósseis conhecidos na Ásia a apresentar este mosaico de características primitivas e semelhantes ao Homo sapiens”, acrescentou ela.
Os pesquisadores levantaram a hipótese de que o HLD 6 deve pertencer a um táxon que ainda não recebeu um nome e que as características humanas modernas poderiam estar presentes há 300.000 anos – antes que os humanos modernos aparecessem no leste da Ásia.
Os pesquisadores também levaram em consideração a idade do indivíduo de onde veio o maxilar, já que as formas do crânio podem diferir entre crianças e adultos.
Acredita-se que o HLD 6 pertença a crianças entre 12 e 13 anos. Embora os pesquisadores não tivessem um crânio adulto da mesma espécie para comparar, eles analisaram os crânios de hominídeos do Pleistoceno médio e tardio de idades semelhantes e grandes e descobriram que seus padrões de forma permaneciam consistentes independentemente da idade, apoiando ainda mais a opinião dos cientistas. teoria.
Segundo Martinón-Torres, é necessário mais trabalho para posicionar corretamente o HLD 6.
“Mais escavações e estudos são necessários para entender sua localização exata na árvore genealógica humana”, disse ela.
