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Londres
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A União Europeia pode ter acabado de dar um impulso moral às futuras vendas da Tesla na região, ao impor tarifas sobre veículos fabricados na China que são muito mais baixas do que as impostas aos fabricantes rivais de automóveis eléctricos.
A decisão histórica surge dois meses depois de a União Europeia ter levantado as tarifas sobre todos os carros elétricos importados da China, citando subsídios estatais “injustos” que beneficiaram indevidamente os fabricantes de carros elétricos do país, em detrimento dos fabricantes europeus.
A Tesla, que tem uma fábrica perto de Berlim, mas exporta para a Europa muitos dos carros que fabrica na China, perguntou… A União Europeia está a recalcular a taxa de juro que fixou inicialmente em 20,8%.
Na terça-feira, a Comissão Europeia, o braço executivo da UE, fixou essa taxa em 9%.
Isto aplica-se às atuais tarifas de 10% da UE sobre todas as importações de veículos elétricos, mas ainda é muito inferior às tarifas adicionais entre 17% e 36,3% impostas a outros fabricantes de automóveis chineses.
A Comissão Europeia disse que as tarifas refletem o “nível de apoio” que a Tesla recebeu na China.
Ela acrescentou em um comunicado: “A Comissão confirmou a informação durante uma visita à China e realizou as mesmas verificações que realizou em outros produtores-exportadores chineses”. A CNN entrou em contato com Tesla para comentar.
Gregor Sebastian, analista sênior da empresa de pesquisa Rhodium Group, disse estar “surpreso” com o fato de a tarifa adicional da Tesla ter sido fixada em “apenas 9%”. Ele apontou os empréstimos do governo local que a empresa recebeu em Xangai, bem como as baterias subsidiadas do fabricante chinês de baterias CATL.
Ele acrescentou: “Mas é difícil apresentar um argumento forte aqui sem ver todos os contributos e metodologia que a Comissão utilizou.”
A sobretaxa “ainda é negativa” para a Tesla, disse ele à CNN, mas poderia dar à montadora “algum espaço para respirar” em comparação com a SAIC, seu atual principal concorrente na Europa. “(SAIC) realmente vai ter dificuldades.”
A montadora estatal chinesa, proprietária da popular marca de automóveis MG, foi atingida com uma tarifa adicional de 36,3%, reservada para “empresas não cooperantes”, segundo a comissão.
A Geely, proprietária da empresa sueca Volvo, recebeu taxas alfandegárias adicionais de 19,3%. Os carros fabricados pela BYD – que compete com a Tesla para se tornar o maior vendedor mundial de carros elétricos a bateria – também estão sujeitos a uma tarifa adicional de 17%.
A comissão disse que essas taxas são ligeiramente inferiores às propostas em junho, após uma investigação mais abrangente e contribuições das montadoras.
Algumas empresas chinesas em joint ventures com fabricantes de automóveis da UE também poderão beneficiar de tarifas mais baixas, fixadas em 21,3%, em vez de receberem automaticamente a taxa mais elevada de 36,3%.
O Ministério do Comércio da China disse na terça-feira que “se opõe fortemente e está profundamente preocupado” com a decisão do bloco sobre tarifas sobre veículos elétricos, que se seguiu a uma ampla investigação sobre veículos elétricos chineses. Num comunicado, o ministério disse que os resultados da investigação foram “distorcidos” e prometeu “defender firmemente os direitos e interesses legítimos das empresas chinesas”.
Depois que as tarifas iniciais impostas pela União Europeia entraram em vigor em julho, a Tesla aumentou o preço do seu Modelo 3 na Europa em cerca de 4%, ou 1.500 euros (1.666 dólares americanos), para 42.490 euros (42.177 dólares americanos), culpando… Taxas adicionais.
No entanto, o Modelo 3 ainda é mais barato que o selo BYD, de acordo com George Whitcomb, analista de pesquisa automotiva da consultoria Rho Motion. “Agora, com a redução tarifária adicional da Tesla… isso ajudará o Modelo 3 a permanecer competitivo com outros veículos elétricos fabricados na China na Europa”, disse ele à CNN.
Por seu lado, a BYD ainda não aumentou os seus preços na Europa, apesar das pesadas tarifas adicionais.
“A BYD tem uma capacidade muito melhor de absorver estas tarifas adicionais porque os custos de produção são muito mais baixos em comparação com os seus preços na Europa”, disse Sebastian do Rhodium Group. Estima-se que a BYD poderá absorver tarifas adicionais da UE de até 45%.
A empresa também poderia aumentar as suas exportações de veículos eléctricos híbridos que não são fabricados pela Tesla, uma vez que as tarifas só se aplicam a veículos eléctricos movidos a bateria. No futuro, a BYD poderá evitar totalmente as tarifas ao fabricar automóveis na Turquia para o mercado da UE. As importações provenientes da Turquia não estão sujeitas a tarifas alfandegárias.
Além das tarifas mais elevadas, é pouco provável que os fabricantes chineses de automóveis eléctricos abandonem a Europa, que representou mais de um terço das suas exportações no ano passado, mais do que os próximos cinco maiores mercados juntos, de acordo com o Citi.
Whitcomb acrescentou que as montadoras chinesas desfrutam de uma grande margem nas suas vendas na Europa.
