O Pittsburgh Steelers se reunirá com o recém-demitido quarterback do Denver Broncos, Russell Wilson, antes do início do free agency da NFL, que abre quarta-feira às 16h (horário do leste dos EUA), uma fonte da liga confirmou ao O atleta. O Pittsburgh Post-Gazette noticiou originalmente a reunião.
Não se sabe o quão interessados os Steelers estão em contratar o quarterback de 35 anos. No NFL Scouting Combine na semana passada, o gerente geral Omar Khan disse que tinha “total confiança” em Kenny Pickett e anunciou que a organização queria contratar novamente o agente livre Mason Rudolph.
Pode parecer improvável que Wilson assine como zagueiro número 3. Se os dois lados chegarem a um acordo, seria quase certamente o fim do tempo de Rudolph com os Steelers.
Wilson foi negociado com o Broncos em 2022, após 10 anos de sucesso no Seattle Seahawks. Wilson teve dificuldades em 2022, mas se recuperou na temporada passada para registrar pouco mais de 3.000 jardas, 26 touchdowns e apenas oito interceptações. Wilson foi substituído no final da temporada e terminou com um recorde de apenas 11-19 em 30 jogos pelo Denver.
Os Broncos informaram Wilson na segunda-feira que pretendem liberá-lo em uma mudança de teto salarial e que ele pode procurar trabalho imediatamente em outro lugar. Denver assinou com Wilson um contrato de cinco anos no valor de US$ 242 milhões depois que ele foi negociado. Com o lançamento, os Broncos estão em risco de receber US$ 85 milhões em dinheiro morto.
Os Broncos devem a Wilson US$ 39 milhões garantidos em 2024, menos o valor do contrato que ele assina com outro time, por causa do texto de remuneração em seu acordo. Esse valor pode chegar a US$ 1,2 milhão, que é o mínimo da liga.
Os Steelers só têm Pickett sob contrato para a temporada de 2024. Eles normalmente mantêm três QBs no elenco e trazem quatro para o campo de treinamento.
Wilson faz sentido em Pittsburgh?
Os Steelers iriam contra tudo o que disseram na entressafra se decidissem contratar Wilson. Isso pode indicar que eles não têm total confiança em Pickett e não querem contratar Rudolph, embora ele tenha feito quatro jogos sólidos na temporada passada e levado os Steelers a uma vaga nos playoffs.
Portanto, não, Wilson não é razoável, mas se aprendemos alguma coisa com Khan nos últimos dois anos como gerente geral, é que ele não tem medo de correr riscos. Contratar Wilson seria um grande salto de fé, considerando que os Steelers estão em busca de um plano de longo prazo como zagueiro, e Pickett e Rudolph oferecem mais do que isso do que Wilson, que tem 12 anos na liga e fará 36 anos em final de novembro.
Se os Steelers acham que podem vencer agora, o que é discutível, Wilson pode ser a melhor opção, mesmo que seus pontos fortes não sejam os mesmos pelos quais o novo coordenador ofensivo Arthur Smith é conhecido (principalmente os arremessos entre os números). Wilson tem um pedigree melhor do que o que os Steelers estão usando atualmente e foi bom na zona vermelha no ano passado.
Se contratarem Wilson, estarão apostando em Pickett e Rudolph e então poderão ter que dar uma prorrogação decente a um cara que ninguém sabe quanto lhe resta.
Ligue os pontos
A notícia do encontro de Wilson com os Steelers surgiu do nada, fazendo você se perguntar por que ele e por que agora? Não há nada anteriormente que indique que Wilson fosse procurado ou mesmo procurado pelos Steelers, e talvez por um bom motivo. Mas quando você considera que a notícia da reunião de Wilson com os Steelers poderia empurrar Rudolph para a mesa de extensão mais rapidamente e talvez reduzir seu preço ao enviar uma mensagem para Pickett (mesmo que seja uma tentativa velada), faz sentido.
O proprietário minoritário do Steelers, Thomas Tull, é parceiro de negócios de Wilson e de sua esposa, Ciara. Os três, junto com Russell Westbrook, são sócios fundadores da Evolution Advisors LLC, uma joint venture com a Acrisure, que detém os direitos de nomeação do Steelers Stadium. A Acrisure teria assinado um acordo de 15 anos e US$ 150 milhões para adquirir os direitos do que era conhecido como Heinz Field.
Isso tem alguma coisa a ver com o interesse dos Steelers em Wilson? Provavelmente não, mas o teórico da conspiração que há em mim não pôde deixar de notar as conexões.
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