O presidente do Panamá disse que a actual crise migratória no Hemisfério Ocidental é “um problema dos Estados Unidos”, acrescentando que os voos de deportação parcialmente financiados pelos Estados Unidos são apenas voluntários.
“Este é um problema para os Estados Unidos e estamos trabalhando para administrá-lo”, disse o recém-eleito presidente José Raul Molino na quinta-feira.
“As pessoas não querem morar aqui no Panamá. Elas querem ir para os Estados Unidos”.
O Panamá é uma importante área de trânsito para migrantes em direção ao norte, com muitos deles se deslocando através do Darien Gap, uma enorme floresta que atravessa o Panamá e a Colômbia e serve como corredor através da América Central em direção aos Estados Unidos.
Os Estados Unidos trabalharam com o Panamá e a Colômbia para tentar limitar as travessias, incluindo uma campanha de 60 dias no ano passado para enfrentar a crise humanitária.
A campanha visa acabar com a circulação ilegal de pessoas, abrir novos “caminhos legais e flexíveis” para os migrantes e lançar um plano para “reduzir a pobreza, melhorar a prestação de serviços públicos, criar empregos e promover oportunidades económicas e sustentáveis nas comunidades fronteiriças em norte da Colômbia e sul do Panamá, através de parcerias internacionais.” Através de instituições financeiras, da sociedade civil e do setor privado.
Mas mais de meio milhão de migrantes mudaram-se para o Panamá no ano passado, e Molyneux comprometeu-se a fazer mudanças para resolver a crise e tornar o Panamá um destino menos atraente.
Ele também prometeu aumentar as deportações.
No início deste mês, os Estados Unidos assinaram um memorando de entendimento afirmando que os Estados Unidos pagarão pelos voos de deportação e outras formas de assistência para ajudar o Panamá a deportar migrantes.
Um porta-voz dos EUA disse que os esforços para repatriar alguns migrantes “ajudarão a deter a migração irregular na região e na nossa fronteira sul e a impedir o enriquecimento de redes maliciosas de contrabando que exploram migrantes vulneráveis”.
No entanto, Molyneux esclareceu esta semana que os únicos migrantes que serão mandados de volta são aqueles que concordam em fazê-lo.
Se os migrantes não quiserem regressar aos seus países, “irão para os Estados Unidos. Não posso prendê-los. Não podemos repatriá-los à força”.
A administração Biden enfatizou a importância das relações externas e da cooperação como parte da sua estratégia para reduzir as passagens de fronteira, que explodiram sob a sua supervisão, enquanto a crise fronteiriça continua a ser uma questão política importante nos Estados Unidos.
Os republicanos culparam a administração Biden por reverter as políticas da era Trump e acusaram-na de estimular a imigração devido às políticas de “fronteiras abertas”.
A administração disse que precisa de financiamento e reformas do Congresso, que não conseguiu fornecer até agora.
Mas observou recentemente que os números diminuíram desde que o presidente Biden anunciou uma ordem executiva limitando as travessias e aumentando os padrões para entrevistas de asilo.
Desde junho, os encontros diminuíram mais de 50% e o número de problemas diminuiu 70%.
As autoridades também afirmam que o governo deportou e devolveu mais de 50 mil indivíduos para mais de 100 países.
Nas suas declarações à imprensa, Molino disse esperar que as próximas eleições venezuelanas também ajudem.
“Praticamente toda a Venezuela passa por lá todos os dias”, disse Molino.
“Se as eleições neste país fossem conduzidas corretamente, respeitando a vontade popular, independentemente de quem ganhasse, tenho certeza de que esse número diminuiria.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
