Esta semana, um juiz federal começará a ouvir alegações do Departamento de Justiça e de um grupo de estados de que o Google abusou de seu poder para monopolizar os serviços de busca na Internet.
O Google é sinônimo de busca de informações on-line e aproveitou sua ferramenta de busca de enorme sucesso para construir um gigante que inclui publicidade, computação em nuvem e a potência de vídeos on-line YouTube.
O resultado do julgamento terá implicações mais amplas do que para os negócios do Google. Ao colocar décadas de práticas de Silicon Valley sob o microscópio, fornecerá uma indicação do sucesso dos reguladores dos EUA nos seus esforços para controlar o poder da Big Tech.
Qual é o assunto deste julgamento?
O juiz irá considerar se o Google, como dizem o Departamento de Justiça e um grupo de estados, abusou do seu poder como monopólio. É o primeiro julgamento antitruste contra uma gigante da tecnologia desde as ações históricas contra a Microsoft, há mais de 20 anos.
Nas décadas que se seguiram, o Google conquistou 90% do mercado de mecanismos de busca nos Estados Unidos e 91% globalmente. De acordo com SimilarWebuma empresa de análise de dados.
por que isso Importa?
Se a Google perder o caso, a decisão poderá reduzir a sua posição e influência na indústria tecnológica, algo que poderá limitar a forma como a Google pode competir no mercado e redistribuir o poder em Silicon Valley.
É também um teste para os governos que afirmam que gigantes da tecnologia como Google, Apple, Amazon, Microsoft e Meta, dona do Facebook e do Instagram, têm demasiada influência sobre as nossas vidas online. As leis antitrust do país foram escritas pela primeira vez há mais de um século e este julgamento mostrará se podem ser utilizadas para controlar a rápida evolução da indústria tecnológica.
O que exatamente o Google é acusado de fazer?
O Departamento de Justiça acusou o Google, com sede em Mountain View, Califórnia, de usar ilegalmente parcerias com fabricantes de telefones e empresas de navegadores de Internet para fechar mecanismos de busca concorrentes.
Graças a acordos com empresas como Apple, Samsung e Mozilla, o Google é o mecanismo de busca padrão quando bilhões de usuários da web abrem um navegador em seus telefones, tablets e PCs. O governo disse que os pagamentos multibilionários do Google a parceiros impediram que outros mecanismos de busca, como Microsoft Bing e DuckDuckGo, acumulassem uma parcela significativa do mercado de buscas online.
O DOJ também alega que a prática do Google de pré-carregar seus serviços em dispositivos que usam ilegalmente seu software Android ajudou a empresa de internet a manter seu monopólio.
O que o Google diz?
O Google diz que suas práticas comerciais são legais e comuns, e que quando você paga para aparecer no Safari da Apple ou no Firefox da Mozilla, o acordo é como um fabricante de cereais pagando aos supermercados para estocar suas caixas na altura dos olhos.
O gigante das buscas também argumentou repetidamente que tem muitos concorrentes de sucesso nas buscas na Internet. A empresa aponta empresas como Amazon e TikTok como concorrentes em crescimento. Embora não administre mecanismos de busca de uso geral, o Google diz que eles são destinos concorrentes onde os consumidores vão para encontrar produtos ou conteúdos que ignoram totalmente o Google.
O Google também disse que o governo estava usando um pretexto falho para atacar a empresa devido à sua popularidade. A empresa acredita que tem sucesso porque faz o melhor mecanismo de busca. Ele argumenta que os consumidores têm a opção de usar outros mecanismos de busca, mas escolhem o Google porque o consideram muito útil.
O que o governo precisa provar para vencer o caso?
O governo deve provar que o Google tem poder de monopólio sobre as áreas da economia envolvidas neste caso. O governo tentará convencer o juiz a adotar uma visão relativamente estrita sobre o que é um mecanismo de busca e a rejeitar o argumento do Google de que sites de comércio eletrônico como Amazon e serviços de mídia social como TikTok ou Instagram estão no mesmo mercado que o mecanismo de busca do Google. Quanto maior o mercado, mais fácil será para o Google afirmar que não detém poder de monopólio.
O governo também deve provar que os acordos comerciais do Google reduziram significativamente a concorrência nos motores de busca, negando-lhe a oportunidade de fechar acordos semelhantes com fabricantes de hardware ou adquirir novos clientes. O Departamento de Justiça também poderá ter de explicar como estas práticas comerciais prejudicaram direta ou indiretamente os consumidores, o que durante décadas tem sido uma barreira importante para os juízes que julgam casos antitrust.
O que acontecerá se o Google for considerado responsável por violar a lei?
O julgamento será dividido em duas partes. Primeiro, o juiz Amit B. Mehta perguntou ao Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia se o Google violou a lei. Se isso acontecer, o Juiz Mehta considerará possíveis formas de remediar a situação.
O Departamento de Justiça ainda não disse quais procedimentos solicitará ao tribunal que imponha ao Google caso ganhe.
“Mas tudo começa quando o tribunal está convencido de que o Google se comportou mal”, disse Bill Baer, ex-funcionário do Departamento de Justiça.
Kent Walker, chefe de assuntos globais do Google, destacou o desafio de encontrar uma solução apropriada sem forçar outras empresas que não foram processadas, incluindo a Apple e a Samsung, a mudarem as suas práticas comerciais.
O Departamento de Justiça poderia solicitar que o Google fosse impedido de assinar acordos de distribuição exclusiva para dar a outros mecanismos de busca mais destaque nos dispositivos de consumo.
Qual é o contexto mais amplo em torno do julgamento?
O caso movido pelo Departamento de Justiça contra o Google centra-se na questão de saber se o gigante da tecnologia se envolveu em comportamento anticompetitivo para prejudicar outros motores de busca que competem com o serviço que tornou a empresa um nome familiar.
Nas décadas desde que a Microsoft foi acusada de agrupar os seus produtos para evitar que outros navegadores ganhassem força no mercado, a indústria tecnológica mudou radicalmente.
O Google emergiu como a maior empresa de publicidade na Internet. Juntamente com o seu sucesso veio um intenso escrutínio por parte dos reguladores de todo o mundo, questionando as práticas comerciais da empresa e as consequências competitivas, políticas e sociais dos seus produtos populares.
A União Europeia tem sido a mais agressiva na tentativa de controlar o poder do Google, e este caso é o primeiro que os EUA enfrentarão a empresa.
