Pó escuro, partículas do tamanho de areia foram encontradas como uma cobertura aberta na sonda espacial Osiris-REx que coletou amostras do asteróide.
Cientistas da agência espacial norte-americana NASA encontraram “poeira negra e detritos” quando abriram a cápsula espacial que regressou recentemente à Terra com a maior amostra de asteroide alguma vez trazida do espaço.
Os pesquisadores descobriram “poeira e detritos na superfície aviônica do caso científico Osiris-REx quando a cobertura primária foi removida hoje”, disse a NASA na terça-feira.
A agência espacial não especificou se os materiais descobertos quando a tampa da sonda foi aberta pertenciam definitivamente ao asteróide, embora a NASA tenha dito nas redes sociais que “os cientistas engasgaram quando a tampa do asteróide foi levantada”. [Osiris-REx] “Bandeja de retorno de amostra de asteróide.”
“Um baú de tesouro científico”, disse a NASA sobre Materiais Astronômicos em uma postagem nas redes sociais.
A NASA disse que “pó escuro e partículas do tamanho de areia” foram encontradas “dentro da tampa e da base”.
“Baú do Tesouro Científico.”
Os cientistas engasgaram quando a tampa foi levantada #osirisrex A bandeja de amostras de asteróides mostra pó escuro e partículas do tamanho de areia dentro da tampa e da base.
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– Astromateriais da NASA (@Astromaterials) 26 de setembro de 2023
Os restos na superfície dos aviônicos encontrados na terça-feira foram provavelmente o resultado de problemas durante a fase de montagem da missão espacial, que a NASA disse terem sido eventualmente resolvidos, permitindo que a amostra fosse transferida com segurança do asteroide para a bandeja de armazenamento do módulo de pouso.
A tampa da sonda foi aberta em uma sala lacrada no Centro Espacial Johnson em Houston, Texas.
“A tampa de alumínio dentro do porta-luvas projetado foi removida para permitir o trabalho com uma grande peça de hardware,” A NASA disse em um comunicadoacompanhadas de fotos compartilhadas nas redes sociais mostrando cientistas com equipamento de proteção completo trabalhando com a sonda dentro de uma caixa reforçada de vidro e aço.
A agência espacial disse que os cientistas da NASA estão agora esperando impacientemente para começar a analisar a maior parte da amostra retirada do asteróide, o que exigirá uma “desmontagem complexa” da sonda.
Uma conferência de imprensa está marcada para 11 de outubro, durante a qual informações sobre a maior parte da amostra serão reveladas ao público.
A sonda robótica OSIRIS-REx foi lançada em 2016 e recolheu a sua amostra há três anos em Bennu, um pequeno asteroide rico em carbono que foi descoberto em 1999 e é classificado como um “objeto próximo da Terra” porque passa relativamente perto do nosso planeta. . A cada seis anos.
Esta recuperação representa apenas a terceira, e de longe a maior, amostra do asteróide a regressar à Terra para análise, após duas missões semelhantes da JAXA que terminaram em 2010 e 2020.
Ao pousar no asteróide, Osiris Rex coletou aproximadamente 250 gramas (9 onças) de poeira de sua superfície rochosa. Os cientistas acreditam que a análise de materiais retirados do asteróide ajudará os investigadores a compreender melhor a formação do sistema solar e como a Terra se tornou habitável.
A NASA disse que a amostra “também nos ajudará a entender melhor os tipos de asteróides que podem ameaçar a Terra”.
Embora as chances de Bennu colidir com a Terra sejam consideradas remotas, esta possibilidade não foi descartada.
Cerca de um quarto da amostra de Bennu será usada imediatamente em experimentos e uma pequena quantidade será enviada para parceiros de missão no Japão e no Canadá, enquanto o restante será preservado para estudo pelas gerações futuras.
A sonda espacial encerrou sua jornada de 6,21 bilhões de quilômetros (3,86 bilhões de milhas) depois de cair de pára-quedas no deserto no oeste de Utah no domingo, após uma descida violenta pela atmosfera da Terra.
