Jamaal Murray fez isso de novo.
A estrela do Denver Nuggets acertou outra vitória na noite de segunda-feira para encerrar oficialmente a série de playoffs da rodada de abertura sobre o Los Angeles Lakers, após sua batida selvagem no jogo 2 da série.
Murray, com o jogo empatado nos segundos finais, acertou com maestria um salto sobre Austin Reaves de dentro da linha de lance livre para dar ao Lakers uma vitória por 108-106. Seu chute caiu a quatro segundos do fim, não dando ao Lakers tempo suficiente para responder, pois o tempo estava acabando.
Venceu oficialmente a série 4-1 sobre o Lakers e os enviou para as semifinais da Conferência Oeste. Eles enfrentarão o Minnesota Timberwolves, que venceu o Phoenix Suns na primeira rodada.
Murray, que foi questionável na noite de segunda-feira com uma dor na panturrilha, acertou a campainha ao cair fora de campo no jogo 2, que colocou o Nuggets em vantagem por 2 a 0.
“Estou sem palavras. É um sonho que se tornou realidade”, disse Murray na TNT. “Todos esses fãs ao seu redor estão fazendo isso, não sei. Não sei o que dizer. É apenas a nossa felicidade.”
O Lakers, derrotado pelo Nuggets nas finais da Conferência Oeste na temporada passada, perdeu duas vezes na primeira rodada dos playoffs nas últimas quatro temporadas.
Lakers tropeça após lesão de Anthony Davis
Depois de assumir uma ligeira vantagem no intervalo, o Lakers quase perdeu Davis no intervalo para se recuperar de um buraco inicial graças a uma sequência de 12 a 0 no segundo quarto.
Davis colidiu com Michael Porter Jr. nos primeiros minutos do segundo tempo e acertou um chute no ombro esquerdo. Os dois acertaram no meio da pista e Davis imediatamente caiu com força na quadra. Ele ficou caído por vários minutos, claramente com muita dor, antes de finalmente se levantar e caminhar até o banco.
Nenhum dos tiros pareceu forte, mas acertou Davis no lugar certo. Ele permaneceu no jogo após um tempo limite, mas foi visto segurando o pescoço e o braço pendurado várias vezes nas posses seguintes. Ele fez 16 pontos e nove rebotes nesse trecho. Ele terminou com 17 pontos e 15 rebotes.
Apesar da lesão, o Lakers chegou a nove pontos perto do meio do período, após uma grande cesta de 3 pontos de LeBron James. Davies, por sua vez, tem sido bastante ineficaz ofensivamente desde então. Quando ele pegou seu décimo rebote da noite, ele imediatamente agarrou o ombro com dor.
Essa vantagem de nove pontos desapareceu rapidamente para o Lakers. O Nuggets então fez uma corrida de 19-5 para assumir a liderança poucos minutos depois, incluindo uma enorme cesta de 3 pontos de Porter que o mandou para a quadra.
Davis voltou tarde ao vestiário, mas voltou à quadra para iniciar o quarto. Embora o Lakers tenha assumido a liderança no meio do período final, Murray derrubou quatro pontos rápidos e lançou uma grande enterrada sobre James, imediatamente curvando-se sobre ele sob a borda.
As equipes foram para frente e para trás nos minutos finais, mas Murray acertou uma enorme cesta de 3 pontos para colocar o Nuggets na frente por dois pontos faltando um minuto para o fim. James acertou dois lances livres do outro lado para empatar o jogo em 106-106 e preparar o gol da vitória de Murray.
James terminou com um triplo-duplo para o Lakers. Ele fez 30 pontos, 11 assistências e nove rebotes na derrota, enquanto arremessava 11 de 21 em campo. Reaves somou 19 pontos.
Murray liderou o Nuggets com 32 pontos e sete assistências, e acertou 5 de 10 atrás do arco. Porter somou 26 pontos e Nikola Jokic terminou com 25 pontos, 20 rebotes e nove assistências.
Os Nuggets agora enfrentarão os Timberwolves nas semifinais da Conferência Oeste, começando no sábado, em Denver. Minnesota venceu o Phoenix Suns na noite de domingo, sua primeira série de playoffs em duas décadas.
