A universidade disse que Rashad desempenhou um papel fundamental ao longo de seu mandato na revitalização da fama da Faculdade de Belas Artes, incluindo a atração de estudiosos, artistas e criadores proeminentes para a instituição.
“O reitor Rashad conseguiu restabelecer a Faculdade de Belas Artes como uma faculdade independente que continua a atrair um alto calibre de estudiosos, artistas e criadores reconhecidos nacional e internacionalmente que atuam como chefes de departamento, mentores, educadores e modelos, ” disse o presidente Howard Wayne I. Frederick em uma nota ao campus divulgada pela universidade. E muito dedicado.”
Rashad, por meio de um funcionário da universidade, recusou um pedido para comentar sobre sua saída iminente, que ocorrerá ao final de um contrato de três anos.
Em uma entrevista de 2021, Rashad falou sobre suas esperanças para a Faculdade de Belas Artes.
“Gostaria de ver um programa que fosse contemporâneo sem perder seu estilo”, disse Rashad ao The Washington Post. “Gostaria de ver o corpo docente capacitado para criar, produzir e projetar sistemas robustos e um programa robusto. Gostaria de ver os alunos que estão engajados em cursos de artes plásticas, pois estão engajados e engajados com a universidade em geral. Gostaria nos ver formando artistas que também são cientistas.”
Rashad, que estudou atuação teatral e se formou summa cum laude na Howard em 1970, atuou anteriormente como curador da universidade. Sua irmã – que também é dançarina, coreógrafa, atriz e diretora – Debbie Allen, e seu pai, Andrew Arthur Allen, também são ex-alunos de Howard.
A escolha de Rashad também marcou uma virada importante, pois a Faculdade de Belas Artes restabeleceu sua posição como escola independente dentro da universidade. Em 1998, motivada por considerações financeiras, a universidade fundiu a Faculdade de Belas Artes com a Faculdade de Artes e Ciências, uma decisão que gerou descontentamento entre alunos, professores e ex-alunos de artes cênicas e visuais – Rashad estava entre os que expressaram sua insatisfação .
Meses após o anúncio da nomeação de Rashad, Howard disse que mudaria o nome da Faculdade de Belas Artes em homenagem a Boseman, o falecido ator que também se formou na universidade.
Como reitor, a universidade disse que Rashad apoiou a criação de iniciativas como o Chadwick A. Boseman Memorial Scholarship Program, que é apoiado por uma contribuição de US$ 5,4 milhões da Netflix. A universidade disse que o apoio adicional da Capri Holdings, da Microsoft Corporation e da Fundação Boris Lawrence Henson reforçou os recursos e o alcance da faculdade.
No entanto, o mandato de Rashad gerou polêmica. Em 2021, um tweet expressando apoio a Bill Cosby depois que ele foi libertado da prisão devido a acusações de agressão sexual anuladas atraiu críticas. Rashad se desculpou, afirmando que a declaração “causou muitos danos a muitas pessoas – em geral e dentro da comunidade Howard”.
Rashad foi premiado com a Cadeira Toni Morrison em Artes e Humanidades em Howard no início deste ano. Ela também ocupou a Denzel Washington Chair in Theatre na Fordham University.
Enquanto Rashad segue em frente, Howard se prepara para começar a busca por seu sucessor. A universidade também anunciou as saídas iminentes de Dean Gracie Lawson Borders da Cathy Hughes School of Communication e Sandra Crowe da School of Social Work no final do ano letivo.
Em setembro, Ben Vinson III se juntará a Howard como o 18º presidente, sucedendo Frederick, que está deixando o cargo depois de liderar a universidade por quase uma década.
