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Rula Khalaf, editora do Financial Times, escolhe as suas histórias favoritas neste boletim informativo semanal.
A agência de espionagem da China acusou o seu homólogo britânico MI6 de recrutar um casal chinês que trabalha para uma “agência nacional central”, numa medida que aumentaria as tensões com o Reino Unido por causa da espionagem.
O Ministério da Segurança do Estado da China disse que um homem chamado Wang e sua esposa, de sobrenome Zhou, foram recrutados pelo MI6 para “coletar informações para os britânicos”.
A MSS disse na segunda-feira na sua conta de mídia social WeChat que Wang foi alvo do MI6 logo após sua chegada ao Reino Unido em 2015 como parte de um “programa de intercâmbio China-Reino Unido”.
“O MI6 forneceu a Wang formação profissional em espionagem, orientou-o a regressar ao seu país de origem e a recolher informações importantes relacionadas com a China”, escreveu o ministério.
O Financial Times não conseguiu verificar estas alegações de forma independente. O governo do Reino Unido não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A acusação surge na sequência de uma série de alegações de espionagem chinesa no Reino Unido e na Europa, com as autoridades a alertar que agentes que trabalham para os serviços de inteligência de Pequim se infiltraram nos sistemas políticos ocidentais.
Em Abril, dois homens, incluindo um antigo assessor parlamentar, foram acusados no Reino Unido de espionagem para a China.
Num caso separado no Reino Unido, três homens foram acusados no mês passado por alegadamente terem concordado em realizar recolha de informações e vigilância para fornecer assistência material ao Serviço de Inteligência Estrangeiro em Hong Kong, disse a Polícia Metropolitana de Londres.
Um dos três homens, o ex-fuzileiro naval real Matthew Trickett, foi encontrado morto em um parque em circunstâncias inexplicáveis.
Na Alemanha, em Abril, as autoridades prenderam um casal suspeito de tentar vender tecnologia militar sensível à China, juntamente com os seus contactos com as autoridades chinesas. Um funcionário de um membro da extrema direita do Parlamento Europeu também foi preso sob a acusação de espionagem para a China.
No ano passado, o Financial Times revelou que um político belga de extrema-direita tinha sido uma mais-valia para os agentes de inteligência chineses durante anos.
As tensões relacionadas com a espionagem ameaçaram perturbar as relações entre o Reino Unido e a China, numa altura em que Londres está empenhada em reforçar os laços comerciais internacionais para ajudar a vacilante economia britânica. Também ocorre num momento em que o Departamento de Segurança Interna promove cada vez mais o seu papel nos serviços de segurança da China, no país e no estrangeiro.
No último caso, o ministério acusou o MI6 de explorar estritamente Wang e Zhou como bens.
Ela disse que o serviço de inteligência britânico acelerou a candidatura de Wang ao programa de intercâmbio para o Reino Unido em 2015, depois de perceber o seu valor potencial como recurso. Ela seguiu com “tratamento especial”, convidando-o para passeios e refeições e aproveitando sua “ânsia por dinheiro”.
Wang foi nomeado “conselheiro” antes de ser solicitado a fornecer informações “básicas” de sua agência do governo central, que o Ministério da Segurança Nacional não mencionou. Mais tarde, o MI6 finalmente se revelou e o recrutou publicamente como espião, oferecendo-lhe mais dinheiro antes de treiná-lo e pedindo-lhe que regressasse à China, segundo o MSS.
A esposa de Wang, Zhou, também trabalhava numa “unidade vital”, e o MI6 instou-a, através de uma mistura de “persuasão” e “até coerção”, a começar a recolher informações para a Grã-Bretanha, disse a agência de espionagem chinesa.
O Ministério da Segurança Nacional disse que “após uma investigação exaustiva e recolha de provas convincentes”, tomou medidas decisivas, “arrancando o importante “prego” que os britânicos tinham plantado no seu interior”.
A alegação segue alegações anteriores do Departamento de Segurança Interna de que havia descoberto espiões britânicos, incluindo uma pessoa chamada Huang, um cidadão de um país terceiro que alegou em janeiro estar trabalhando como chefe de uma consultoria estrangeira na China.
