A Rússia encerrou eleições regionais e municipais amplamente condenadas, incluindo em quatro regiões orientais que anexou da Ucrânia, prestando forte apoio ao Presidente Vladimir Putin.
A eleição de uma semana, que terminou no domingo, ocorreu em meio a críticas à fraude eleitoral e à tentativa da Ucrânia de recuperar o seu território.
O Conselho da Europa, o maior grupo de direitos humanos da Europa, classificou as eleições como uma flagrante violação do direito internacional, enquanto Kiev e os seus aliados afirmaram que se tratou de uma tentativa ilegal de reforçar o controlo de Moscovo sobre regiões do sul e do leste da Ucrânia.
Agências de notícias estatais disseram que dados divulgados por Moscou e autoridades da agência mostraram que os eleitores nas regiões ucranianas de Donetsk, Luhansk, Zaporizhia e Kherson, devastadas pela guerra, apoiaram o partido Rússia Unida de Putin com mais de 70 por cento dos votos em cada região.
Os números detalhados da votação não foram divulgados imediatamente.
Todos, exceto alguns aliados da Rússia, reconhecem estas regiões como parte da Ucrânia.
Os resultados significam que os governadores regionais escolhidos a dedo por Moscovo, uma mistura de líderes separatistas veteranos e políticos locais juniores pró-Rússia, conquistam mandatos completos.
Nenhuma das quatro regiões está totalmente sob o controlo dos militares russos.
A Ucrânia, que em Junho lançou uma dura contra-ofensiva para libertar o seu território, está lentamente a retomar território na região de Zaporizhia e anunciou alguns avanços em Donetsk, perto da cidade em ruínas de Bakhmut.
Dmitry Medvedev, ex-presidente russo e líder do partido Rússia Unida, agradeceu a todos os eleitores que compareceram para votar nas regiões anexadas.
“Valorizamos os votos de todos os eleitores, mas talvez das pessoas que vivem nas nossas novas áreas… os seus votos são absolutamente importantes para o nosso partido”, disse ele, citado pela agência de notícias TASS. “Este não é apenas um mandato de confiança… até certo ponto, este é verdadeiramente um ato de coragem cívica e o nosso partido deveria abordar a questão dessa forma.”
Em toda a Rússia, o Rússia Unida venceu todas as corridas regionais para governador em que competiu. Contudo, nas zonas de votação, a competição eleitoral foi limitada, uma vez que as autoridades impediram candidatos fortes, incluindo alguns do principal Partido Comunista da oposição da Rússia, de concorrer às eleições.
Todas as forças políticas legais significativas na Rússia, incluindo a colcha de retalhos de partidos da oposição que proporcionam a aparência de competição nas urnas, são amplamente leais a Putin e à sua guerra de 18 meses na Ucrânia.
“Eleições não são reais”
Casos de fraude eleitoral em muitas partes da Rússia mostraram que “esta não é uma eleição real”, disse Stanislav Andreychuk, co-presidente do Golos, um grupo de direitos eleitorais que o governo russo designou como “agente estrangeiro”.
Andreychuk disse que a sua organização recebeu relatos de candidatos da oposição que foram presos, dos seus carros vandalizados e, num caso, de documentos de recrutamento militar apresentados a observadores eleitorais.
“Eles estão fazendo coisas absolutamente inimagináveis”, acrescentou.
Mas o Kremlin afirmou que as eleições foram livres e justas na Rússia e que as sondagens de opinião e as numerosas vitórias eleitorais mostram que Putin é o político mais popular do país.
Entre os líderes regionais reeleitos estava o poderoso prefeito de Moscou, Sergei Sobyanin, um aliado próximo de Putin.
Quase sem oposição, os resultados preliminares mostraram que Sobyanin recebeu mais de 75 por cento dos votos na capital russa, que é considerada uma das áreas com maior tendência para a oposição no país.
E em 2013, Sobyanin quase foi derrotado pelo ativista anticorrupção Alexei Navalny. O político da oposição, que foi preso em 2020 sob antigas acusações de fraude que os seus aliados dizem ser um pretexto para encerrar a sua carreira política, recusou-se a votar atrás das grades.
Antes das eleições, os moscovitas aplaudiram Sobyanin por modernizar a maior cidade da Europa. O leal ao Kremlin – no cargo desde 2010 – presidiu vários megaprojectos que mudaram o horizonte de Moscovo.
“Moscou está prosperando diante de nossos olhos”, disse Rukhin Aliyev, estudante de 21 anos, à Agence France-Presse.
O músico Kirill Lobanov disse que Sobyanin teve um desempenho “muito bom” como prefeito, especialmente “no ano passado”, que foi marcado por conflitos.
Os críticos do Kremlin dizem que as eleições em Moscovo são facilmente fraudadas devido ao sistema de votação electrónica da capital, que dizem ser impossível de auditar.
Sistemas semelhantes foram introduzidos em muitas outras regiões russas.
Observadores dizem que uma das poucas corridas competitivas nos 11 fusos horários da Rússia teve lugar na remota região de Khakassia, na Sibéria, onde o governador Valentin Konovalov procura a reeleição.
O comunista de 35 anos derrotou um candidato apoiado pelo Kremlin em 2018, após uma onda de raros protestos na região montanhosa escassamente povoada.
Na campanha deste ano, ele inicialmente enfrentou o candidato apoiado por Moscou, Sergei Sokol, que se retratou como um “herói” honrado pelo Kremlin que lutou na Ucrânia.
Sokol desistiu no último minuto por motivos de saúde.
Konovalov é um dos poucos líderes regionais não apoiados pelo Kremlin que permanece no cargo.
