“Houve ótimas finalizações”, disse o técnico do Knicks, Tom Thibodeau. “Estava lá em cima com os melhores deles. Isso só mostra o que são os playoffs. Muitas vezes, é uma questão de jogar alto aqui ou ali e apenas encontrar uma maneira de vencer.”
A fase começou no final do jogo dramático, quando o armador do 76ers, Kyle Lowry, errou seu segundo lance livre faltando 47 segundos para o fim, deixando os Knicks atrás por 101-96. Nova York empurrou a bola para cima da quadra e inicialmente teve dificuldade para encontrar uma boa tacada, mas quase perdeu a bola enquanto lutava na área. Com o tempo se esgotando, Donte DiVincenzo passou a bola para Jalen Brunson no canto esquerdo para uma cesta de 3 pontos que ricocheteou no aro antes de cair a 16 segundos do fim.
Filadélfia então tentou levar a bola para Tyrese Maxey, que se atrapalhou no passe dentro de campo depois que Brunson pareceu puxar sua cintura. Maxey recuperou a posse de bola quando caiu na quadra, mas o 76ers não conseguiu pedir tempo antes que o guarda do Knicks, Josh Hart, o atacasse.
“Estamos analisando isso rapidamente”, disse o técnico do 76ers, Nick Nurse. “Não estamos conseguindo rapidamente. Pedi tempo limite. O árbitro olhou diretamente para mim e me ignorou. [The ball] Entrei em Teresa [and I] Ele pediu tempo novamente. Então a briga começou. Eu não diria que preciso correr no chão ou fazer algo para chamar a atenção dele. Eu precisava de uma margem de manobra para seguir em frente. Teria ficado bem. Não entendi. …Eu assisti ao filme só para ter certeza. Obviamente estou pedindo um tempo. Eu não vi se [the referee] Ela olhou para mim no filme, mas eu pude claramente me ver pedindo um tempo duas vezes.
Sem parar, Hart controlou a bola e passou freneticamente para DiVincenzo, que errou uma cesta aberta de três pontos da ala esquerda. No entanto, Nova York teve outra chance graças a Isaiah Hartenstein, que patinou sobre vários 76ers para um rebote ofensivo e passou a bola para OG Anunoby antes de entrar em campo.
“Foi uma loucura”, disse Hart. “Foi agitado. Mas naquele momento não tínhamos nada a perder. Tínhamos que ser o mais físicos possível.” [in that situation]E acabou.”
Anunoby passou a bola para DiVincenzo, que acertou uma cesta aberta de 3 pontos do topo da chave para dar ao New York uma vantagem de 102-101, deixando Garden histérico.
“Depois de perder o primeiro, eu realmente esperava que Isaiah conseguisse, porque sabia que com a rotação conseguiria uma segunda olhada”, disse DiVincenzo. “Graças a Deus ele teve um rebote ofensivo. … Não acho que nossa confiança tenha diminuído. Não era como se o jogo tivesse acabado. Nunca foi assim, especialmente jogando para ele.” [Thibodeau]”.
Os Knicks preservaram a vitória com um bloqueio de Hartenstein de Maxey na próxima posse de bola do 76ers e um par de lances livres de Anunoby a seis segundos do fim. Joel Embiid errou uma possível cesta de 3 pontos na campainha, mandando os Knicks para casa com uma vitória esmagadora.
“Os escritores sempre pensam que os jogos acabaram”, disse Thibodeau. “Nunca acho que os jogos acabaram. Isso mostra que você pode recuperar terreno muito rapidamente. Três entram, você rouba, outros três, e a próxima coisa que você sabe é que o jogo está mudando. É assim que ele pode mudar rapidamente. Você precisa sorte.” O bom é que às vezes a bola quica na sua direção.
Brunson marcou 24 pontos, o recorde da equipe, apesar de acertar 8 de 29 em campo. Todos os cinco jogadores do Knicks marcaram dois dígitos.
“Uma coisa sobre esta equipe é que ninguém realmente se importa com quem faz o quê ou quem recebe o crédito”, disse Bronson. “Queremos apenas ir lá e vencer.”
Maxey marcou 35 pontos em 44 minutos, apesar de ter sido listado como questionável devido a doença na segunda-feira.
“Não posso virar a bola”, disse Maxey. “Não posso perder a bola. Temos que pegar o rebote. Temos que deixar isso para trás agora. Temos 48 horas para pensar sobre isso e bolar um plano para conseguir duas horas.” [wins] em casa.”
Filadélfia, que chegou à segunda fase em cinco das últimas seis temporadas, sediará o jogo 3 na quinta-feira.
“Estamos em boa forma”, disse Embiid, que sofreu dores recorrentes no joelho esquerdo após ser reparado cirurgicamente, marcando 34 pontos, 10 rebotes e seis assistências. “Vamos vencer esta série. Vamos vencer isso. Sabemos o que temos que consertar. Fizemos um trabalho melhor hoje, então vamos consertar. Somos o melhor time e nós vamos continuar lutando.”
