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Manifestantes carregam a bandeira do Níger durante uma manifestação do Dia da Independência em Niamey, em 3 de agosto de 2023.
CNN
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O Departamento de Estado dos EUA está se preparando para classificar Golpe militar no Níger Três responsáveis dos EUA disseram à CNN que isso equivaleria a um golpe de Estado na próxima semana, uma decisão que poderia ter implicações importantes para a capacidade dos EUA de trabalhar com um parceiro importante na luta contra o terrorismo na região.
O departamento deverá anunciar que os Estados Unidos suspenderão certas formas de ajuda ao Níger como resultado da sua designação como golpe, disseram um funcionário e outra pessoa familiarizada com a discussão.
Autoridades dos EUA disseram que a embaixada dos EUA poderia continuar a operar e que os militares dos EUA seriam capazes de manter legalmente tropas no Níger se isso fosse considerado um golpe de Estado. Mas as autoridades disseram que o Pentágono ainda está avaliando como a mudança afetará os quase 1.000 soldados norte-americanos estacionados no país.
Autoridades dos EUA disseram que é improvável que as forças dos EUA se retirem completamente e que algumas provavelmente permanecerão em uma função limitada de coleta de informações.
Um porta-voz do Departamento de Estado disse: “Enquanto continuamos os nossos compromissos diplomáticos para manter o regime civil no Níger, continuamos a avaliar os próximos passos adicionais, mas não temos nada a oferecer neste momento”.
Um porta-voz do Pentágono não quis comentar.
A administração pode continuar a prestar assistência vital e outros tipos de assistência considerada importante para os interesses de segurança dos EUA, ao mesmo tempo que suspende outra assistência ao governo, incluindo assistência económica e de segurança. Esses detalhes ainda estão sendo resolvidos.
Os líderes militares do Níger depuseram o presidente democraticamente eleito, Mohamed Bazoum, em Julho. Mas, ao contrário de alguns aliados, os Estados Unidos têm sido relutantes em descrever oficialmente a tomada de poder como um “golpe”, porque é uma designação legal que exige que os Estados Unidos restrinjam certas formas de ajuda externa ao Níger – principalmente o financiamento de assistência de segurança ao Níger. Níger. Forças nigerianas.
A designação do golpe poderia cortar o financiamento e o apoio dos EUA aos militares nigerianos, algo que os militares dos EUA têm procurado evitar – mesmo depois de a França ter anunciado na semana passada que retiraria todas as suas forças do país até ao final deste ano. ano. Os Estados Unidos têm trabalhado para apoiar as forças nigerinas durante dez anos para reforçar a sua guerra contra os terroristas na região do Sahel em África, e os Estados Unidos têm várias bases dentro do Níger onde são conduzidas operações antiterroristas.
De acordo com a Embaixada dos EUA em Niamey, desde 2012, o Pentágono e o Departamento de Estado “forneceram ao Níger mais de 350 milhões de dólares em equipamento de assistência militar e programas de formação – um dos maiores programas de assistência e formação em segurança na África Subsariana”.
Mas a lei dos EUA restringe os fundos apropriados pelo Congresso para treinar e equipar forças militares estrangeiras no caso de um líder “devidamente eleito” de uma nação ser deposto pelo establishment militar dessa nação.
“Houve frustração no Congresso com a falta de comunicação do governo com o Congresso e com o lento processo de tomada de decisão do governo”, disse uma pessoa familiarizada com as discussões.
O secretário da Defesa, Lloyd Austin, disse no Djibouti na semana passada que os Estados Unidos ainda tinham “a mesma presença no Níger” que tinham antes da aquisição, e continuaram a realizar missões de inteligência, vigilância e reconhecimento com o objectivo de proteger as forças dos EUA ainda estacionadas. lá. Mas ele disse que os Estados Unidos “não retomaram nenhuma operação com as forças nigerianas”.
A missão militar dos EUA no Níger é uma das principais razões pelas quais os Estados Unidos adiaram durante muito tempo a declaração legal da situação de golpe militar e, em vez disso, envolveram-se numa diplomacia abrangente para tentar reverter a tomada do poder pelos militares nigerianos, dizem as autoridades. Foi dito antes CNN. Mas esses esforços diplomáticos não tiveram sucesso e o exército continua no poder.
“Estamos muito perto de dizer, mais uma vez, que se trata de uma tentativa de golpe”, disse a vice-secretária de imprensa do Pentágono, Sabrina Singh, em 15 de agosto, quando questionada por que os Estados Unidos não haviam feito a designação legal. Acho que somos, sem dúvida, do Departamento de Estado, do Departamento de Defesa, de outros níveis de governo, tentando resolver isso de forma pacífica. Como sabem, o Níger é um parceiro muito importante para nós na região.
O Secretário de Estado pode emitir uma isenção para restaurar a ajuda militar assim que um golpe for determinado, mas apenas se determinar que é do interesse da segurança nacional dos Estados Unidos e consultar primeiro o Congresso, de acordo com o Serviço de Pesquisa do Congresso. O Congresso, pela primeira vez no ano passado, incluiu esta isenção no projeto de lei geral de gastos de 2023.
Altos funcionários do Pentágono acreditam que manter a sua presença no Níger é vital para os esforços de combate ao terrorismo na região, e acreditam que isso é possível mesmo à luz da turbulência política interna no país. Muitos líderes da junta trabalharam com os Estados Unidos e foram treinados pelos Estados Unidos como parte da cooperação de segurança dos EUA com o país, disseram autoridades atuais e antigas à CNN, e os líderes militares nigerianos não expressaram sentimentos antiamericanos nem pediram aos Estados Unidos que deixar. .
