LAS VEGAS (Reuters) – O presidente de operações de basquete do Los Angeles Clippers, Lawrence Frank, disse que o time ficou “extremamente decepcionado” com a decisão da NBA de substituir Kawhi Leonard no elenco olímpico na semana passada.
Em um comunicado divulgado na última quarta-feira, a NBA indicou que Leonard não estava no time em uma mudança que afetou os Clippers e os dirigentes da equipe dos EUA depois de ver como o duas vezes MVP das Finais estava se movendo e jogando durante o USA Basketball Camp em Las Vegas. semana.
Frank disse que Leonard não sofreu nenhum revés devido ao joelho direito, que passou por uma cirurgia. A American Basketball Association substituiu Leonard pelo jogador de Boston, Derrick White.
“Não, foi uma decisão da MLB e, na verdade, fiquei muito decepcionado com essa decisão”, disse Frank. “Kawhai queria jogar. Queríamos que ele jogasse. Eu estive lá nos dois primeiros treinos e ele parecia muito bem. Ele estava totalmente envolvido em tudo o que eles fizeram. Eu não estava lá no terceiro treino, pois esse era o ponto onde eles finalmente decidiram seguir uma direção diferente.” . [last Wednesday].
“Expressei a eles meu sincero desejo de que dessem mais tempo a Kwai.”
Leonard perdeu os últimos oito jogos da temporada regular devido a uma inflamação no joelho direito, que foi submetido a uma cirurgia. Ele voltou a jogar no segundo e terceiro jogos antes de perder os três jogos restantes da série da primeira rodada, que o time perdeu para o Dallas.
Perguntaram a Frank se Leonard passou por algum tipo de procedimento ou tratamento no joelho direito antes do acampamento de basquete dos EUA.
“Não vou entrar em detalhes sobre o que aconteceu. Tudo o que posso dizer é que ele passou muito tempo se preparando para isso. Ele fez um grande progresso. Ele pareceu bem nos treinos”, disse Frank.
Leonard disse que foi capaz de “superar” o joelho e a inflamação durante as duas semanas anteriores ao acampamento da Seleção Nacional de Basquete dos EUA. Um dia antes de a Seleção Nacional de Basquete dos EUA anunciar que Leonard não continuaria com a equipe, Leonard disse que seu joelho estava “em condição neutra”.
“Ele não estará nessas competições e não o deixaremos participar se não estivermos confiantes de que ele poderá vivenciar toda a experiência das Olimpíadas”, disse Frank. “Agora eu entendo do ponto de vista do USA Baseball, ninguém o fez. uma bola de cristal.”
Leonard não conseguiu completar as últimas duas temporadas devido a lesões no joelho direito. Em 2023, ele rompeu o menisco direito após os dois primeiros jogos de uma série de cinco jogos com o Phoenix Suns, que eliminou o Los Angeles na primeira rodada.
Frank disse que Leonard deverá estar pronto quando o Clippers abrir o campo de treinamento em outubro.
Frank também abordou o futuro de Russell Westbrook, que recebeu uma opção de contrato de US$ 4 milhões no final de junho. Frank disse que está conversando com o agente de Westbrook desde que Paul George partiu como agente livre para a Filadélfia. Os Clippers costumavam colocar dois ex-companheiros de equipe de Oklahoma City e dois amigos na quadra. Mas com a saída de George, Westbrook provavelmente também jogará em outro lugar na próxima temporada.
“Em primeiro lugar, Ross é um jogador muito bom”, disse Frank. “Jogador do Hall da Fama. Ele é um daqueles jogadores pelo que conquistou. O ano passado foi diferente de todos os que ele havia jogado antes, já que ele foi reserva depois que o acordo com James foi concluído.” [Harden]Desde que ele decidiu ingressar e com a saída de PJ, temos trabalhado com seu agente para descobrir onde Ross poderia se encaixar melhor.
“Mas temos um grande respeito por Ross. Ele fez um ótimo trabalho enquanto esteve aqui e continuaremos a trabalhar através de seu agente para descobrir os melhores próximos passos.”
Frank disse que conversou com os agentes PJ Tucker e Bones Hyland, dois jogadores do Clippers que gostariam de jogar mais. Frank disse que se não houver um caminho para jogar, os Clippers trabalharão com os dois jogadores para encontrar uma situação diferente.
Frank também disse que conversou com Ivica Zubac e Terrence Mann sobre possíveis extensões.
