O recém-descoberto cometa Nishimura em breve irá em direção à Terra

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O cometa recém-descoberto será visível na próxima semana, enquanto passa pela Terra. Mas é preciso algum conhecimento para descobrir isso.

O fotógrafo espacial japonês Hideo Nishimura notou pela primeira vez o cometa Nishimura enquanto tirava fotos do céu noturno no início de agosto. Terrestre.
Desde então, o brilho do objeto celeste aumentou à medida que viaja pelo sistema solar interno em uma órbita ao redor do Sol.

O cometa fará a sua maior aproximação à Terra na terça-feira, chegando a 78 milhões de milhas (125 milhões de quilómetros), o que significa que será visível durante os próximos cinco dias.

Ele passará pelo Sol a 21 milhões de milhas (quase 34 milhões de quilômetros) da estrela em 17 de setembro, diz Alan Hale, co-descobridor do cometa Hale-Pop e fundador e presidente do Earthrise Institute.

“Nishimura completa uma órbita a cada 430 a 440 anos, o que significa que passou perto do Sol pela última vez (e provavelmente chegou perto da Terra) em 1590, antes da invenção do telescópio”, disse o Dr. Paul Sodas, diretor do Centro de Pesquisas Próximos à Terra da NASA. Object Studies do Laboratório de Propulsão a Jato em Pasadena, Califórnia, disse em um e-mail que escreveu: “Não sabemos se era brilhante o suficiente para ser visto a olho nu”.

Hale disse que nenhum cometa registrado durante esse período parece corresponder ao de Nishimura, mas teria que ser muito brilhante para ser visto.

O cometa é brilhante o suficiente para ser visível da Terra devido à sua distância e se move perto do horizonte, então os telescópios são a melhor maneira de vê-lo, disse Sodas. E os céus escuros das luzes da cidade proporcionam visibilidade ideal.

Céu e telescópio Ele compartilhou gráficos para ajudar os observadores do céu a localizar o cometa.

Se você está tentando distinguir um cometa de outros objetos no céu noturno, lembre-se que a cauda de um cometa está sempre voltada para o lado oposto ao Sol porque a luz solar está constantemente afastando partículas microscópicas de poeira, disse o astrônomo Dave Schleicher do Observatório Lowell. No Arizona.

Embora os cometas apareçam verdes nas fotografias devido à presença de carbono diatômico, eles parecem quase incolores ou ligeiramente rosados ​​através de binóculos quando a luz solar reflete os grãos de poeira, que são menores que as partículas do pó de talco, disse Schleicher.

Para quem está no Hemisfério Norte, Sodas recomenda encontrar uma visão clara do horizonte leste-nordeste pela manhã, meia hora antes do anoitecer. Você pode usar Hora e data Para determinar quando ocorre o crepúsculo matinal, também conhecido como crepúsculo civil, na sua área.

“A cada dia desta semana o cometa está a aproximar-se um pouco mais do Sol, a janela de tempo está a ficar mais curta e o cometa está a aproximar-se do horizonte”, disse ele. “Se você nunca observou cometas antes, este pode não ser um cometa fácil de ver.”

Quanto mais próximo o cometa estiver do Sol e do horizonte, mais difícil será vê-lo.

Na quarta-feira, o cometa passará entre a Terra e o Sol.

“Teoricamente, poderia ser aproximado no céu noturno dentro de alguns dias, mas ainda estaria muito próximo do Sol no céu e enterrado no crepúsculo brilhante”, disse Hale. “A menos que seja um pouco mais brilhante do que o esperado, não será visto.”

Dada a proximidade do cometa Nishimura ao Sol, o calor intenso poderá destruí-lo.

“Quando os gelos congelados aquecem e se transformam em gases, o cometa pode romper-se”, disse Sodas. “Depende do tamanho do núcleo, que não sabemos porque está rodeado por um ‘coma’, uma atmosfera de gás e poeira.”

Mas o cometa já sobreviveu a uma aproximação anterior ao Sol, e a muitos mais (embora a idade do cometa seja desconhecida), Hale e outros especialistas esperam que ele sobreviva.

“Quando passar pelo Sol, irá mover-se para o lado mais distante do Sol, a partir da Terra, no início de Outubro e depois emergir no céu matinal do Hemisfério Sul em Novembro”, disse Hale. “Pode ser visível durante meses depois disso, embora possa ser um objeto tênue que continua a desaparecer à medida que se afasta do Sol e da Terra”.

Então, serão necessários mais de 400 anos até que o cometa voe de volta à Terra.

Se você perder a chance de ver o cometa Nishimura, espera-se que muitos mais cometas apareçam no céu noturno nos próximos 16 meses, disse Hale.

O cometa Ponce-Brookes estará mais próximo do Sol em abril, antes de ser fracamente visível a olho nu no céu noturno durante cerca de um mês, disse ele. Em junho, o cometa Olbers se aproximará do Sol e será visível através de binóculos. O cometa Tsuchinshan-ATLAS, descoberto em janeiro, estará mais próximo do Sol no final de setembro de 2024 e se moverá em direção à Terra em meados de outubro de 2024, tornando-se muito mais brilhante.