O Imperador Naruhito e a Imperatriz Masako do Japão iniciam uma visita de estado de três dias ao Reino Unido.
Eles receberão uma recepção cerimonial e passeio de carruagem no Mall, com um banquete de Estado oferecido pelo Rei Carlos III no Palácio de Buckingham.
Mas devido à campanha para as eleições gerais, o casal real japonês não visitará Downing Street.
Saudação real
As visitas oficiais são uma mistura de pompa antiga e política internacional moderna, com o tapete vermelho estendido para visitantes importantes.
A visita do Imperador e da Imperatriz visa fortalecer os laços militares, científicos e culturais entre o Reino Unido e o Japão.
É o primeiro de um chefe de estado japonês desde 1998 e começará com uma saudação real formal em uma procissão de guardas a cavalo e depois uma procissão até o Palácio de Buckingham.
As visitas oficiais durante as eleições gerais são incomuns e, no passado, foram remarcadas para evitar conflitos com campanhas políticas.
Mas a visita japonesa prosseguiu, sem o habitual encontro com o primeiro-ministro no número 10 da Downing Street.
A peça central deste elogio diplomático é o banquete de Estado no ambiente opulento do salão de baile do Palácio de Buckingham.
O rei brinda aos seus visitantes nessas ocasiões, muitas vezes na sua própria língua, e faz um discurso em homenagem aos seus convidados.
Então o Imperador responderá.
O primeiro-ministro Rishi Sunak e o líder trabalhista Keir Starmer comparecerão ao banquete estatal na noite de terça-feira, uma das últimas ocasiões oficiais antes das eleições da próxima semana.
O retorno da nostalgia
O programa de visitas do Imperador e da Imperatriz nos próximos dias incluirá a Abadia de Westminster, o Instituto Francis Crick, os Kew Gardens e o Royal College of Music.
Eles depositarão uma coroa de flores no túmulo de Elizabeth II, na Capela de São Jorge, em Windsor.
Na sexta-feira, após o término da visita oficial, eles retornarão com nostalgia às antigas faculdades da Universidade de Oxford, onde foram estudantes.
