Sanjeev Taneja, um dos três homens indiciados no ano passado depois de roubar mais de US$ 150 milhões da fabricante de chips Qualcomm, se declarou culpado de uma acusação de lavagem de dinheiro envolvendo um negócio de US$ 1,5 milhão relacionado a dinheiro que Taneja e outros réus roubaram da Qualcomm. A empresa sediada em San Diego foi enganada para comprar tecnologia que na verdade pertencia à empresa de acordo com o
San Diego Union Tribune. Os outros dois réus são Karim Arabi e Ali Akbar Shakouhi.
Arabi, enquanto trabalhava na Qualcomm como vice-presidente de pesquisa e desenvolvimento da empresa, criou um método para avaliar microprocessadores durante a fase de “projeto para teste” que era mais rápido do que outros métodos. Sob seu contrato de trabalho, qualquer propriedade intelectual que ele criou enquanto trabalhava para a Qualcomm pertencia à empresa.
Mas Taneja admitiu no acordo judicial que ele e seus co-réus decidiram que queriam se beneficiar pessoalmente da invenção, em vez de entregá-la à Qualcomm. Então, eles bolaram um plano para esconder o envolvimento de Arab em uma startup que dizia possuir tecnologia que tecnicamente pertencia ao fabricante de chips.
Arabi ainda era funcionário da Qualcomm quando a empresa estava negociando com a startup e ainda estava por perto quando a Qualcomm concordou em comprá-lo. A Qualcomm queria a startup para poder adquirir a tecnologia que El-Araby havia sido pioneira na Qualcomm; Em outras palavras, o fabricante de chips estava comprando sua própria tecnologia. A Qualcomm foi informada de que a startup foi financiada por investidores anjos. São indivíduos ricos que ajudam a financiar uma pequena empresa em troca de participação acionária na empresa. A Qualcomm concordou em pagar à startup US$ 180 milhões com US$ 150 milhões em dinheiro adiantado.
A Qualcomm foi induzida a concordar em pagar US$ 180 milhões por tecnologia que tecnicamente possuía
A Qualcomm não sabia que seu funcionário havia criado a tecnologia que comprou porque ela teria sido inventada por um estudante canadense de pós-graduação que trabalhava para a startup. A irmã mais nova de Arabi atuou como aluna e foi listada como inventora nas patentes provisórias, embora seu irmão tenha entrado com os pedidos de patente usando contas de e-mail falsas para ocultar sua identidade.
O advogado interino dos EUA, Andrew R. Hadin: “A fraude e o engano prejudicam os negócios legítimos e o mercado, sejam eles vítimas de pequenos negócios ou multinacionais e seus acionistas. Este escritório buscará justiça contra os infratores, grandes e pequenos.”
A Qualcomm é um fabricante de chips de fábulas, o que significa que, embora projete seus próprios chips, não possui instalações para fabricá-los. Assim, a empresa conta com fundições contratadas, como TSMC e Samsung Foundry, e usou essas duas empresas para fabricar sua linha Snapdragon de processadores de aplicativos. Atualmente, a TSMC está construindo o atual chipset da Qualcomm, o Snapdragon 8 Gen 2.
