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Memphis, Tennessee. – Em 2004, quando Michael O’Hare era um recruta do futebol americano universitário, o jovem de 18 anos concordou no tribunal em deixar o casal de Memphis com quem vivia tomar decisões em seu nome sobre a assinatura de contratos e quaisquer problemas médicos.
Sean e Leigh Anne Tuohy acolheram Oher, que estava no sistema de assistência social do Tennessee e chegou a viver nas ruas. O acordo aprovado pelo juiz, chamado tutela, foi aprovado com a permissão da mãe biológica de Oher e foi assinado cerca de dois meses antes de Oher assinar para jogar na linha ofensiva com Ole Miss, onde Sean Tuohy era um jogador de basquete de destaque.
Dezenove anos depois, O’Hare solicita que o acordo termine em um depoimento no tribunal de sucessões acusando os Tohs de enriquecerem às suas custas e mentindo para ele ao fazê-lo assinar papéis que os tornam seus tutores, em vez de seus pais adotivos. O’Hare, que jogou oito temporadas na NFL, afirma que a família de Tooh nunca entrou com uma ação legal para tomar a custódia antes de ele completar 18 anos, embora tenha sido instruído a chamá-la de “mãe” e “pai”.
O pedido de Oher, cuja história de vida foi transformada no filme indicado ao Oscar “The Blind Side”, levou a um exame da família dos Tuohys e do próprio acordo, com um especialista questionando como o juiz o aprovaria.
“Muitas coisas não são apenas incomuns, mas chocantes e provavelmente nunca vistas antes, mesmo para advogados com experiência neste campo”, disse Victoria Hannemann, professora de fundos e imóveis da Creighton University School of Law.
Oher, 37, está buscando uma conta completa dos ativos, considerando que sua história de vida gerou milhões de dólares, embora ele diga que não recebeu nada do filme. Ele acusa os Towhees de se apresentarem falsamente como pais adotivos, dizendo que só descobriu em fevereiro que a tutela não lhe deu nenhuma conexão familiar com eles.
Os Towhees disseram que amavam O’Hare como um filho e o apoiaram quando ele morava com eles e quando estava na faculdade. Seus advogados dizem que as acusações de O’Hare, que se afastaram deles quase uma década atrás, os destruíram.
No Tennessee, a tutela remove a autoridade de uma pessoa para tomar decisões por conta própria e é frequentemente usada quando existe uma condição médica ou deficiência. A petição afirmava que a custódia de O’Hare foi aprovada “apesar do fato de ele ter mais de 18 anos e não ter nenhuma deficiência física ou psicológica diagnosticada”.
Os Tuohys disseram que criaram o fundo para ajudar Oher com seguro saúde, carteira de motorista e admissão na faculdade. Os Tuohys nunca receberam nenhum dinheiro dos contratos de Oher na NFL ou negócios de calçados, disseram seus advogados em uma entrevista coletiva na quarta-feira, e eles dividiram o dinheiro de “The Blind Side”, que rendeu ao casal, seus dois filhos e Oher cerca de US $ 100.000 cada. .
Oher não foi adotado pela família Tuohys, disse o advogado Randall Fishman, porque a tutela era a maneira mais rápida de satisfazer as preocupações da NCAA de que Tuohys não estava apenas canalizando um atleta talentoso para Ole Miss.
“Havia uma coisa que precisava ser feita, e isso era torná-lo parte da família, para que a NCAA ficasse satisfeita com o fato de Shawn ter apoiado a universidade”, disse Fishman.
Os advogados da família Towhees disseram que pretendiam encerrar a tutela e que a prestação de contas solicitada por O’Hare não seria difícil.
No entanto, a forma como o acordo foi alcançado preocupou Hahnemann, um professor da Creighton University.
“Sinceramente, qualquer juiz permitiria que eles usassem a custódia dessa maneira, você sabe, com o objetivo de contornar as regras da NCAA”, disse ela.
“No final das contas, você não coloca um adulto sob custódia porque ele precisa de ajuda com a carteira de motorista ou com a inscrição na faculdade.
Victoria Hannemann, Faculdade de Direito da Universidade de Creighton
Hanneman também questionou por que a administração não poderia incluir um atestado médico mostrando uma deficiência ou nomear um curador dedicado que protegeria O’Hare e forneceria “um par de olhos independente”. Ela disse que ambos costumam fazer parte dos testamentos.
Hanneman disse que existem outras opções legais disponíveis, como uma procuração, que não retirará O’Hare de sua “capacidade legal”.
“No final das contas, você não coloca um adulto sob custódia porque ele precisa de ajuda para obter uma carteira de motorista ou uma inscrição para a faculdade”, disse Hannemann.
Fishman disse que um atestado médico não era necessário porque O’Hare não tinha deficiências mentais ou físicas. Além disso, Oher não tinha bens para contabilizar, e os Tuohys eram apenas “o guardião da pessoa”.
“As pessoas diziam: ‘Bem, você precisa ter algum tipo de problema para estar na enfermaria'”, disse Fishman na quinta-feira. “Não é verdade. Ele só precisava de alguma orientação e é por isso que o tribunal o fez.”
As pessoas têm dito: “Bem, você tem que ter algum tipo de problema para ser uma ala em um conservatório.” isso não é verdade. Ele só precisava de alguma orientação, e foi por isso que Court o fez.
Randall Fishman, advogado
Fishman disse que o caso do guardião foi dispensado porque O’Hare tinha 18 anos e sua mãe concordou.
Martin Singer, outro advogado de Tuohy, disse em um comunicado que os cheques de participação nos lucros e extratos de conta do estúdio apóiam as afirmações de que Oher recebeu dinheiro do filme.
Quando Oher se recusou a descontar os cheques, a família Tuohys depositou a parte de Oher em uma conta fiduciária para seu filho, disse o comunicado.
O casal disse que os agentes negociaram um adiantamento para Tuohys e Oher da produtora de “The Blind Side”, baseado em um livro escrito pelo amigo de Sean Tuohy, Michael Lewis.
Lewis disse ao The Washington Post que ninguém envolvido com o livro recebeu milhões de dólares. Em termos de dinheiro ganho com os lucros do filme, que arrecadou centenas de milhões de dólares, Lewis disse que ele e a família Tuohy ganharam cerca de US$ 350.000 cada um após impostos e taxas de agentes.
“É ultrajante como a contabilidade de Hollywood funciona, mas o dinheiro não está no bolso de Towhey”, disse Lewis ao jornal em entrevista publicada na quarta-feira.
A petição de Oher, que nunca foi fã do filme sobre sua vida, pede que os Tuohys sejam punidos e indenizados.
Alguns questionaram por que os Tuohys simplesmente não adotaram Oher quando adulto.
“Não há uma resposta realmente clara sobre qual era o impedimento legal para eles concluírem o processo de adoção”, disse Hannemann. “Eles disseram (quarta-feira) que era uma questão de tempo, mas essa questão de tempo não os impediu de concluir a adoção enquanto ele estava em Ole Miss”.
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