19 Jul (Reuters) – O presidente-executivo da Tesla Inc, Elon Musk, sinalizou nesta quarta-feira que reduzirá os preços dos carros elétricos novamente em “tempos turbulentos”, mesmo com uma guerra de preços total contra montadoras rivais espremendo as margens da empresa.
A empresa baixou os preços várias vezes nos Estados Unidos, China e outros mercados desde o final do ano passado e aumentou os descontos e outros incentivos para reduzir o estoque, enquanto tenta se proteger da concorrência e da incerteza econômica.
“Um dia parece que a economia global está entrando em colapso e no dia seguinte está tudo bem. Não sei o que diabos está acontecendo”, disse Musk a analistas em uma teleconferência. “Estamos em tempos turbulentos.”
As ações da Tesla, que ficaram estáveis após o expediente, caíram cerca de 5% após os comentários de Musk.
Cortes profundos de preços comprimiram a margem bruta dos carros da Tesla, um indicador observado de perto no setor, mas Musk disse que a Tesla sacrificaria a margem para impulsionar o crescimento do volume.
“Acho que faz sentido sacrificar as margens em favor de fabricar mais carros”, disse ele novamente na quarta-feira, acrescentando que se as condições macroeconômicas não fossem estáveis, a Tesla teria que cortar preços.
Por exemplo, este ano a Tesla cortou os preços nos Estados Unidos para sua versão de longa duração do Modelo Y em um quarto, para US$ 50.490.
A margem bruta trimestral da Tesla Motors, excluindo créditos regulatórios, caiu para 18,1% no segundo trimestre, ante 19% no primeiro trimestre, segundo cálculos da Reuters. Isso estava de acordo com a estimativa de Street, mas muito longe dos 26% relatados no ano passado.
A Tesla registrou uma margem bruta bruta de 18,2% no período de abril a junho, a menor em 16 trimestres.
Anteriormente, a Tesla disse em comunicado que estava se concentrando em cortar custos e desenvolver novos produtos e que “os desafios desses tempos incertos estão longe de terminar”.
“Múltiplas rodadas de cortes de preços agressivos colocaram a Tesla em uma posição de força depois de construir sua fortaleza elétrica, e agora está pronta para monetizar seu sucesso”, disseram analistas da Wedbush em nota.
A Tesla reiterou sua previsão de entregas de cerca de 1,8 milhão de veículos este ano, mas disse que a produção no terceiro trimestre cairá ligeiramente devido ao tempo de inatividade planejado para atualizações de fábrica.
“É uma boa linha”, disse Thomas Martin, gerente de portfólio da Globalt Investments, que possui ações da Tesla.
“Eles estão tentando definir os preços certos para que possam gerar demanda por unidades e, então, querem operar suas fábricas da forma mais eficiente possível… eles não querem aumentar esses estoques.”
Preços mais baixos, combinados com incentivos fiscais do governo para compradores de veículos elétricos nos EUA e em outros lugares, levaram as entregas da Tesla a um recorde de 466.000 veículos no período de abril a julho em todo o mundo, mas se beneficiou de sua lucratividade.
No entanto, em uma base ajustada, a Tesla ganhou 91 centavos por ação, com base na força da receita não essencial e em grande parte na receita de US$ 24,93 bilhões. Os analistas esperavam um lucro de 82 centavos por ação, de acordo com a Refinitiv.
licença FSD
Musk disse na ligação que a Tesla está em negociações com um grande OEM para licenciar o programa “Full Self-Driving” (FSD), mas não deu o nome da empresa. Ele havia dito anteriormente que a empresa estava aberta a licenciar o sistema de assistência ao motorista.
O FSD não torna o carro autônomo e requer supervisão do motorista, e a Tesla está sujeita à segurança regulatória após vários acidentes envolvendo seus veículos.
No ano passado, Musk disse que a montadora mais valiosa do mundo seria “essencialmente vale zero” sem atingir a capacidade total de direção autônoma.
As ações da Tesla receberam um grande impulso este ano depois que a Ford Motor Co. (FN), a General Motors Co. (GM.N) e uma série de outras montadoras e empresas de carregamento elétrico disseram que adotariam a tecnologia de carregamento da Tesla.
As ações da empresa subiram 60% desde o primeiro acordo desse tipo em 25 de maio. Até agora, este ano, aumentou 138%, também ajudado por uma expansão de créditos federais para o Modelo 3 e o entusiasmo dos investidores em torno da IA.
A empresa disse na quarta-feira que custos mais baixos de matéria-prima e incentivos fiscais do governo ajudaram a reduzir o custo por veículo, mas observou um aumento nas despesas operacionais impulsionadas pelo Cybertruck, projetos de inteligência artificial e sua rampa de produção de bateria de 4.680 células, que são essenciais para tornar veículos elétricos mais baratos e acessíveis.
Ele acrescentou que a Tesla se beneficiou de US$ 150 milhões a US$ 250 milhões em créditos fiscais no segundo trimestre, ao mesmo tempo em que obteve benefícios semelhantes de custos mais baixos de matérias-primas como lítio e alumínio.
A Tesla disse na quarta-feira que fez “progressos significativos” ao melhorar os rendimentos em 4.680 linhas de produção de células e aumentar a produção no Texas em 80% no segundo trimestre em relação ao primeiro.
Em 2020, Musk revelou um plano para produzir as próprias baterias EV da Tesla, chamadas células “4680”. Mas a montadora tem lutado para atingir as metas de Musk para produção e desempenho de células.
A Tesla disse que a produção de seu caminhão elétrico Cybertruck, há muito adiado, continua no caminho certo para entregas iniciais este ano.
Reportagem adicional de Akash Sriram em Bengaluru e Hyunju-jin em San Francisco; Reportagem adicional de Abhirup Roy, Peter Henderson e Joe White.
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