Michigan impõe três jogos de suspensão a Jim Harbaugh

“Enquanto o assunto da NCAA continua no processo da NCAA, o anúncio de hoje é nossa maneira de abordar os erros com os quais nosso departamento concordou em um esforço para aprimorar esse processo”, disse o diretor atlético Wardi Manuel em um comunicado. “Continuaremos a apoiar o treinador Harbaugh, sua equipe e nossos excelentes alunos-atletas. De acordo com as diretrizes da NCAA, não podemos comentar mais até que o assunto seja resolvido.”

Michigan disse que um anúncio interino do técnico para os três jogos seria feito em uma data posterior.

Harbaugh perderia os jogos em casa contra East Carolina, UNLV e Bowling Green antes de retornar à linha lateral para o jogo Big Ten de Michigan em 23 de setembro contra Rutgers. Em julho, ele aparentemente deveria chegar a uma solução negociada e uma suspensão de quatro jogos para começar a temporada, mas o Comitê de Infrações da NCAA rejeitou o acordo no início deste mês, disseram fontes a Pete Tamil, da ESPN.

Uma fonte disse à ESPN que Harbaugh poderá treinar durante a semana, mas será proibido de treinar os três jogos de sábado.

A suspensão autoimposta de Harbaugh em Michigan visa mitigar uma possível decisão da NCAA, que provavelmente não virá até 2024. Harbaugh enfrenta uma violação de Nível 1 por não cooperar ou enganar os investigadores da NCAA sobre as supostas violações.

Uma fonte familiarizada com o caso disse a Thamel que a decisão de Michigan de impor uma suspensão de três jogos a Harbaugh indica a gravidade da potencial decisão de custódia contra Harbaugh. Uma fonte disse a Thamel que foi uma medida que mostra que a escola está tentando principalmente cortejar o bom comportamento e mitigar parte da punição final.

As escolas raramente vão além das penalidades auto-impostas. Embora todo o processo deva passar, uma punição adicional para Harbaugh é uma expectativa razoável, dadas as ações da escola. A NCAA retirou uma das narrativas da mídia que surgiram do caso, que era sobre pagar por um cheeseburger. A realidade das penalidades auto-impostas aqui mostra que é provável que haja mais neste caso.

A NCAA deu o passo incomum de emitir uma declaração sobre a investigação em andamento no início deste mês, quando delineou alguns detalhes da situação em Michigan e o processo de acordo negociado.

“O caso de infração de Michigan diz respeito ao recrutamento inadmissível dentro e fora do campus durante o período de morte do COVID-19 e atividades de treinamento inadmissíveis – não um cheeseburger”, disse Derek Crawford, vice-presidente de operações auditivas da NCAA, no comunicado, referindo-se à caracterização simplista das violações em alguns relatórios da mídia. “Não é incomum que [committee on infractions] Para esclarecimentos sobre fatos importantes antes da admissão. COI também pode rejeitar NR [negotiated resolution] Se você decidir que o acordo não é do interesse da associação ou se as penalidades não forem razoáveis. Caso as partes envolvidas não consigam resolver a questão por meio do processo de solução negociada, pode-se proceder a uma audiência, mas o comitê acredita que a cooperação é a melhor forma de resolver os problemas rapidamente.”

Harbaugh se recusou a comentar sobre a investigação, mas disse em julho no Big Ten Media Days: “Eu adoraria colocar tudo para fora – não há nada para se envergonhar – mas agora não é a hora.”

Fontes disseram à ESPN em janeiro que Harbaugh pode enfrentar uma suspensão de três a seis jogos por uma violação de Nível I. Michigan também enfrenta quatro violações de Nível II, que são consideradas menos graves.

Harbaugh, 59, está entrando em sua nona temporada em Michigan, sua alma mater. Ele liderou os Wolverines em campeonatos consecutivos do Big Ten e aparições no College Football Playoff, e Michigan entrou no outono como o favorito da liga. Harbaugh tem 74 vitórias e 25 derrotas como técnico dos Wolverines.