“Tive a sensação de que Lachlan era pelo menos tão conservador quanto seu pai”, disse Preston Baden, um ex-executivo da Fox que desde então se tornou um crítico da rede (mas descreveu Lachlan como “um cara muito legal” em suas interações anteriores). na década de 1990).
Em seu memorando para a equipe da Fox na quinta-feira anunciando sua saída, Rupert Murdoch descreveu Lachlan como um “líder apaixonado e de princípios” e um descendente ideológico de seu falecido pai, Keith Murdoch, que iniciou o negócio de mídia da família. “Meu pai acreditava fortemente na liberdade e Lachlan está totalmente comprometido com a causa”, escreveu ele.
Embora Lachlan tenha doado para campanhas republicanas e democratas, a maior parte de suas doações específicas para candidatos foi para os republicanos, incluindo uma doação de US$ 1 milhão em novembro de 2020 para o Fundo de Liderança do Senado do Partido Republicano. Durante esse ciclo, ele fez inúmeras doações para apoiar o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), embora também tenha dado US$ 1.500 a um comitê de ação política criado pelo democrata Pete Buttigieg, de acordo com uma revisão dos registros de financiamento de campanha.
O mais revelador é que ele não se arrependeu da direção editorial da Fox News – mesmo depois que comentaristas pró-Trump promoveram alegações infundadas de fraude nas eleições presidenciais de 2020 pelas ondas do rádio, gerando um enorme processo por difamação da empresa maliciosa de tecnologia de votação, que terminou com um pagamento . Raposa Dinheiro. Liquidação recorde de US$ 787,5 milhões.
“Não há mudança na nossa estratégia de programação na Fox News. É claramente uma estratégia bem sucedida. A Fox News “sempre funcionou como uma organização de notícias que informa sobre os eventos noticiosos do dia”, disse Murdoch em uma teleconferência com analistas do setor em maio, defendendo o pagamento como uma decisão de negócios.
Lachlan Murdoch cresceu nos negócios da família, passando um verão limpando impressoras para o Daily Mirror em Sydney, e outro como repórter do San Antonio Express-News, de propriedade de Murdoch. “Essas breves indulgências reforçaram a sensação de que o jovem Murdoch estava destinado a seguir seu pai e seu avô na mídia”, escreveu o jornalista australiano Paddy Manning em sua biografia de Murdoch de 2022, intitulada “O Sucessor”.
Depois de frequentar a escola preparatória em Nova York e a faculdade na Universidade de Princeton, ele retornou à Austrália para trabalhar na mídia, iniciando uma longa carreira na mídia que o viu alternar entre seu país natal e os Estados Unidos, assumindo cargos corporativos cada vez maiores. . Ele pediu demissão da empresa familiar em 2005, mas voltou quase uma década depois, mudando-se para Los Angeles em 2014.
Depois de assumir o controle total da Fox Corp e da News Corp, que inclui os ativos editoriais da empresa, Lachlan terá de enfrentar desafios jurídicos e estratégicos.
A Fox News ainda enfrenta um processo de US$ 2,7 bilhões da empresa de tecnologia eleitoral Smartmatic, que, como a Dominion, alegou que sua reputação foi manchada por comentários no ar. A Fox também foi recentemente atingida por um processo falso de Ray Epps, um apoiador de Trump que afirma ter sido falsamente retratado como um agente do governo pelos anfitriões da Fox, incluindo Tucker Carlson, em suas especulações sobre suas atividades nos comícios que antecederam 6 de janeiro. 2021, Insurreição no Capitólio dos EUA. Na quarta-feira, Epps se declarou culpado de uma acusação de conduta desordeira ou perturbadora por motivos restritos.
“A primeira tarefa de Lachlan deveria ser fazer com que a Fox News retratasse as mentiras que sua empresa criou e ampliou sobre Ray Epps”, disse seu advogado, Michael Teeter, ao The Washington Post. “Sua segunda tarefa deveria ser garantir que a Fox pare de arruinar a vida das pessoas espalhando mentiras.”
Em 2021, Murdoch voltou para a Austrália com sua família. Essa distância da sede da Fox em Nova York também representa sua distância das maquinações diárias da rede. No seu depoimento no caso Dominion, Murdoch explicou que delegou autoridade à CEO da rede, Susan Scott, juntamente com o seu presidente, Jay Wallace.
No entanto, resmas de correspondência divulgadas como parte do processo de descoberta do caso revelaram pelo menos um exemplo do envolvimento de Murdoch nas escolhas de transmissão.
O CEO da Fox Corporation questionou a forma como dois jornalistas da Fox News, o repórter Rich Edson e o âncora Leland Vittert, descreveram os motivos de uma multidão de apoiadores de Trump que se reuniram em Washington após sua derrota em novembro de 2020. Em particular, ele reclamou que Vittert tinha assumiu um tom “arrogante e desagradável”.
“Os jornalistas precisam ter cuidado ao cobrir este comício”, escreveu Murdoch em uma carta a Scott. “A narrativa deve ser uma grande celebração do presidente.”
Enquanto isso, não está claro o tamanho do retrocesso que seu pai já deu em suas empresas.
Na sua declaração ao pessoal, Rupert Murdoch confirmou que permaneceria activamente envolvido no seu novo papel como presidente honorário. “Quando eu visitar seus países e empresas, vocês podem me ver no escritório no final da tarde de sexta-feira”, escreveu ele.
Murdoch Sr. já havia deixado a empresa, mas voltou ao controle da Fox News em 2016, depois que a rede destituiu seu presidente, Roger Ailes, que foi acusado de má conduta sexual.
Tanto os funcionários quanto os observadores da Fox permanecem céticos quanto ao fato de Rupert Murdoch estar abandonando seu cargo para sempre.
“Em termos de operações, acho que ele ainda é o cara”, disse um funcionário veterano da Fox News que falou sob condição de anonimato porque os funcionários não estavam autorizados a comentar. “Não vejo isso como uma grande mudança.”
Murdoch é um exemplo clássico de líder corporativo tão envolvido em sua empresa que não consegue abandoná-la facilmente, disse Jeffrey Sonnenfeld, professor da Escola de Administração da Universidade de Yale e especialista em sucessão executiva.
“Acho que diminuirá periodicamente”, disse Sonnenfeld ao The Washington Post. “Ele está muito envolvido em seu trabalho. Ele não tem hobbies externos.”
