CIDADE DE IOWA – Este não foi o início do March Madness que Iowa ou Caitlin Clark queriam, mas em um mês de sobrevivência e progresso, os Hawkeyes fizeram exatamente isso na vitória por 91-65 sobre o Holy Cross em seu jogo da primeira rodada do torneio da NCAA Sábado.
“Acho que o primeiro trimestre frustrou a todos nós, provavelmente, de alguma forma”, disse Clark. “Eu sinto que este é o jogo que você quer sair e dominar desde o início, porque é isso que alimenta sua carreira. Como disse a treinadora (Lisa Bluder), acho que provavelmente jogamos com um pouco de ferrugem.
Já se passaram 13 dias desde que os Hawkeyes ergueram o troféu da conferência após o jogo do título do Big Ten Tournament, e aquele intervalo de quase duas semanas parecia especialmente evidente no início, já que o primeiro colocado do estado de Iowa não conseguiu superar o 16º colocado, Holy Cross.
Os Crusaders saíram com uma defesa física agressiva que encheu a pintura e levou a problemas iniciais para os Hawkeyes. Como equipe, Iowa chutou bem a bola no primeiro quarto – 46 por cento do chão, incluindo acertar 3 de 5 arremessos além do arco – mas as seis viradas de Iowa (que Holy Cross transformou em sete pontos) anularam qualquer tipo de potencial o o chumbo inicial tinha.É possível construí-lo por queima a quente.
No segundo trimestre, o estado de Iowa começou a se recuperar, conseguindo algumas paradas defensivas consecutivas e eliminando brindes. Os Hawkeyes superaram o Holy Cross por 25-9 no segundo quarto, construindo uma vantagem de 18 pontos no intervalo que se manteve durante o resto do jogo.
Este trimestre em particular mostrou o quão perigosos os Hawkeyes podem ser quando atingem o seu ritmo. Eles saíram com uma sequência de 19-6 que incluiu cinco trios de cinco jogadores diferentes enquanto Clark esticava a defesa e entrava para chegar à linha de lance livre. À medida que Iowa State montava defesas consecutivas e clicava no ataque, a liderança parecia aumentar imediatamente.
“Acho que esse é um dos melhores aspectos deste time, estamos sempre no jogo, não importa a situação”, disse Clark.
Apesar do início lento de Clark (2 de 8 arremessos no primeiro tempo) e das seis viradas no primeiro tempo, a sênior apresentou seu habitual desempenho impressionante, terminando o dia com 27 pontos, 10 assistências e oito rebotes (e nenhum no segundo tempo). transformações). Kate Martin, veterana de seis anos, fez um duplo-duplo (15 pontos, 14 rebotes), enquanto a atacante reserva Addison O'Grady – que viu um aumento no uso no segundo tempo devido à atacante Hannah Stolke sofrer de sintomas de enxaqueca – marcou 14, o melhor da temporada. Pontos do banco.
Além do suposto retorno de Stoelke, os Hawkeyes também provavelmente retornarão a guarda do quinto ano, Molly Davis, à escalação para o jogo da segunda rodada de segunda-feira contra West Virginia. Davis, que teve média de seis pontos, três assistências e três rebotes por jogo nesta temporada, sofreu uma lesão no joelho durante o final da temporada regular. Ter outro jogador importante para ajudar Clark na quadra de defesa pode ser crucial na segunda-feira, já que os Mountaineers usam uma defesa sufocante e pressão em toda a quadra para forçar reviravoltas.
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(Foto: Matthew Holst/Getty Images)
