Em uma reviravolta surpreendente na versão da NASCAR da agência gratuita conhecida como Silly Season, a Rick Ware Racing anunciou na quinta-feira que Justin Haley assinou contrato para dirigir para uma equipe da Cup Series em tempo integral a partir de 2024.
RWR assinou com Haley, 24, um contrato de vários anos para dirigir um dos dois Fords. O número do carro atribuído a Haley e os detalhes adicionais do patrocínio serão anunciados posteriormente.
“Esta é uma oportunidade única pela qual estou ansioso”, disse Hayley. “Existem várias partes importantes deste programa que acredito que podem me ajudar a dar os próximos passos em minha carreira na NASCAR.”
Haley é o vencedor em todas as três NASCAR National Series – Cup, Xfinity e Truck. Sua única vitória na Copa ocorreu em julho de 2019 em Daytona, chegando apenas em sua terceira partida. Desde 2022, ele dirige em tempo integral pela Kaulig Racing no nível da Copa, já que seu contrato deve expirar no final da temporada atual. Haley está em 21º lugar em pontos, 46 pontos antes da pausa para se qualificar para o playoff.
“Este é um grande dia para nossa equipe em muitos níveis”, disse o proprietário da equipe, Rick Weir. “Ter alguém com o talento e a experiência de Justin se tornando parte de nosso futuro é uma prova de nosso compromisso com o crescimento nos últimos anos. Conheço Justin pessoalmente há muito tempo, respeito tudo o que ele conquistou e espero alcançar grande sucesso juntos.”
A contratação de Haley é um grande passo da RWR, que é considerada uma equipe pequena dentro da NASCAR, pois continua se esforçando para se tornar uma equipe sempre competitiva.
Nos últimos anos, RWR contratar jovens talentos de cabeça para baixo era incomum pela forma como a equipe operava em grande parte. Mas como parte de um plano de três anos que começou há 18 meses, Ware tomou a decisão de investir pesadamente na equipe para aumentar sua competitividade geral. Movimentos correspondentes desde então incluíram uma reestruturação organizacional nos bastidores que viu Robbie Benton ser nomeado presidente e Tommy Baldwin diretor de competição, uma associação mais próxima com a Ford e entrar em uma aliança técnica com a RFK Racing.
“Este é um grande dia para nossa equipe em muitos níveis”, disse Rick Weir. “Ter alguém com o talento e a experiência de Justin se tornando parte de nosso futuro é uma prova de nosso compromisso com o crescimento nos últimos anos. Conheço Justin há muito tempo, respeito tudo o que ele conquistou em muitas formas de automobilismo e espero alcançar grande sucesso juntos. Sua versatilidade como piloto em várias séries, a continuidade que podemos construir em torno de Justin e o respeito entre seus colegas renderão muito à nossa equipe. Ele será um grande companheiro de equipe na aliança RWR/RFK Racing.”
(Foto: Marvin Gentry/USA Today)
