Jornal do Kansas Marion County Record: Itens apreendidos em operação policial serão devolvidos

CNN
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Depois da polêmica nacional Uma investigação no escritório de um jornal de uma pequena cidade E na casa da editora, o Kansas Bureau of Investigation anunciou na quarta-feira que os itens apreendidos seriam devolvidos.

Bernie Rhodes, advogado do Marion County Record, disse à CNN que o procurador local concordou em retirar o mandado de busca executado na sexta-feira e devolver todos os itens apreendidos em resposta às demandas dos defensores da liberdade de imprensa que condenaram veementemente a ação policial.

Eric Meyer, co-proprietário e editor da revista, disse acreditar que o ataque de sexta-feira em Marion, cerca de 60 milhas ao norte de Wichita, foi motivado por uma história publicada na quarta-feira sobre o empresário local Gary Newell. Mas as autoridades disseram em um mandado de busca que estavam investigando o que chamaram de “roubo de identidade”.

Computadores, celulares e outros itens foram apreendidos durante uma busca nos registros do condado de Marion, confirmou o prefeito à CNN.

O promotor do condado de Marion, Joel Enzi, divulgou um comunicado explicando por que pediu a devolução dos itens apreendidos.

“Na segunda-feira, 14 de agosto de 2023, conduzi uma revisão detalhada dos pedidos de mandado feitos na sexta-feira, 11 de agosto de 2023, para pesquisar vários locais no condado de Marion, incluindo o cartório do condado de Marion”, disse Ense.

“As declarações que estou solicitando a liberação do tribunal estabelecem uma causa provável para acreditar que um funcionário do jornal pode ter cometido … atos ilegais envolvendo computadores. No entanto, após uma análise mais aprofundada, concluo que não há provas suficientes para estabelecer uma conexão legalmente suficiente entre esta denúncia e os locais revistados e os objetos apreendidos. Eu vim”, disse o advogado.

“Consequentemente, apresentei uma proposta de ordem solicitando ao tribunal que libere as provas apreendidas. Pedi às autoridades locais que devolvessem os itens apreendidos aos proprietários.

O Kansas Bureau of Investigation planeja continuar sua investigação “independentemente”.

“Trabalharemos com o Marion County Recorder ou seu representante para devolver prontamente todos os itens apreendidos”, escreveu a porta-voz da KBI, Melissa Underwood. “Assim que nossa investigação estiver concluída, revisaremos as descobertas com o promotor do condado de Marion.”

A mãe de Meyer – Joan Meyer, co-proprietária da Marion County Record – morreu no sábado, um dia depois que a polícia invadiu a casa que ela dividia com o filho. Eric Meyer disse acreditar que o estresse do ataque foi um fator na morte de sua mãe.

A porta-voz da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse na quarta-feira que as buscas no escritório do jornal e na casa de Meyers “levantam muitas preocupações e muitas perguntas” para o governo Biden.

Jean-Pierre disse que não havia falado com o presidente sobre o caso, mas que a Casa Branca estava ciente disso.

“De forma mais ampla, é importante para mim, aqui e para o presidente… reiterar, como já fizemos muitas vezes antes, que a liberdade de imprensa é um valor fundamental quando pensamos em nossa democracia”, disse Jean-Pierre . “Quando você pensa sobre a pedra angular da nossa democracia, a liberdade de imprensa está lá em cima. Esse é o nosso valor fundamental.”

No início deste mês, o prefeito disse que estava na Caris Kitchen – uma cafeteria administrada por Newell – para uma reunião pública com o deputado federal Jake Lauderner, o republicano que representa a área.

Mesmo sendo um encontro público, o prefeito pediu a ela e sua repórter, Phyllis Zorn, que saíssem.

“Eu estava na fila para tomar uma bebida no café em que estávamos e o chefe de polícia veio até nós e disse que você foi convidado a sair pelo dono do café”, disse o prefeito. “Ela disse que não queremos a mídia aqui, então eles nos expulsaram.”

A CNN notificou o escritório de Lauderner sobre a situação.

O prefeito disse que Zorn recebeu uma denúncia sobre Newell supostamente dirigindo sem uma carteira de motorista válida após uma infração de trânsito em 2008.

Newell confirmou à CNN que acredita ter pedido ao prefeito e seu repórter que deixassem o evento porque acredita que o jornal “tem uma reputação de longa data por distorcer e distorcer opiniões em nossa comunidade”.

“Quando eles entraram no estabelecimento, pedi calma e educadamente que saíssem”, disse Newell. “Não acho que seus eleitores devam correr o risco de serem mal representados.”

Newell disse que o Marion County Record usou ilegalmente suas credenciais para obter informações disponíveis apenas para policiais, investigadores particulares e seguradoras. “Eles não apenas tiveram informações ilegais para obter da maneira que fizeram, mas também as transmitiram”, acrescentou.

Ele disse que a publicação do artigo pelo Marion County Record foi “definitivamente maliciosa e vingativa ao pedir que ele deixasse meu estabelecimento”.

Newell disse que estava fora do estado quando soube do ataque de sexta-feira e disse à CNN que estava “atordoado” e “não sabia que estava por vir”.

foi ao gabinete do prefeito, onde a polícia apreendeu um servidor de arquivos, uma unidade de backup para o servidor de arquivos, o computador do prefeito e os computadores de dois outros repórteres.

“Nunca vi nada parecido, não na América”, disse Meyer. “Foi um mata-moscas nuclear. Eles queriam nos atacar e tentaram fazê-lo.

Dois repórteres – Zorn e Deb Gruver – tiveram seus computadores apreendidos e seus telefones roubados, segundo o prefeito.

“Até onde posso ver, toda a comunidade policial do condado de Marion está envolvida”, disse o prefeito.