TÓQUIO (AP) – O banco central do Japão aumentou a sua taxa de juro de referência na terça-feira pela primeira vez em 17 anos, encerrando uma política de longa data de taxas de juro negativas destinada a impulsionar a economia.
A taxa de empréstimo overnight do Banco do Japão para os bancos foi elevada para um intervalo de 0 a 0,1%, de -0,1%, numa reunião de política que confirmou as expectativas de um afastamento da política monetária ultra-frouxa.
Esta foi a primeira subida das taxas de juro desde Fevereiro de 2007. A política de taxas de juro negativas, combinada com outras medidas para injetar dinheiro na economia e manter baixos os custos dos empréstimos, “tinha feito a sua parte”. Governador do Banco do Japão, Kazuo Ueda Ele disse aos repórteres.
O banco estabelece uma meta de inflação de 2%, que utiliza como referência para medir se o Japão finalmente escapou às tendências deflacionistas. Mas ele permaneceu cauteloso quanto à “normalização” da política monetária ou ao fim das taxas de financiamento negativas, mesmo depois de os dados terem mostrado uma inflação aproximadamente a essa taxa nos últimos meses.
Ueda disse que há um “ciclo positivo” de aumento gradual de salários e preços, sublinhando que a política monetária permanecerá fácil durante algum tempo.
Embora os bancos do sector privado e outras organizações financeiras tomem as suas próprias decisões sobre as taxas de juro, ele disse que não espera quaisquer aumentos radicais. Ele acrescentou que o banco central monitoraria quaisquer movimentos importantes nas taxas de juros, o que poderia causar confusão.
“Tomamos a decisão porque esperávamos uma inflação estável e sustentada de 2%”, acrescentou.
Há outro factor que apoia esta mudança: as empresas japonesas anunciaram aumentos salariais relativamente fortes durante a ronda de negociações deste ano com os sindicatos.
Na sua última declaração sobre a sua decisão, o Banco do Japão afirmou que os salários e os lucros das empresas estão a melhorar, referindo-se a cálculos “anedóticos”, bem como a dados que recolheu recentemente.
“A economia japonesa recuperou moderadamente”, acrescentou.
A reação do mercado foi fraca, uma vez que a decisão era esperada após relatos da mídia japonesa no início desta semana. O índice de referência Nikkei 225 de Tóquio subiu quase 0,7% na terça-feira, enquanto o dólar se manteve estável em torno de 150 ienes.
Analistas disseram que o banco provavelmente não terá pressa em mudar a estrutura geral de empréstimos facilitados e monitorará de perto os preços.
Harumi Taguchi, economista-chefe da S&P Global Market Intelligence, disse acreditar que a inflação pode começar a cair abaixo de 2% e que os aumentos salariais podem não levar necessariamente a fortes gastos dos consumidores se as pessoas optarem por poupar em vez de gastar.
“Embora as decisões do banco contribuam para melhorar o desempenho dos mercados financeiros, o impacto na economia real será provavelmente limitado”, de acordo com uma análise da S&P Global Market Intelligence.
Ueda disse repetidamente que o banco central irá rever a taxa de juro negativa e outras medidas de flexibilização se a meta de inflação de 2 por cento for cumprida e for acompanhada por um aumento salarial.
A política do BOJ é completamente diferente da política do BOJ Reserva Federal dos EUA E o Banco Central Europeu. Ambos passaram a reduzir as taxas de juros depois de aumentá-las rapidamente para conter a inflação.
O Banco do Japão manteve os custos dos empréstimos muito baixos durante muitos anos para incentivar os consumidores e as empresas japonesas a gastar e investir para ajudar a manter um crescimento económico mais forte.
O Japão tornou-se recentemente a quarta maior economia do mundoEstá atrás da Alemanha em termos de PIB nominal. A economia dos EUA é a maior, seguida pela China, que ultrapassa o Japão há mais de uma década.
Funcionários do Banco do Japão dizem que querem garantir que a inflação se baseie em factores internos que possam sustentar salários mais elevados, e não em factores externos. Os analistas esperam que o Banco do Japão continue a avançar lentamente no aumento das taxas de juro.
A política monetária frouxa também incluiu a injecção de muito dinheiro na economia através da compra de títulos do governo japonês e outros activos. O Banco do Japão continuará a comprar títulos do governo a uma taxa de cerca de 6 trilhões de ienes (40,2 bilhões de dólares) e irá ajustá-los rapidamente dependendo das tendências econômicas, disse o banco.
Mas suspendeu ou deu prazos para encerrar as compras de REITs e outros ativos.
A política monetária ultrafrouxa instituída pelo antecessor de Ueda, Haruhiko Kuroda, há mais de uma década, pretendia criar o que ele chamou de “círculo virtuoso” de expectativas inflacionárias que levaria as pessoas a gastar mais porque os custos dos empréstimos eram baixos e porque eles estavam Eles temem o aumento dos preços no futuro.
O objectivo era contrariar uma onda de tendências deflacionistas, à medida que as pessoas evitavam comprar na esperança de preços mais baixos, levando as empresas a reduzir o investimento e a reduzir os salários.
O Banco do Japão afirmou na sua avaliação da economia que a actual recuperação depende, em parte, da “materialização da procura reprimida”, mesmo quando a procura global enfraquece.
Mas ela observou que a produção industrial estava estagnada, em parte devido aos cortes das montadoras. O investimento na habitação foi relativamente fraco e os gastos do governo foram “bastante estáveis”. Ueda descreveu a situação como “menos que perfeita”.
“No que diz respeito aos riscos para as perspectivas, existem grandes incertezas em torno da actividade económica e dos preços no Japão”, afirmou o Banco do Japão.
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Yuri Kageyama no X: https://twitter.com/yurikageyama
