Incêndios florestais em Kelowna: clima mais frio traz esperança à medida que os bombeiros avançam

Os incêndios florestais que assolam a Colúmbia Britânica, no Canadá, estão mostrando alguns sinais de diminuição, mas os incêndios provocados por centenas de outros já desalojaram mais de 30.000 pessoas de suas casas.

Autoridades disseram que os bombeiros fizeram algum progresso graças ao clima mais frio, mas “a batalha está longe de terminar”.

O governo está mobilizando forças militares para ajudar nas evacuações na província.

A fumaça que cobre o sul da Colúmbia Britânica e o estado de Washington nos Estados Unidos elevou os alertas de qualidade do ar.

Nenhuma morte foi relatada no Canadá, mas as autoridades dizem que alguns bombeiros continuam trabalhando mesmo depois de descobrirem que perderam suas casas nos incêndios.

O chefe dos bombeiros de West Kelowna, Jason Prolund, disse na segunda-feira que os bombeiros entraram no bairro de Upper Bear Creek Road, uma área onde os incêndios florestais estão queimando mais.

“O que eles descobriram é que um furacão passou por ela. As árvores foram arrancadas e a força necessária para fazer isso é incrível.”

“Nosso maior desafio foi a qualidade do ar”, acrescentou. “Ela está sufocando.”

Autoridades disseram que a falta de visibilidade devido à fumaça dificultou a avaliação dos danos.

Ele disse que cerca de 50 prédios pegaram fogo em West Kelowna, mas as áreas mais atingidas ainda não foram inspecionadas.

O chefe dos bombeiros de Kelowna, Travis Whiting, disse que sua equipe de cerca de 500 bombeiros fez grandes progressos nos últimos quatro dias, auxiliados pelo clima mais frio e calmo.

“Não se engane, haverá dias difíceis pela frente”, alertou Whiting no domingo.

A partir do meio-dia de domingo, as chamas cobriram uma área de 410 quilômetros quadrados (101.300 acres).

A Colúmbia Britânica permanece em estado de emergência, e o primeiro-ministro Justin Trudeau disse no domingo que os militares serão enviados à província para ajudar nas evacuações.

As autoridades também restringiram as viagens não essenciais a Kelowna e arredores – um destino popular para turistas no verão. As autoridades elogiaram os turistas que partiram e desocuparam quartos de hotel para moradores deslocados.

Embora ainda não se saiba quantas casas e estruturas foram perdidas, as autoridades disseram que o dano é “significativo”, com as comunidades Scotch Creek e Celesta perto do lago Shuswap sendo devastadas por incêndios florestais.

Entre os prédios destruídos estava o Corpo de Bombeiros de Scotch Creek.

Casas e propriedades também foram queimadas em West Kelowna, incluindo o histórico Okanagan Lake Resort.

Autoridades disseram que uma equipe urbana de busca e resgate de 50 pessoas, chamada Canadian Task Force 1, foi enviada para Kelowna para ajudar a avaliar os danos. A equipe inclui bombeiros, socorristas, policiais, engenheiros e médicos.

“Os canadenses de costa a costa estão assistindo com horror as imagens de destruição horrível e incêndios em comunidades que muitos de nós conhecemos e muitos de nós temos amigos”, disse Trudeau na segunda-feira.

mel williams agosto ele disse à CBC Ela perdeu seus dois gatos, junto com sua casa e jardim perto do lago Little Shuswap.

“Seria difícil voltar e ver a terra preta em vez da verde”, disse Auguste.

A fumaça cobrindo grande parte do sul da Colúmbia Britânica gerou alertas de qualidade do ar, com áreas como o leste de Fraser Valley e o centro de Okanagan classificadas como “extremamente perigosas” na manhã de segunda-feira pela Environment Canada.

Os incêndios florestais ainda estão ocorrendo em todo o Canadá, com 1.037 queimando na segunda-feira, de acordo com o Centro Conjunto de Incêndios Florestais do Canadá (CIFFC). Cerca de 650 deles são considerados fora de controle.

Os incêndios mais ao sul, no estado americano de Washington, causaram uma emergência e cobriram a área de fumaça. Autoridades disseram que mais de 185 prédios foram queimados e duas pessoas morreram. Não foram fornecidos detalhes sobre as pessoas que morreram.

Incêndios também ocorreram nos Territórios do Noroeste e milhares continuam desabrigados, embora um incêndio florestal que ameaçou Yellowknife, a maior cidade do território, tenha parado a 15 quilômetros (9 milhas) dos limites da cidade no fim de semana.

As autoridades temem que o clima quente na previsão possa aumentar o risco à medida que o fim de semana se aproxima.

Na semana passada, uma pequena vila da Enterprise nos Territórios do Noroeste foi incendiada.

Embora nenhuma morte tenha sido relatada nos recentes incêndios canadenses, pelo menos quatro bombeiros perderam suas vidas durante esta temporada de incêndios florestais.

Especialistas dizem que a mudança climática está aumentando o risco de clima quente e seco, que tem o potencial de alimentar incêndios florestais.

O calor intenso e prolongado retira cada vez mais umidade do solo – o que pode servir de combustível para incêndios que podem se espalhar com uma rapidez incrível, principalmente se os ventos forem fortes.