Os professores das Escolas Públicas de Portland rejeitaram a última oferta do distrito e iniciaram uma greve que fechou todas as 81 escolas.
Após um impasse de 10 meses, a primeira greve na história do distrito, os líderes distritais e sindicais não conseguiram chegar a acordo nem sequer sobre os orçamentos básicos. Não se sabe quanto tempo a greve vai durar, embora fontes digam que pode durar de três dias a duas semanas. Se os professores não regressarem ao trabalho até meados de Novembro, perderão o seguro de saúde de Dezembro.
Há pelo menos uma enorme lacuna de 200 milhões de dólares entre o que os professores podem encontrar e o que o distrito diz ser capaz de lidar sem fazer cortes profundos e dolorosos nos próximos anos através de despedimentos, menos dias de instrução, escolas fechadas ou mais. Três. Os dois lados não se reunirão novamente para negociações até sexta-feira, o que significa que as escolas também estarão fechadas na quinta-feira. A sexta-feira já estava marcada como dia de folga para os alunos e dia de desenvolvimento profissional dos professores.
Os líderes sindicais dizem que os professores precisam de aumentos maiores para acompanhar a inflação, limites de tamanho das turmas que lhes permitam satisfazer as necessidades académicas e emocionais dos alunos após a pandemia e mais tempo de planeamento para ajustar o ensino a níveis de desempenho muito variados.
Qualquer acordo teria de ser aprovado não só pela maioria dos cerca de 3.500 professores do sindicato, mas também pelo conselho escolar, que afirmou estar determinado a não empurrar o distrito para défices financeiros mais profundos.
O distrito ofereceu ajustes no custo de vida que aumentarão os salários dos professores em quase 11% nos próximos três anos e dará aos professores do primeiro ano e aos professores de educação especial um bônus de US$ 3.000. Isto representa um pequeno ganho em relação à oferta original do distrito de um aumento de 7,5% no custo de vida ao longo de três anos, mas ainda é apenas metade do que o sindicato pretende. Na terça-feira, as autoridades distritais deram aos professores do ensino fundamental 40 minutos adicionais de tempo de planejamento por semana, acima dos atuais 320 do contrato atual e dos 400 minutos que haviam programado anteriormente.
Os negociadores sindicais não ofereceram uma contraproposta na terça-feira, disse Jonathan Garcia, chefe de gabinete do superintendente de Portland, Guadalupe Guerrero.
A última oferta do distrito exigiria cortes de programas no orçamento atual, disse o diretor distrital de pesquisa, responsabilidade e avaliação, Renard Adams, na terça-feira, durante uma entrevista coletiva em frente à Markham Elementary School, no sudoeste de Portland. Ainda não está claro quais serão esses cortes, mas poderão incluir um congelamento de contratações para o pessoal do escritório central e reduções em contratos e aquisições externas, disse ele.
“Já proporcionamos aumentos no custo de vida que superaram em muito o aumento na receita”, disse Adams. “Sabemos que a equipe de negociação do sindicato acredita que isso não é suficiente, mas não podemos aceitar responsavelmente o aumento de 23% que eles estão propondo. Tanto os limites de tamanho das turmas quanto a proposta de agendamento do sindicato criarão vagas obrigatórias enquanto reduzimos as matrículas, com mais de 500 novos professores devem ser nomeados.
Angela Bonilla, presidente da Associação de Professores de Portland, não respondeu imediatamente aos textos solicitando comentários. Mas um grupo de professores de Markham veio ouvir os comentários de Adams na terça-feira. Posteriormente, a professora do segundo ano Grace Groom, membro do Comité de Revisão do Orçamento Comunitário do distrito, disse acreditar que as prioridades do sindicato incluem mais dinheiro.
“Por que mais dinheiro não vai diretamente para as escolas para atender os alunos?” ele perguntou, observando o aumento no número de funcionários do escritório central em meio ao declínio das matrículas.
Os negociadores distritais disseram que muitos desses funcionários do escritório central trabalham em várias escolas, incluindo membros da equipa de segurança do campus, especialistas em apoio à dislexia e coordenadores de justiça restaurativa.
A governadora Tina Codec pediu esta semana que ambos os lados permanecessem na mesa de negociações e continuassem as negociações em vez de fazer greve. O governador estava em “diálogo ativo” com Guerrero na terça-feira, disse seu chefe de gabinete, Garcia. Codec conversou com Bonilla e enviou seu diretor legislativo, Bob Livingston, à sede da Associação de Educação de Oregon em Tigard para ajudar na mediação entre os dois lados.
“Ele está pressionando por um acordo que dê aos educadores um tratamento justo, priorize os dólares nas salas de aula e mantenha os alunos na escola”, disse sua porta-voz, Elizabeth Shepherd.
Piquetes e comícios começarão na manhã de quarta-feira na maioria dos campi de escolas públicas de Portland.
Outros distritos escolares em todo o estado, incluindo Salem, Hillsboro e Medford, também estão perto de um impasse com os seus próprios sindicatos de professores. Os principais legisladores orçamentários estavam cautelosos com os resgates às Escolas Públicas de Portland na terça-feira, observando que as escolas receberam um recorde de US$ 10,2 bilhões em financiamento nos últimos dois anos. Os defensores das escolas, no entanto, disseram que as escolas em todo o estado estão pelo menos US$ 100 milhões aquém do que os programas atuais oferecem.
A greve em Portland está sendo acompanhada de perto em nível nacional. Peggy Pringle, presidente da Associação Nacional de Educação, que chega terça-feira e quer se juntar aos professores no piquete de quarta-feira; Sua chegada foi relatada pela primeira vez por Willamette Week. Portland é a mais recente de um grupo de cidades da Costa Oeste onde os professores entraram em greve nos últimos anos, juntando-se a Oakland, Seattle e Los Angeles, três cidades onde os professores ganharam grandes concessões nos últimos anos.
Essas concessões trazem algumas consequências.
Em Seattle, por exemplo, os professores obtiveram um ajustamento de 14% no custo de vida e outras prioridades em três anos, mas o distrito enfrenta agora um défice orçamental de 100 milhões de dólares e está a preparar planos para fechar várias escolas.
Tal como os principais distritos escolares urbanos em todo o país, as Escolas Públicas de Portland estão a debater-se com o declínio das matrículas, impulsionado pelas baixas taxas de natalidade e pelos elevados preços da habitação. O declínio das matrículas foi exacerbado pelos encerramentos prolongados devido à pandemia, o que levou algumas famílias a estudar em casa ou a enviar os seus filhos para escolas privadas.
–Júlia Silverman; jsilverman@oregonian.com
