BALTIMORE (AP) – Um navio porta-contêineres colidiu com uma grande ponte em Baltimore na manhã de terça-feira, fazendo com que ela se partisse em vários lugares e afundasse no rio abaixo. Vários veículos mergulharam nas águas geladas, com as equipes de resgate inicialmente procurando pelo menos sete pessoas.
Duas pessoas foram resgatadas da água sob a ponte Francis Scott Key, uma em estado crítico, de acordo com o chefe dos bombeiros de Baltimore, James Wallace.
O cargueiro bateu em um dos suportes da ponte, fazendo com que a estrutura desabasse em vários pontos e mergulhasse na água em segundos – cena chocante capturada em vídeo e postada nas redes sociais.
O navio pegou fogo e uma espessa fumaça preta saiu dele.
“Você não acha que quer ver, ver fisicamente, uma ponte caindo assim. Parecia algo saído de um filme de ação”, disse o prefeito de Baltimore, Brandon Scott, que chamou a situação de “inacreditavelmente trágica”.
O chefe dos bombeiros disse que as autoridades “podem estar à procura de sete pessoas”, mas disse que esse número pode mudar. Não está claro se os dois resgatados estavam entre os sete.
O sonar indicou que os veículos estavam em água que estava em torno de 47 graus Fahrenheit (8 graus Celsius) na manhã de terça-feira. De acordo com um carro alegórico Coleta dados para a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.
Anteriormente, o diretor de comunicações do Corpo de Bombeiros de Baltimore, Kevin Cartwright, disse à Associated Press que vários veículos estavam na ponte no momento, incluindo um do tamanho de um caminhão-trator. O desabamento ocorreu no meio da noite, quando o trânsito fica mais tranquilo, quando milhares de carros circulam durante o dia.
Ele chamou o colapso de um “evento crescente de vítimas em massa”, embora não soubesse na época quantas pessoas haviam sido afetadas.
Cartwright acrescentou que alguma carga estava pendurada na ponte que atravessava o rio Patapsco, na entrada do movimentado porto. O rio leva ao porto de Baltimore, um importante centro de navegação na Costa Leste. Inaugurada em 1977, a ponte leva o nome do autor de “The Star-Spangled Banner”.
O governador de Maryland, Wes Moore, declarou estado de emergência e disse que estava trabalhando para mobilizar recursos federais. O FBI também esteve no local.
O Synergy Marine Group – proprietário e administrador da embarcação, conhecida como Dally – confirmou que a embarcação colidiu com o cais da ponte com dois pilotos nos controles por volta da 1h30. Ele disse que todos os membros da tripulação, incluindo os pilotos, foram encontrados e não houve feridos.
De acordo com dados da Marine Traffic, Daly estava a caminho de Baltimore para Colombo, no Sri Lanka, e voava sob a bandeira de Cingapura. O navio porta-contêineres tem cerca de 300 metros de comprimento e 48 metros de largura, segundo o site.
Em 2001, um trem de carga que transportava materiais perigosos descarrilou e pegou fogo num túnel na cidade de Baltimore, expelindo fumaça preta nos bairros vizinhos e forçando as autoridades a fechar temporariamente todas as principais estradas de acesso à cidade.
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Esta história foi corrigida para refletir que o navio não parecia ter afundado.
