Item 1 de 2 O general Charles Q. Brown Jr., presidente do Estado-Maior Conjunto das Forças Aéreas dos EUA, é recebido por um oficial militar israelense no Aeroporto Internacional Ben Gurion, nos arredores de Tel Aviv, Israel, em 26 de agosto de 2024, como ele se prepara para deixar Israel e o Oriente Médio após uma visita de três dias à região, incluindo paradas na Jordânia e no Egito. Reuters/Phil Stewart
A bordo de um avião militar dos EUA, 26 de agosto (Reuters) – O presidente do Estado-Maior Conjunto dos EUA, general Joseph Dunford, disse nesta segunda-feira que o risco de uma guerra mais ampla no Oriente Médio no curto prazo diminuiu um pouco depois que Israel e O Hezbollah libanês trocou tiros sem qualquer ação adicional, mas o Irã ainda representa um grande perigo e está considerando um ataque contra Israel.
Brown falou à Reuters depois de retornar de uma viagem de três dias ao Oriente Médio, durante a qual visitou Israel poucas horas depois de o Hezbollah disparar centenas de mísseis e drones contra Israel e o exército israelense atacar o Líbano para impedir um ataque maior. Este foi um dos maiores confrontos em mais de dez meses de guerra fronteiriça, mas também terminou com danos limitados em Israel e sem ameaças imediatas de novas retaliações de qualquer dos lados.
Brown destacou que o ataque do Hezbollah foi apenas um dos dois grandes ataques ameaçados por Israel nas últimas semanas. O Irão também ameaçou lançar um ataque em resposta ao assassinato de um líder do Hamas em Teerão no mês passado.
Quando questionado se o risco imediato de uma guerra regional havia diminuído, Brown disse: “Até certo ponto, sim”.
“Havia duas coisas que você sabia que aconteceriam. Uma delas realmente aconteceu. Agora depende de como a segunda coisa se desenvolverá”, disse Brown ao deixar Israel.
“A forma como o Irão responderá determinará a forma como Israel responderá, o que determinará se haverá um conflito mais amplo ou não.”
Brown também alertou que também existe um perigo representado pelos aliados armados do Irão em locais como o Iraque, a Síria e a Jordânia, que atacaram as forças dos EUA, bem como os Houthis no Iémen, que atacaram o transporte marítimo no Mar Vermelho e até lançaram drones contra Israel.
“E esses outros realmente fazem as coisas por conta própria porque estão insatisfeitos – os Houthis em particular”, disse Brown, descrevendo o grupo xiita como um “coringa”.
O Irão prometeu uma resposta forte ao assassinato do líder do Hamas, Ismail Haniyeh, ocorrido durante a sua visita a Teerão no final do mês passado, e que o Irão atribuiu a Israel. Israel não confirmou nem negou o seu envolvimento na operação.
Brown disse que os militares dos EUA estão em melhor posição para ajudar a defender Israel e as suas forças no Médio Oriente do que estavam em 13 de Abril, quando o Irão lançou um ataque sem precedentes contra Israel, lançando centenas de drones, mísseis alados e mísseis balísticos.
No entanto, Israel, os Estados Unidos e outros aliados conseguiram destruir quase todas as armas antes de atingirem os seus alvos.
“Estamos em uma posição melhor”, disse Brown. Ele destacou a decisão tomada no domingo de manter dois grupos de ataque de porta-aviões no Oriente Médio, bem como um esquadrão adicional de caças F-22.
“Estamos tentando melhorar o que fizemos em abril.”
Brown disse que quaisquer que sejam os planos que o exército iraniano faça, a decisão estará nas mãos dos líderes políticos iranianos.
“Eles querem fazer algo que envie uma mensagem, mas também, eu acho…eles não querem fazer algo que crie um conflito mais amplo.”
Lutando com as repercussões de Gaza
A administração do presidente dos EUA, Joe Biden, procura limitar as repercussões da guerra em Gaza entre o Hamas e Israel, que entrou agora no seu décimo primeiro mês. O conflito devastou vastas áreas de Gaza, provocou confrontos fronteiriços entre Israel e o Hezbollah libanês, apoiado pelo Irão, e arrastou os Houthis no Iémen.
Na segunda-feira, Brown viajou para o Comando Norte das FDI, onde foi informado sobre ameaças ao longo das fronteiras de Israel com o Líbano e a Síria. Em Tel Aviv, ele se encontrou com o ministro da Defesa de Israel, Yoav Gallant, e com o chefe do Estado-Maior, tenente-general Herzi Halevy.
Quando questionado sobre a força militar do Hezbollah libanês, especialmente depois dos ataques israelitas, Brown advertiu que “ainda têm capacidade”.
A actual guerra na Faixa de Gaza começou em 7 de Outubro de 2023, quando homens armados do Hamas invadiram comunidades israelitas, matando cerca de 1.200 pessoas e raptando cerca de 250 reféns, segundo estatísticas israelitas.
Desde então, a campanha militar israelita deslocou quase 2,3 milhões de residentes palestinianos das suas casas, espalhando a fome e doenças mortais e matando pelo menos 40 mil pessoas, segundo as autoridades de saúde palestinianas.
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Reportagem de Phil Stewart, edição de Lincoln Feast.
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