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A ESPN tem um problema de Pat McAfee em mãos.
O locutor esportivo gerou uma torrente de reações na terça-feira, quando permitiu que o bizarro teórico da conspiração e quarterback do New York Jets, Aaron Rodgers, sugerisse infundadamente durante seu programa que Jimmy Kimmel poderia ser citado em documentos que identificam os associados de Jeffrey Epstein.
Kimmel, sem dúvida uma das estrelas mais brilhantes do universo Disney, respondeu à afirmação no canal irmão ABC, dizendo que as suas “palavras imprudentes” estavam a colocar a sua família “em perigo” e que se continuasse, os dois estariam em perigo. “Discuta os fatos mais detalhadamente no tribunal.”
Por sua vez, a McAfee pediu desculpas na quarta-feira. A personalidade do esporte que admitiu ao repórter do New York Post, Andrew Marchand, que… Rodgers paga Sete personagens apareceram em seu programa. Ele disse ao público que seu programa deveria ser um “programa edificante, feliz e divertido” e que ele “não gostou do fato de estarmos associados a algo negativo”. “
“Obviamente, algumas coisas deixam as pessoas muito irritadas, especialmente quando se trata dessas alegações sérias”, disse McAfee. “Portanto, pedimos desculpas por fazer parte disso.”
O pedido de desculpas menos contundente, oferecido um dia inteiro após o comentário ofensivo ter sido feito, chegou tarde demais. A “piada boba” de Rodgers sobre Kimmel, como McAfee a descreveu, deu a volta ao mundo e deu vida à ideia de que o comediante era associado de Epstein, um molestador de crianças condenado.
Um porta-voz da ESPN se recusou a comentar o assunto e um representante da Disney não respondeu quando contatado na quarta-feira, apesar da situação incomum em que um rolo compressor do entretenimento foi difamado dentro dos muros do Magic Kingdom.
É improvável que Bob Iger fique entusiasmado com o fato de um de seus melhores talentos ter tido sua reputação arruinada em um especial esportivo da Disney. Mas talvez o chefe da Mouse House deva se familiarizar com esse ritual, já que tais episódios certamente ocorrerão com McAfee em sua folha de pagamento.
Na verdade, o drama entre Kimmel, McAfee e Rodgers destaca um problema crescente que a ESPN enfrenta, que… Ele relatou US$ 85 milhões contrato de cinco anos em maio passado com a McAfee Para expandir seu papel na rede e trazendo “The Pat McAfee Show” para o ar. Em vez de chamar a atenção para comentários esportivos, os bate-papos semanais da McAfee com Rodgers deram lugar ao tipo de manchete que deixaria Alex Jones, do InfoWars, com inveja.
O antivaxxer Rodgers, que se apresenta como um lutador pela “liberdade médica”, fez exatamente isso. Repetidamente E Descaradamente Ele usou a sua plataforma na ESPN para lançar dúvidas sobre as vacinas contra a COVID-19, que a comunidade científica atribuiu por salvar inúmeras vidas e restaurar a normalidade da sociedade após um ano de confinamentos que prejudicaram a economia global. Mas Rodgers não parece se importar com o que a esmagadora maioria dos profissionais médicos pensa. Em vez disso, ele entrou no pântano febril ocupado por gente como Alex Berenson e Tucker Carlson.
Rodgers atacou o Dr. Anthony Fauci, promoveu o candidato presidencial antivax Robert Kennedy Jr. e zombou de Travis Kelce como “Sr. “Pfizer” pela publicidade junto à farmacêutica. Outro dia, Rodgers repassou o que o Daily Mail relatou É referido como “Estranho discurso antivacina” no programa da McAfee, no qual ele falou sobre os apoiadores da vacina presumindo que são “mestres de marionetes”.
Rodgers promoveu esse lixo na ESPN com o incentivo de um McAfee encantado. Em vez de recuar, McAfee muitas vezes ri com aprovação do jogador da NFL, sem nenhuma preocupação aparente no mundo com os danos que sua retórica irresponsável poderia causar.
Para ser honesto, a ESPN e a Disney não se saíram muito melhor. Em vez de condenar a perigosa mistura de lixo conspiratório que Rodgers entrega ao seu público, a ESPN – que se descreve como “a principal empresa desportiva do mundo” – optou por permanecer em silêncio, aparentemente incapaz ou sem vontade de reunir coragem para tomar uma posição. Por uma questão de verdade.
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