Provavelmente ainda estamos a cerca de um mês do próximo lançamento do foguete gigante Starship da SpaceX.
Este foi o cronograma que Elon Musk apresentou em um arquivo Compartilhar no X no fim de semana, dizendo que o próximo vôo de teste da Starship levaria “provavelmente de 3 a 5 semanas”. O empresário bilionário acrescentou: “O objetivo é que o navio ultrapasse o limite de aquecimento, ou pelo menos mais do que da última vez”.
Com 122 m de altura, a Starship é o maior e mais poderoso foguete já construído. Ele consiste em dois componentes, ambos projetados para serem total e rapidamente reutilizáveis: um enorme propulsor de primeiro estágio chamado Super Heavy e um estágio superior de 165 pés (50 m) conhecido como Starship, ou simplesmente “Navio”.
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A espaçonave totalmente empilhada voou três vezes até agora, cada vez a partir da base estelar da SpaceX no sul do Texas, em abril de 2023, novembro de 2023 e 14 de março deste ano. O carro gigante teve melhor desempenho a cada viagem sucessiva.
Durante o primeiro lançamento, por exemplo, os dois estágios da Starship não se separaram conforme planejado, e a SpaceX explodiu o veículo em movimento apenas quatro minutos após a decolagem. O vôo 2 conseguiu a separação, mas tanto o Super Heavy quanto o Ship caíram cedo, encerrando a missão após oito minutos.
No vôo 3, o Super Heavy conseguiu chegar à posição planejada no Golfo do México, mas caiu 1.650 pés (500 m) acima das ondas. A nave atingiu a velocidade orbital e voou por cerca de 50 minutos, embora eventualmente tenha sucumbido às violentas forças de fricção ao reentrar na atmosfera da Terra.
Como observou em sua postagem no X, Musk deseja que o navio tenha um desempenho melhor na próxima Voyage 4.
A SpaceX já está se preparando para o quarto vôo há algum tempo. A empresa já conduziu testes de fogo estático tanto do Super Heavy quanto do navio designado para a missão, ligando brevemente os motores do Raptor enquanto os veículos permaneciam atracados na plataforma da Starbase. A SpaceX também devolveu recentemente o Super Heavy da Expedição 4 ao bloco, para mais testes, um movimento que a empresa registrou em Postado no X no sábado (11 de maio).
Contudo, ainda poderá haver obstáculos logísticos a superar; A SpaceX ainda precisa obter uma licença de lançamento da Federal Aviation Administration (FAA), que supervisiona a investigação do ocorrido no voo de 14 de março.
