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O líder chinês Xi Jinping irá para a África do Sul na segunda-feira em uma viagem com o objetivo de aumentar a influência de Pequim entre os países em desenvolvimento e emergentes. À medida que as relações com os Estados Unidos continuam severamente tensas e os problemas econômicos internos pioram.
A visita de Estado de três dias, que também inclui uma cúpula com líderes das economias emergentes do BRICS, é a segunda viagem internacional de Xi este ano – em nítido contraste com seus dias diplomáticos itinerantes antes do surto de coronavírus. pandemia.
A última vez que o líder chinês deixou o país foi em março para se encontrar com seu “querido amigo” Vladimir Putin em Moscou, quando os dois líderes autoritários reafirmaram sua aliança estratégica contra os Estados Unidos e promoveram sua visão de uma nova ordem mundial não mais dominada por o Oeste.
Para Xi, a primeira cúpula presencial dos BRICS desde a pandemia oferece outra oportunidade para avançar nessa visão.
Os membros do bloco – Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul – representam mais de 40% da população mundial. Eles também compartilham o desejo de um mundo multipolar e a demanda por um papel maior nos assuntos globais.
“Xi Jinping não está tentando superar a América na atual ordem internacional liberal dominada pelos EUA. Seu objetivo de longo prazo é mudar a ordem mundial para uma centrada na China”, disse Steve Tsang, diretor do SOAS China Institute no Universidade de Londres.
Para apoiar essa ambição, Tsang disse: “Faz sentido para a China se envolver com o Sul Global, (que é) muito mais numeroso do que as democracias ocidentais e a maioria das quais é autoritária em sua estrutura de governança”.
Revendo a visita de Xi na sexta-feira, o embaixador da China na África do Sul, Chen Xiaodong, saudou o BRICS como “uma plataforma importante para a cooperação entre países emergentes e em desenvolvimento” e “a espinha dorsal da justiça e equidade internacionais”.
O sistema de governo mundial tradicional parece estar fora de ordem, impotente e ausente. Chen disse a repórteres que a comunidade internacional espera ansiosamente que os países do BRICS desempenhem um papel de liderança.
A viagem de Xi à África do Sul ocorre poucos dias depois que o presidente dos EUA, Joe Biden, se encontrou com os líderes do Japão e da Coreia do Sul em uma demonstração de solidariedade e força contra as crescentes ameaças da China.
A cúpula de Camp Davis viu os Estados Unidos e seus dois aliados mais próximos na Ásia aprofundarem a cooperação militar e econômica – e criticarem o “comportamento perigoso e agressivo” da China no Mar da China Meridional.
Com a China e os Estados Unidos entrando em uma competição cada vez mais intensa, os países do BRICS assumiram maior importância estratégica para Pequim, disse Paul Nantolia, pesquisador associado do Centro de Estudos Estratégicos da África.
“Xi será o centro da cúpula do BRICS, já que Vladimir Putin não comparecerá pessoalmente”, disse ele.
Putin, que enfrenta um mandado de prisão internacional por supostos crimes de guerra na Ucrânia, compartilhará o vídeo da Rússia.
Nantulia descreveu o BRICS como “outra plataforma multilateral por meio da qual a China pode projetar influência em todo o mundo – especialmente no Sul Global”.
Mas a cúpula também ocorre em um momento difícil para Xi, que enfrenta uma miríade de desafios domésticos dez meses em seu terceiro mandato sem precedentes.
A tão esperada recuperação econômica da China está vacilando devido aos rígidos bloqueios do Covid-19. Em vez disso, a segunda maior economia do mundo é assolada por uma série de problemas – desde uma crise imobiliária crescente e uma dívida crescente do governo doméstico até o agravamento das pressões deflacionárias.
A taxa de desemprego juvenil do país – que atingiu recordes consecutivos nos últimos meses – é tão ruim que o governo chinês suspendeu totalmente sua divulgação.
Saiba como a desaceleração econômica da China pode prejudicar e beneficiar outros países
A economia frágil é uma grande limitação para a ofensiva de charme diplomático de Xi, especialmente no sul global, disse Yun Sun, diretor do Programa para a China no centro de estudos Stimson Center, com sede em Washington.
Para Xi visitar países em desenvolvimento, a regra é que a China ofereça pacotes generosos de ajuda, financiamento e acordos de cooperação. Mas dado o estado atual da economia chinesa, Pequim não está mais bem equipada para fazer isso.
“O desempenho econômico limita sua capacidade de desempenhar o papel de líder superpotente que costumava ser.”
A China também enfrenta um público cada vez mais desconfiado dos gastos generosos de seu governo no exterior.
“Nas mídias sociais chinesas, houve muita pressão contra a Iniciativa do Cinturão e Rota, por exemplo”, disse Nantulia, referindo-se ao principal programa de infraestrutura global de Qi.
“Os cidadãos chineses estão perguntando qual é a razão para investir tanto dinheiro no exterior, mas há muitos problemas que a China está enfrentando internamente.”
Diante de uma economia em desaceleração, o governo chinês se tornou mais seletivo na escolha de quais projetos estrangeiros financiar, segundo Nantulia.
Embora seu financiamento internacional tenha diminuído, disse Nantulia, Pequim intensificou seu envolvimento político e militar na África, incluindo o aumento do envolvimento partidário, o estabelecimento de mais institutos confucionistas e o treinamento de mais oficiais africanos em academias militares na China.
“São atividades de baixo custo, mas de alto impacto em termos de a China poder demonstrar que ainda se preocupa com a África, mesmo que corte o financiamento de grandes iniciativas de infraestrutura”, disse ele.
Esta é a primeira visita de Xi à África em cinco anos.
Sua mais recente viagem ao continente – também para a cúpula do BRICS na África do Sul – em 2018 inclui um turbilhão de visitas ao Senegal, Ruanda e Maurício, abrangendo quase todos os cantos da África subsaariana.
Desta vez, Pequim anunciou que não haverá mais paradas para Xi.
O Ministério das Relações Exteriores da China disse que o líder chinês iria, em vez disso, presidir o diálogo dos líderes China-África com seu homólogo sul-africano Cyril Ramaphosa à margem da cúpula do BRICS.
69 países foram convidados a participar da cúpula, incluindo todos os países africanos.
