Uma ave da Idade do Gelo duas vezes mais pesada que uma avestruz adaptou-se à água, diz uma equipa de investigadores que estudou recentemente fósseis de uma criatura que foi extinta há cerca de 45 mil anos. Com base em ossos geniornis Newton O animal foi encontrado no Lago Kalapuna, no sul da Austrália, e pesava cerca de 230 quilos, o que o torna cinco vezes mais pesado que o temível casuar do sul. Um grupo de restos mortais recentes, incluindo um crânio de quase trinta centímetros de comprimento, foi encontrado em 2019.
O único outro crânio conhecido de geniornis Foi encontrado em 1913 e estava gravemente danificado. Após 128 anos, novos fósseis – e novas tecnologias – permitiram que uma equipa de investigação chegasse a conclusões mais detalhadas sobre a vida e a época desta ave gigante. A pesquisa deles é Publicados Hoje em Biologia Histórica.
O Lago Kalabuna “é mais como um cemitério de megafauna”, disse Jacob Blokland, paleontólogo da Universidade Flinders e coautor do estudo, em um e-mail ao Gizmodo. “Este local foi registrado desde o final do século 19, mas provavelmente faz parte do conhecimento aborígine há muito mais tempo.”
“Neste momento geniornis “Pensava-se que era uma ave real, mais próxima dos casuares e das emas, por isso as reconstruções subsequentes foram influenciadas por isso”, acrescentou Blokland.
A pesquisa da equipe abalou essas conclusões. A mandíbula superior do pássaro era tão longa quanto a de um papagaio, mas em forma de ganso (daí seu apelido de “Giga Goose”, como é chamado no diário de Taylor & Francis lançar). Tinha um cérebro grande e um opérculo, que é um alargamento do osso no topo da cabeça. Embora o animal tenha sido comparado a aves de grande porte devido ao seu tamanho, trabalhos recentes descobriram que o animal era morfologicamente semelhante às aves aquáticas modernas, como as encontradas na América do Sul. Gritadores.
“Novo material de crânio para esse fim geniornis Revelou um bico semelhante ao de um ganso e várias características cranianas especializadas associadas a uma ave que submerge o crânio na água. Este pássaro deve estar se alimentando na água há pelo menos algum tempo, talvez comendo ervas daninhas aquáticas macias ou brotos de plantas novas. Ele também tinha adaptações nos membros posteriores para viajar por terrenos sólidos e pode ter viajado de um lago para outro, comendo frutas e coisas semelhantes ao longo do caminho.
geniornis Eles foram extintos há cerca de 45.000 anos, o que significa que compartilharam a terra com humanos anatomicamente modernos e até mesmo com neandertais (embora estes últimos não estivessem presentes na Austrália). Não há nenhuma evidência arqueológica ou antropológica de que os seres humanos e geniornis interagindo, embora habitem a mesma área ao mesmo tempo.
“Não podemos dizer com certeza por que geniornis “Ele foi extinto porque provavelmente era uma interação complexa entre múltiplas variáveis”, disse Phoebe McInerney, paleontóloga da Universidade Flinders, na Austrália, e principal autora do estudo, em um e-mail ao Gizmodo. “No entanto, com o crânio destas aves mostrando que tinham adaptações para estar dentro e perto da água, isto sugere que viviam e dependiam de ambientes semiaquáticos.”
“Durante o tempo geniornis “Os lagos interiores da Austrália do Sul estavam sobrevivendo, passando por fases secas e lentamente fazendo a transição para o estado seco e salgado em que se encontram hoje”, acrescentou McInerney. “Isso provavelmente contribuiu para que geniornis “Ele foi extinto localmente nesta área.”
Embora tenha sido o motivo de seu desaparecimento Ainda incertos, a aparência e o nicho ecológico da ave estão ficando mais claros. Mais fósseis podem continuar a avançar na compreensão dos paleontólogos sobre esta forrageadora gigante semelhante a um ganso.
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