“Estamos a trabalhar para transformar o setor automóvel do Canadá para se tornar um líder global na construção dos veículos de amanhã, mas intervenientes como a China optaram por obter uma vantagem injusta no mercado global”, disse o primeiro-ministro canadiano, Justin Trudeau.
As tarifas canadenses sobre veículos elétricos chineses estão programadas para entrar em vigor em 1º de outubro, enquanto as tarifas sobre aço e alumínio serão implementadas a partir de 15 de outubro.
“O rápido desenvolvimento da indústria de veículos elétricos da China é o resultado da inovação tecnológica contínua, de cadeias industriais e de abastecimento bem estabelecidas e de plena concorrência no mercado”, afirmou um comunicado da Embaixada da China no Canadá.
“A sua competitividade é alcançada aproveitando as suas vantagens comparativas e seguindo os princípios do mercado, em vez de depender do apoio governamental.”
A China é o segundo maior parceiro comercial do Canadá, depois dos Estados Unidos.
Em maio, os Estados Unidos anunciaram que iriam quadruplicar as suas tarifas sobre as importações de veículos elétricos chineses para 100%.
Isto foi seguido pelo anúncio da União Europeia de planos para impor taxas alfandegárias sobre carros elétricos fabricados na China de até 36,3%.
As tarifas canadenses sobre veículos elétricos chineses incluirão aqueles fabricados pela Tesla em sua fábrica em Xangai.
“A Tesla irá certamente pressionar o governo canadiano para alguma flexibilidade nestas tarifas, como já fez com a Europa”, disse Mark Rainford, um comentador da indústria automóvel baseado na China.
“Se não conseguirem aliviar adequadamente as tarifas, provavelmente procurarão transferir as suas importações canadianas para fábricas dos EUA ou da Europa, porque o Canadá é o seu sexto maior mercado este ano e, portanto, não deixa de ser importante.”
Tesla não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da BBC News.
No início deste mês, a União Europeia reduziu em mais da metade as tarifas adicionais planejadas sobre os carros Tesla fabricados na China, após novas investigações solicitadas pela montadora de propriedade de Elon Musk.
As marcas de automóveis chinesas ainda são incomuns no Canadá, mas algumas, como a BYD, tomaram medidas para entrar no mercado do país.
A China é o maior fabricante mundial de veículos eléctricos e os fabricantes de automóveis chineses ganharam rapidamente uma quota significativa do mercado global.
Entretanto, o Canadá fechou acordos multibilionários com grandes fabricantes de automóveis europeus, numa tentativa de se tornar uma parte importante da indústria global de veículos eléctricos..
