OXON HILL, Maryland (AP) – Bruhat Soma insistiu que ficava estressado durante as horas ociosas enquanto esperava para subir ao palco do Scripps National Spelling Bee, e sentiu ainda mais pressão para se apresentar, já que não perdia um concurso de ortografia há oito meses.
No entanto, ele nunca demonstrou qualquer nervosismo na frente do microfone, e quando o Bee de repente entrou em um desempate relâmpago conhecido como “feitiço”, ele não poderia estar mais confortável.
O menino de 12 anos, um aluno da sétima série de Tampa, Flórida, conseguiu ler 30 palavras em 90 segundos na noite de quinta-feira, parecendo mais um leiloeiro do que o melhor soletrador da língua inglesa. Os juízes decidiram que ele soletrou 29 palavras. corretamente – Nove a mais que seu concorrente Faizan Zaki. Como campeão, Bruhat leva para casa um troféu e mais de US$ 50 mil em dinheiro e prêmios.
Ele praticou o feitiço todos os dias durante seis meses.
“Eu estava bastante confiante de que teria uma chance de vencer porque estava trabalhando duro”, disse Bruhat, explicando seu motivo para gastar tanto tempo no desempate que talvez não precisasse. E eu realmente queria vencer. É por isso que pratiquei tanto a ortografia.
Se ele soubesse como Scripps executaria as rodadas finais, poderia ter passado mais tempo em seus exercícios de velocidade. Não havia dúvida de que Bruhat era um campeão digno, mas o resultado deixou muitos observadores desapontados e confusos.
“Não acho que tenha sido uma boa abelha”, disse ela. Dev Shah, campeão do ano passado. “Não se trata de soletrar o máximo de palavras possível em 90 segundos.
As finais começaram com oito soletradores, o menor número desde 2010, e ficou claro que Scripps estava tentando preencher a janela de transmissão de duas horas na Ion, uma rede de propriedade da empresa de mídia com sede em Cincinnati. Intervalos comerciais longos e frequentes permitiram que os soletradores passeassem pela lateral do palco e conversassem com seus treinadores, parentes e torcedores.
Os dirigentes do Bee anunciaram então que era hora do desempate antes que Bruhat e Faizan tivessem a oportunidade de competir em uma rodada tradicional.
“Gostaria que pudéssemos ver mais deles duelando”, disse Charlotte Walsh, que terminou em segundo lugar, atrás de Dave, em 2023.
As regras da competição estipulam que a ortografia seja usada no interesse do tempo, mas Scripps ainda conseguiu outro intervalo comercial entre o desempate e o anúncio da vitória de Bruhat.
“Parecia forçado e fabricado”, disse Dave.
Scripps disse que a palavra vencedora de Bruhat foi “rapel”, que foi definida como “uma descida no montanhismo por meio de uma corda enrolada sobre uma saliência acima”. No desempate – que já foi usado uma vez, e quando Harini venceu Logan em 2022 A palavra vencedora é aquela que dá ao soletrador palavras mais corretas do que seu oponente.
Pouco depois de Bruhat ser salpicado de confete e entregar o troféu, Faizan chorava na lateral do palco, aceitando abraços dos demais soletradores. Alguns minutos atrás, ele abraçou seu querido amigo, Shri Parikh, após eliminar Shri.
Faizan escreveu sua última palavra na competição regular na saída, correndo pelo “Nikori” sem fazer perguntas e depois voltando ao seu lugar, momento que nos lembra A grafia de “Mogollon” de Shourav Dasari no microfone Em 2017.
Mas o estudante de 12 anos de Allen, Texas, nunca teve a oportunidade de fazer isso novamente.
“Eu definitivamente acho que eles deveriam ter tido a oportunidade de fazer algumas rodadas de ortografia tradicionais antes de serem reprovados no concurso de ortografia”, disse Scott Reimer, um dos quatro treinadores que trabalharam com Faizan.
Entrando na competição, Bruhat ganhou o prêmio “Palavras de Sabedoria”, oferecido por Rimmer, ex-ortógrafo e autor de guia de estudo. Ganhou o concurso SpellPundit organizado por aquela empresa de guias de estudo. O primeiro concurso online foi vencido por Dave, campeão do Scripps do ano passado.
“Eu sempre quero vencer. E esse era meu objetivo principal”, disse Bruhat. “Não importa se eu vencer com todas essas outras abelhas. Isso é o que eu pretendia. “Então, estou muito feliz por ter ganhado isso.”
Sua última derrota foi em setembro no WishWin Senior Spelling Bee. Ele escreveu incorretamente a palavra “Gloucester”, um queijo que leva o nome da cidade da Inglaterra. Ele disse que conhecia a cidade, mas também não sabia que era um queijo, e adivinhou “Gloucester”.
“Depois disso, acho que tive uma sequência de vitórias”, disse ele.
Bruhat disse que havia uma palavra que ele não conhecia na noite de quinta-feira: “Tennessee”, que é uma unidade monetária do Turcomenistão. Ananya Prasanna acertou durante o passeio mais diabólico da abelha, quando cada palavra tinha uma língua de origem desconhecida, obscura ou inexistente. O jovem de 13 anos de Apex, na Carolina do Norte, terminou empatado pelo terceiro lugar.
Bruhat é o segundo campeão consecutivo da área de Tampa Bay, e sua vitória significa que 29 dos últimos 35 campeões do concurso de ortografia foram indianos-americanos. Seus pais migraram do estado de Telangana, no sul da Índia, uma área bem representada na população Marcha dos Heróis Indígenas da América E concorrentes que começaram em 1999.
Nupur Lala foi a vencedora naquele ano e inspirou uma geração, especialmente depois que sua vitória foi apresentada no documentário “Spellbound”. Agora neuro-oncologista, Lala voltou às abelhas este ano pela primeira vez em uma década.
A vitória de Bruhat também foi um momento de orgulho para Sam Evans, de 16 anos, que tem trabalhado com três dos quatro primeiros vencedores. Ele também ensinou Faizan e Sheri, 12, de Rancho Cucamonga, Califórnia. Ambos são alunos da sexta série e ainda têm dois anos de elegibilidade restantes.
Evans muitas vezes se maravilhava com Bruhat, dizendo que seu aluno conseguia se lembrar de qualquer palavra que visse e que, uma vez que errasse uma palavra, nunca mais erraria.
“Ele sempre diz que está nervoso, mas não parece nervoso, como a maioria deles parece nervoso”, disse Evans. “Não consigo explicar. Não sei como ele faz isso.”
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Ben Nuckols cobre o Scripps National Spelling Bee desde 2012. Siga-o no https://x.com/APBenNuckols
