A corrida pelo título do Arsenal não mostra sinais de desaceleração, já que a equipe de Mikel Arteta estendeu sua invencibilidade para 11 partidas na Premier League, com uma vitória dominante por 3 a 0 sobre o Brighton.
O pênalti de Bukayo Saka no primeiro tempo levou o Arsenal ao Amex Stadium, antes de Kai Havertz e Leandro Trossard, ex-jogador do Brighton, fecharem o jogo para levar o norte de Londres ao topo da liga, após a vitória anterior do Manchester City por 4 a 2 sobre o Crystal Palace.
O Liverpool pode retornar ao topo da liga após a partida contra o Manchester United, no domingo, mas as ambições de título do Arsenal continuam com a saúde debilitada.
Art de Roche analisa os principais pontos de discussão da Amex.
Saka continua entregando quando é importante
A crueldade de Bukayo Saka continua a atingir novos patamares.
O extremo chegou a 30 jogos pelo Arsenal nesta temporada em todas as competições, colocando Eles assumiram a liderança contra o Brighton com o quinto pênalti da temporada na Premier League, deixando no espelho retrovisor quaisquer dúvidas sobre suas credenciais de cobrança de pênaltis.
O Arsenal começou a temporada trocando jogadores. Saka, Martin Odegaard e Kai Havertz cobraram pênaltis antes do Ano Novo, mas o internacional inglês foi o único jogador a marcar pênaltis na liga desde então, marcando os três.
Os últimos dois jogos do jogador de 22 anos (contra o Brighton hoje e na vitória nos pênaltis sobre o Porto) resumiram sua crueldade. Ambos foram colocados à direita do guarda-redes, não deixando nem Diogo Costa nem Bart Verbruggen qualquer hipótese de defesa.
Saka teve ótimos momentos no jogo – chutando ao lado no primeiro tempo e criando uma chance para Gabriel Jesus – mas ainda estava encontrando o ritmo ao retornar ao time titular do Arsenal. Semelhante ao que aconteceu no início desta temporada, sua produção fez com que sua equipe passasse por um momento difícil.
Ele já igualou sua melhor temporada na Premier League (14 gols, recorde estabelecido na temporada passada). Com sete Jogos restantes, ele provavelmente quebrará isso e continuará sendo vital para as esperanças de título do Arsenal.
Bukayo Saka abre o placar com cobrança de pênalti (Steve Bardens/Getty Images)
Havertz, Jesus e a importância do movimento fora da bola
Kai Havertz deu ao Arsenal uma vantagem de dois gols com seu décimo gol na temporada em todas as competições, o que acalmou os nervos, mas a importância de seus movimentos sem bola e de alguns de seus companheiros não pode ser subestimada.
A confiança inicial do Brighton fez com que o ataque do Arsenal não fosse inicialmente tranquilo e foram as investidas do alemão na defesa que ajudaram a atrapalhar as coisas. Isso gerou um cruzamento de Havertz para Jesus no primeiro tempo, mas o brasileiro errou a cabeçada.
A dinâmica de Havertz no meio com Jesus na esquerda ainda é um pouco nova. Ambos os jogadores jogaram nestas posições esta temporada, mas esta foi apenas a segunda vez que jogaram juntos nestas posições, sendo o empate sem golos da semana passada com o Manchester City o primeiro.
O desejo de Havertz de expandir a linha funcionou bem. Quanto a Jesus, além de uma defesa precoce na entrada da área e quando cruzou antes de ganhar um pênalti para o Arsenal, muitas vezes tocou demais na bola para movê-la. Isso permitiu que o Brighton voltasse à forma defensiva e restabelecesse a importância da movimentação sem a bola – que retornou na forma inesperada de Jorginho.
Quando Saka caiu no chão, Jorginho opinou na decisão de Odegaard. Ele teve que jogar Qual passa. A dupla jogada de Havertz para encontrar espaço na pequena área também foi benéfica para Jorginho, resultando em uma finalização fácil para o Arsenal com controle total. A finalização também significa que o alemão de 24 anos marcou seu milésimo gol na temporada na Premier League.
Com cruzamento tardio de Leandro Trossard, Havertz agora soma cinco gols e quatro assistências nos últimos sete jogos.
Havertz comemora com Jorginho após marcar (Steve Bardens/Getty Images)
Se a defesa ganhar títulos, o Arsenal tem todas as chances
O facto de o Arsenal não sofrer golos significa novamente que esta é apenas a segunda vez que mantém cinco jogos consecutivos sem sofrer golos na era da Premier League. Paralelamente, David Raya tornou-se o primeiro guarda-redes espanhol a manter cinco jogos sem sofrer golos em igual número de jogos fora de casa na Premier League – e apenas o nono guarda-redes a fazê-lo no geral.
Foi o sétimo jogo sem sofrer golos do Arsenal em 11 jogos do campeonato em 2024, um feito ainda mais impressionante dados os recentes ajustes de seleção de Arteta.
Vá mais fundo
A confiança de Arteta nos jogadores de sua equipe pode tornar o Arsenal mais forte
O início de Oleksandr Zinchenko contra o Brighton foi um tanto surpreendente. O lateral-esquerdo precisa de mais ritmo antes da digressão de final de temporada – e este jogo poderia ter ajudado a construir isso – mas o recente impacto de Jakob Kjøyor com os seus atributos físicos pode torná-lo uma melhor opção no Amex.
Isto não se deve apenas a Zinchenko, mas à forma como toda a ala esquerda funciona. Com Jesus à sua frente na ala esquerda, o atacante ocasionalmente criava espaço para Brighton atacar Zinchenko. No primeiro tempo, por exemplo, isso ocorreu quando Jesus se adiantou para pressionar ou não conseguiu checar o ombro, deixando espaço na defesa que foi explorado por Tariq Lamptey, que passou a bola livre para um zagueiro do Arsenal.
Brighton também conseguiu isolar Zinchenko com bolas diretas em seu canal, mas o Arsenal resistiu bem a essas tempestades.
A forma como esta parceria defensiva se desenvolve na esquerda – especialmente com Takehiro Tomiyasu e Gabriel Martinelli regressando de lesão – pode ser interessante de observar nas próximas semanas.
Depois de terem uma vantagem de dois gols e depois de três gols, o esforço coletivo dos jogadores do Arsenal para não sofrer golos foi exemplificado pela defesa tardia de Gabriel após um chute de João Pedro. Mas se ele não tivesse chegado lá, certamente outra pessoa teria chegado. A celebração da equipe mostrou o quão dominante esta equipe quer ser.
O que Mikel Arteta disse?
“Muito feliz, muito orgulhoso dos meninos. Achei que eles tiveram um desempenho fantástico para vencer o Brighton. Eles não perdem (em casa na liga) desde agosto; isso mostra a dificuldade da tarefa que temos hoje. O os meninos eram muito bons.
“Este é um lugar muito difícil para chegar e vencer, mas também a maneira e o formato que fizemos. Esperamos que possamos continuar fazendo o que estamos fazendo.”
“Acho que estamos em um momento muito bom. Temos uma equipe saudável, com muita energia e muita confiança, tanto individualmente quanto como equipe. Só temos que continuar fazendo o que estamos fazendo.”
O que vem a seguir para o Arsenal?
Terça-feira, 9 de abril: Bayern de Munique (casa), Liga dos Campeões, 20h Reino Unido, 15h ET
Domingo, 14 de abril: Aston Villa (H), Premier League, 16h30, horário do Reino Unido, 11h30 ET
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(Imagem superior: Stuart Macfarlane/Arsenal via Getty Images)
