O governo federal é o maior comprador mundial de bens de consumo, e a ação poderá impactar significativamente o fornecimento destes onipresentes produtos plásticos, de acordo com um relatório de 83 páginas que descreve o plano do governo. A administração também quer impor regulamentações mais rigorosas aos fabricantes de plástico, uma fonte de emissões globais de gases com efeito de estufa. O relatório destaca que mais de 90% do plástico é feito de combustíveis fósseis.
Ao alavancar o poder de compra do governo federal, a administração espera que os seus esforços ajudem a reduzir a poluição atmosférica, a proteger a saúde pública e a orientar os mercados para alternativas plásticas mais sustentáveis.
Numa carta que acompanha o relatório, Brenda Mallory, presidente do Conselho de Qualidade Ambiental da Casa Branca, e Ali Zaidi, conselheiro nacional da Casa Branca para o clima, escreveram: “Abordar a poluição plástica e os seus impactos associados exigirá ações sem precedentes em todas as fases do ciclo de vida do plástico – desde o controle da poluição causada pela produção petroquímica… até o redirecionamento da infraestrutura para garantir aumentos significativos na reciclagem e reutilização.”
A mudança para reduzir o uso de plástico localmente ocorre num momento em que o mundo está tentando descobrir como gerir o impressionante problema dos resíduos plásticos.
mais alto que 460 milhões de toneladas de plástico O peso equivalente a mais de 300 mil baleias azuis é produzido a cada ano, de acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente. A maioria dos plásticos que se transformam em resíduos são produtos descartáveis e podem acabar poluindo a terra, os cursos de água e os oceanos. À medida que a matéria sólida se decompõe no ambiente, cria microplásticos – pequenas partículas Menor que cinco milímetros Foi encontrado em todos os lugares, desde a neve da Antártica até corpos humanos.
Os países estão a tentar estabelecer o primeiro tratado global para reduzir a poluição plástica e os Estados Unidos têm sido um ator importante nessas negociações. Um ponto de discórdia tem sido como limitar a produção e o consumo de plástico, com um punhado de países dependentes de combustíveis fósseis a opor-se às medidas propostas que, em parte, limitariam a quantidade de plástico fabricado.
Após o anúncio de sexta-feira, Ross Eisenberg, presidente da Plastic Manufacturers of America, uma divisão do Conselho Americano de Química, disse que a indústria e a Casa Branca estão alinhadas no desejo de prevenir a poluição plástica através da “criação de sistemas que permitem que os recursos plásticos sejam usados novamente e de novo.” O relatório destaca os esforços da administração Biden para tomar medidas em relação aos plásticos que ajudarão a promover uma “economia mais circular”.
Entre os grupos ambientalistas, o novo relatório representa um reconhecimento crítico da necessidade de resolver o problema da poluição plástica.
O relatório “deixa muito claro o quão séria e urgente é esta crise para os nossos oceanos, o nosso clima e as nossas comunidades”, disse Anya Brandon, diretora associada de política de plásticos dos EUA na Ocean Conservancy, uma organização sem fins lucrativos.
“O facto de exigir uma acção abrangente ao longo de todo o ciclo de vida do plástico é um novo reconhecimento de que não podemos resolver esta crise sem tomar medidas a montante para reduzir a quantidade de plástico que produzimos e utilizamos”, disse Brandon.
Ela acrescentou que o compromisso do governo federal de eliminar gradualmente os plásticos descartáveis é um passo “tremendo”.
“Quando eles investem em algo, sabemos que podem mudar o mercado dramaticamente”, disse ela.
Christy Levatt, diretora da Campanha dos Plásticos da Oceana, uma organização internacional de direitos humanos, concorda em grande parte. As decisões de compras tomadas pelo governo federal “podem ter um impacto global”, disse ela.
Mas os compromissos de Biden trazem uma ressalva. Se o antigo Presidente Donald Trump regressar ao cargo após as eleições de Novembro, espera-se que a sua administração anule uma série de regras ambientais e climáticas.
Alguns defensores do ambiente sublinharam a necessidade de agir e implementar a decisão após o anúncio feito na sexta-feira.
Num comunicado, Erin Simon, vice-presidente e chefe de negócios e resíduos plásticos da WWF, disse: “Embora os compromissos sejam importantes, o ‘como’ é essencial”. Ela observou que o novo relatório “fornece a análise estratégica necessária para atingir estes objetivos”.
“Temos o prazer de ver este relatório, que não se esquiva dos impactos negativos que os plásticos têm na saúde humana e analisa o problema ao longo de todo o ciclo de vida do plástico”, disse Simon. Ele acrescentou: “A limpeza da bagunça global do plástico deve começar de dentro. Hoje, sob a liderança do presidente Biden e do vice-presidente Harris, o governo dos Estados Unidos está fazendo exatamente isso. O mundo está observando; agora é a hora de assumir compromissos ousados e tomar medidas concretas em relação ao plástico.”
