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CABO CANAVERAL – Os astronautas da NASA Yasmine Moghbeli e Loral O’Hara celebraram sua primeira caminhada no espaço este mês com uma sacola de ferramentas deixada flutuando no espaço.
A dupla concluiu os trabalhos de manutenção fora da Estação Espacial Internacional em seis horas e 42 minutos, segundo a agência espacial.
A caminhada espacial de 1º de novembro viu Moghbeli e O’Hara concluírem o trabalho nos painéis solares da estação, que rastreiam o sol, mas eles não tiveram tempo suficiente para remover e armazenar a caixa eletrônica de comunicações. A dupla deixou esta missão para uma futura caminhada espacial e, em vez disso, conduziu uma avaliação de como a missão poderia ser cumprida.
Durante a missão de horas, uma bolsa de instrumentos foi encontrada por eles e “desapareceu”, sendo descoberta pelos controladores de voo usando as câmeras externas da Estação Espacial Internacional, disse a NASA. Felizmente, as ferramentas não foram necessárias para o resto das missões.
A NASA disse em seu blog oficial: “O Controle da Missão analisou o caminho da bolsa e determinou que o risco de reconexão com a estação é baixo e que a tripulação a bordo e a estação espacial estão seguras sem qualquer ação necessária”.
Como ver a maleta de ferramentas do chão
De acordo com o EarthSky, site que rastreia eventos cósmicos, o kit está atualmente orbitando a Terra antes da Estação Espacial Internacional e provavelmente será observado da Terra usando telescópios nos próximos meses até se desintegrar na atmosfera do nosso planeta.
Esta não é a primeira vez que um astronauta perde seu equipamento no espaço. Em 2008, a bolsa Piper de Heidi Stefanyshyn flutuou enquanto ela limpava e lubrificava as engrenagens de uma junta rotativa quebrada. Uma caminhada espacial em 2006 viu os astronautas Pierce Sellers e Michael Fossum perderem uma colher de 14 polegadas enquanto testavam uma maneira de consertar o ônibus espacial.
Detritos espaciais, como esses objetos, são materiais artificiais que orbitam a Terra, mas não funcionam mais. Pode ser qualquer coisa, desde uma pequena lasca de tinta até peças jogadas fora durante o lançamento de foguetes.
Em Setembro de 2023, a Agência Espacial Europeia estimou que 35.290 objectos tinham sido rastreados e catalogados por diversas redes de observação espacial, com a massa total dos objectos que orbitam a Terra a atingir mais de 11.000 toneladas.
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