DETROIT (Reuters) – A General Motors Corp. (GM) está lutando com custos e lutando para fabricar mais veículos elétricos, já que informou nesta terça-feira que os lucros e as margens antes dos ajustes de impostos em seu principal mercado norte-americano caíram em relação ao primeiro trimestre, apesar de um salto na receita e nos preços de transação por veículo.
As ações caíram 4,4%, para US$ 37,58, no pregão do meio-dia.
A montadora disse que planeja investir menos em novos produtos e reduzir os custos operacionais em mais US$ 1 bilhão até o final do próximo ano, e elevou sua projeção de lucros para o ano inteiro.
A CEO Mary Barra, em uma teleconferência com analistas, disse que a GM reverteu os planos de eliminar seu veículo elétrico mais barato, o envelhecido Chevrolet Bolt, no final deste ano. Em vez disso, a empresa agora espera oferecer um Bolt atualizado com uma bateria Ultium mais recente, mas não revelou detalhes sobre custo, tempo ou localização da fábrica.
“O novo Bolt deve custar o mesmo ou menos para produzir do que o modelo anterior” se mudar para uma plataforma EV dedicada e baterias de próxima geração, disse Sam Fiorani, chefe de previsões globais da AutoForecast Solutions.
Barra disse que a produção de baterias na planta da joint venture da Ultium em Lordstown, Ohio, foi prejudicada por “nosso fornecedor de equipamentos de automação lutando com problemas de entrega”. Parra disse que a situação deve ser resolvida até o final do ano. Enquanto isso, disse ela, a GM está construindo unidades de bateria manualmente em linhas de montagem manuais.
A GM disse que os lucros e as margens ajustadas antes dos impostos em seu principal mercado norte-americano diminuíram em relação ao primeiro trimestre, apesar de um salto na receita e nos preços de transação por veículo. Nossos resultados do segundo trimestre incluíram US$ 792 milhões em taxas relacionadas a novos acordos com os parceiros fornecedores de veículos elétricos LG Electronics e LG Energy Solution.
Anualmente, a General Motors disse que o lucro líquido do segundo trimestre aumentou cerca de 52%, para US$ 2,6 bilhões, com a receita crescendo 25% em relação ao mesmo período de 2022, quando a produção vacilou devido à escassez de semicondutores.
A GM disse que agora espera um lucro líquido anual de US$ 9,3 bilhões a US$ 10,7 bilhões, acima da previsão anterior de US$ 8,4 bilhões a US$ 9,9 bilhões. Em uma base por ação, a GM espera um lucro líquido de US$ 7,15 a US$ 8,15 para o ano, acima dos US$ 6,35 a US$ 7,35.
Uma perspectiva futura mais próspera
A nova perspectiva não leva em conta os custos potenciais de uma greve do sindicato United Auto Workers se não conseguir fechar um novo contrato com a GM até o prazo final de 14 de setembro.
O UAW concentrou-se na forte receita e ganhos da GM, que foram gerados principalmente pelos caminhões sindicais, e uma declaração pedia que a GM fornecesse mais nas negociações do contrato agora em andamento.
“Os trabalhadores automotivos e nossas comunidades ainda não se recuperaram totalmente dos sacrifícios que fizemos desde a Grande Recessão”, disse Sean Fine, presidente da Federação de Trabalhadores Automobilísticos e Nossas Comunidades.
O diretor financeiro, Paul Jacobson, disse durante uma teleconferência que a perspectiva mais otimista da GM ocorre após seis meses de forte demanda e preços mais altos do que o esperado no início deste ano.
Mas a decisão de cortar investimentos em novos produtos e custos operacionais ocorre em um momento em que as margens de lucro da empresa estão sob pressão. A margem de lucro antes dos impostos da GM nos primeiros seis meses do ano caiu para 8,3% da receita, abaixo dos 8,9% do ano anterior.
A GM agora planeja gastar de US$ 11 bilhões a US$ 12 bilhões em investimentos de capital este ano, abaixo do plano anterior de gastar de US$ 11 bilhões a US$ 13 bilhões.
“Há muito foco em simplesmente vencer”, disse Jacobson.
Barra disse que a GM poderia cortar gastos de capital simplificando sua linha de produtos e reduzindo o número de cores diferentes e combinações de recursos oferecidos. Barra disse que o objetivo da GM é reduzir o número de combinações de cores e recursos pela metade.
Em contraste com a estratégia de corte de preços do CEO da Tesla (TSLA.O), Elon Musk, para acelerar a demanda, a GM elevou os preços médios de transação na América do Norte em US$ 1.600 para cerca de US$ 52.000 no último trimestre, disse Jacobson.
“Estamos focados em rentabilidade. Nossos resultados recentes mostram que não estamos sacrificando margem em prol do volume”, afirmou.
Barra, em carta aos acionistas, disse que a montadora pretende construir “cerca de 100.000 veículos elétricos no segundo semestre deste ano e vamos crescer a partir daí”. No primeiro semestre, a GM construiu cerca de 50.000 veículos elétricos, a maioria modelos Bolt mais antigos, ao preço de US$ 27.495.
A declaração de lucros da GM reiterou uma meta anterior de construir 400.000 veículos elétricos de 2022 até o primeiro semestre de 2024 e projetou uma receita de veículos elétricos de US$ 50 bilhões em 2025, com lucro antes dos impostos de um dígito baixo a médio.
Uma análise da Reuters em maio sugeriu que um crescimento lento das fábricas de baterias da GM em Ohio, Tennessee e Michigan poderia limitar a produção anual de veículos elétricos a menos de 600.000 até meados da década, mesmo com a General Motors pretendendo aumentar a capacidade para um milhão até 2025.
Em uma nota aos investidores, o analista da CFRA Jarrett Nelson disse que continua “cauteloso devido à redução de curto prazo dos ganhos da transição de EV da GM e sua capacidade de executar uma forte rampa de produção, bem como a demanda de ponta a ponta por seus modelos de EV”.
Reportagem adicional de Joseph White e Paul Lehnert em Detroit Reportagem adicional de Ben Kleiman em Detroit Edição de Matthew Lewis, Louise Heavens e Nick Zieminski
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