O atacante do Golden State Warriors, Andrew Wiggins, não estava em Toronto para o início do campo de treinamento da seleção canadense de basquete masculino na sexta-feira, que ajudará a determinar a equipe olímpica do país no torneio deste verão. Wiggins foi nomeado para a lista de 20 jogadores do campo de treinamento no início do mês, mas agora não participará do acampamento e não será elegível para se juntar à equipe.
Na noite de sexta-feira, no primeiro campo de treinamento do time disponível para a mídia, o gerente geral do Canadiens, Rowan Barrett, disse que recebeu um telefonema dos Warriors alguns dias antes do início do acampamento dizendo que Wiggins não estaria disponível para jogar. Quando questionado se o Golden State lhe deu um motivo, Barrett disse: “Isso é algo sobre o qual você precisa conversar com eles”.
Um porta-voz da equipe Warriors respondeu a um pedido de comentário de O atleta Ao dizer que a decisão foi tomada mutuamente por Wiggins e que a seleção e o Golden State não podem impedi-lo de jogar pelo Canadá. Fontes da equipe disseram que esta foi uma decisão médica.
““Bem, para nós, Andrew estava bem”, disse Barrett. “Estávamos conversando com ele constantemente. Ele estava praticando há semanas e semanas se preparando para isso. Então recebi um telefonema do Golden State um ou dois dias antes do acampamento dizendo que eles iriam segurá-lo. Então, pelo que eu’ Estou vendo, esta não é uma decisão de Andrew. Esta é uma decisão de equipe.
Wiggins disputou 71 partidas pelos Warriors na temporada 2023-24, mas sofreu uma lesão no tornozelo no final da temporada que durou o resto da temporada, um possível problema médico que poderia ter sido levantado pela equipe. Ele teve um início de ano difícil, mas terminou a temporada mais forte, com média de 13,2 pontos e 4,5 rebotes por jogo.
No entanto, ele teve um bom desempenho na temporada do campeonato 2021-22.
A Golden State esteve ativa no mercado comercial antes da agência livre. Wiggins está programado para faturar US$ 26,3 milhões na próxima temporada e estar no elenco por US$ 84,65 milhões nas próximas três temporadas. Seu contrato pode ser necessário para concluir um acordo para mover o núcleo, mas esta decisão das Olimpíadas é separada de quaisquer negociações comerciais, segundo fontes.
As fontes disseram que esta decisão é puramente médica e foi tomada de comum acordo, para garantir a saúde de Wiggins antes de entrar na próxima temporada.
A inclusão de Wiggins na escalação do campo de treinamento do Canadá foi um tanto controversa. No verão de 2022, o Canadá exigiu que os jogadores assumissem um compromisso de três anos para participar de acampamentos de verão para que pudessem jogar nas Olimpíadas, caso o Canadá se qualificasse. A Associação Canadense de Basquete suavizou essa posição ao longo do tempo, mas Wiggins não pôde se comprometer porque os Warriors estavam no meio do campeonato e estavam a um ano de distância da agência livre irrestrita.
Ele finalmente assinou uma extensão de quatro anos com o Golden State em outubro de 2022.
Wiggins jogou pela última vez pelo Canadá em 2021, quando perdeu nas semifinais do Torneio de qualificação Last Chance em Victoria, na Colúmbia Britânica, para as Olimpíadas de Tóquio. Ele também jogou pela seleção masculina no Campeonato Fiba Américas 2015, na Cidade do México, no qual o Canadá perdeu para a Venezuela nas semifinais.
Uma vitória nesse jogo teria enviado o time aos Jogos Olímpicos de 2016, no Rio de Janeiro.
Wiggins poderia ter tido uma posição privilegiada em uma vaga no elenco se estivesse no campo de treinamento, já que o Canadá precisa de alas maiores, principalmente na defesa. Esta será a primeira vez que o Canadá participa do torneio de basquete masculino nas Olimpíadas desde 2000.
A mãe de Wiggins, Marita Payne Wiggins, ganhou medalhas de prata para o Canadá no revezamento 4 x 100 metros e no revezamento 4 x 400 metros nas Olimpíadas de Los Angeles em 1984.
“Estou triste por ele, tive uma boa conversa com ele e ele definitivamente está tentando impulsionar os jogadores, esperando o melhor para eles”, disse Barrett.
O Canadá conquistou a medalha de bronze na Copa do Mundo da Fiba no verão passado. A equipe deve ser liderada pela estrela do Oklahoma City Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, e pelo armador do Denver Nuggets, Jamal Murray, e jogadores veteranos, como os companheiros do Toronto Raptors, Kelly Olynyk e RJ Barrett, também devem ir para a França.
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(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)
