SALT LAKE CITY – O diretor atlético do estado de Long Beach disse que sua decisão de demitir o técnico Dan Munson foi cronometrada com a esperança de desencadear a corrida exata que levou o time em sua improvável viagem ao torneio da NCAA.
“Minha crença e esperança é que, fazendo o que fiz e cronometrando, eles jogarão inspirados, e foi isso que fizeram”, disse Bobby Smitheran à Associated Press na quinta-feira, poucas horas antes do anúncio de Beach contra o Arizona. “Não estou tentando me dar tapinhas nas costas, mas funcionou.”
A situação profissional de Munson foi uma das histórias mais interessantes que antecederam a primeira rodada do Torneio da NCAA. Ele foi demitido na última segunda-feira, após uma seqüência de cinco derrotas consecutivas, mas continua a treinar pelo resto da temporada, e o time respondeu no fim de semana passado vencendo o campeonato Big West para ganhar uma viagem inesperada ao March Madness.
Smitheran disse que a ideia de demitir Munson tem sido muito comentada.
“Não vou acreditar neste romance”, disse Smitheran. “Acho que as pessoas realmente não perceberam que concordamos que uma mudança na liderança era necessária. Isso foi algo que o técnico Munson trouxe para mim”.
Monson nunca sugeriu o contrário e lidou com a situação com sabedoria. Na quarta-feira, ele brincou que agora trabalha de graça e adora isso por causa do apoio que recebeu de seus jogadores, amigos e familiares.
“Eu continuo usando a palavra ‘surreal’”, disse Munson.”A Twilight Zone pode ser parcialmente real. “Foi fantástico.”
Vários treinadores em Salt Lake City esta semana – incluindo o amigo de Munson, Mark Few, de Gonzaga – foram menos caridosos, sugerindo que o AD deveria deixar as coisas acontecerem antes de anunciar a separação durante a temporada.
Smitheran, que está em seu primeiro ano na Long Beach State após uma passagem bem-sucedida como executivo na San Diego State, disse que o quadro geral é que ele deseja que a Beach esteja em processo de busca de candidaturas ao campeonato todos os anos.
Esta é a primeira aparição de Long Beach State na NCAA desde 2012; Monson está lá desde 2007.
“Minha missão é capacitar nossos treinadores e alunos-atletas para o sucesso”, disse Smitheran. “Talvez essa fosse uma maneira incomum de fazer isso. Mas eu acreditei no elenco que tínhamos, acreditei em nossa comissão técnica e em nossa capacidade de fazer algo especial. Talvez essa fosse a motivação que eles precisavam para se inspirar para jogar um pelo outro. “
A Associated Press contribuiu para este relatório.
