Katherine Keeler e seu marido, Stuart DeHave, são donos de uma empresa de azeite nas colinas da Califórnia central. O casal passa os dias colhendo azeitonas, engarrafando azeite, rotulando garrafas e despachando-as, contando principalmente com a UPS para levar seus produtos para cozinhas nos Estados Unidos.
Eles estão longe de estar sozinhos. A UPS lida com cerca de um quarto dos pacotes enviados todos os dias nos Estados Unidos, de acordo com a UPS Índice de envio de encomendas da Pitney Bowesmuitos deles para pequenos negócios como Mrs. Keeler’s Company, Rancho Azul e Y Oro.
Mas com o contrato de trabalho entre a UPS e 325.000 de seus trabalhadores expirando no final do mês e uma possível greve se aproximando, empresários em todo o país estão enfrentando o que pode ser o mais recente de uma série de interrupções na cadeia de suprimentos que enfrentaram desde o início. da pandemia.
Alguns recorrem preventivamente à FedEx, a segunda maior transportadora privada dos Estados Unidos, ou ao Serviço Postal dos EUA, que geralmente lida com pacotes mais leves. Outros entram em contato com transportadoras terceirizadas – empresas que trabalham com empresas como UPS, FedEx e DHL para lidar com as necessidades de remessa de seus clientes – para garantir que seus pacotes ainda possam chegar a seus destinos finais, mesmo se houver uma greve.
O desafio logístico é apenas um fardo adicional para as empresas que tem sido estressado nos últimos anos.
“Talvez uma empresa maior possa lidar com esse tipo de situação”, disse Keeler. Mas como proprietária de uma pequena empresa, ela e o marido “não têm muito tempo extra no dia a dia para falar ao telefone com os correios ou a FedEx”.
Desde 2020, a pandemia sobrecarregou a cadeia de suprimentos global de várias maneiras. O comércio eletrônico atingiu níveis recordes, com os americanos presos em casa comprando roupas, móveis, equipamentos de ginástica e mantimentos online. As empresas tiveram que lidar com as paralisações relacionadas à Covid em fábricas na China e no Vietnã. Houve atrasos em todo o mundo quando um grande navio porta-contêineres ficou preso no Canal de Suez, fazendo com que os contêineres se acumulassem no porto de Los Angeles. Essas atitudes afetaram a maneira como as mercadorias chegavam aos Estados Unidos.
A greve da UPS pode prejudicar a maneira como as marcas movimentam suas mercadorias no mercado interno.
“Isso é algo que está nos afetando em nossa terra e como vamos resolver isso?” disse Ron Robinson, CEO da BeautyStat, que usa a UPS para enviar produtos de cuidados com a pele para varejistas como Ulta e Macy’s.
Ele disse que uma das estratégias que sua equipe usará é tentar agrupar pacotes e enviar o maior número possível de pacotes de uma só vez.
Mudar para outra operadora custará um pouco à empresa.
Ryan Colfer, CEO da Platterful, um serviço mensal de assinatura de placa de charcutaria, também usa UPS. Mudar para o FedEx Express – necessário para garantir que a carne embalada chegue aos consumidores em tempo hábil – custaria cerca de US$ 5 a US$ 10 a mais por entrega.
Terri Johnson, fundadora da Harlem Candle Company, recebeu um e-mail em 26 de junho de seu remetente terceirizado sobre uma possível greve da UPS. Ele sugeriu que mudassem para a FedEx. Isso custaria a ela cerca de US $ 2 a mais por vela enviada na área metropolitana de Nova York. Enviar suas velas para a Califórnia custaria mais.
“Realmente não temos escolha agora”, disse Johnson.
A FedEx disse que está aceitando volume adicional por tempo limitado e avaliará quanta capacidade sua rede pode suportar. “Os remetentes que estão considerando a conversão de volume para a FedEx, ou que estão atualmente em negociações com a empresa para abrir uma nova conta, são encorajados a começar a enviar com a FedEx agora”, disse a empresa em um post em seu site na quinta-feira.
O USPS não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre como estava planejando uma possível greve da UPS.
Empresas maiores contam com planos de backup sofisticados que foram testados nos últimos anos. A pandemia e as guerras tarifárias anteriores levaram muitos grandes varejistas com amplas cadeias de suprimentos globais a diversificar nos países em que seus vendedores estão localizados e nas transportadoras de pacotes que usam.
“Temos nos concentrado em investir em várias soluções de transporte que nos permitem movimentar cargas entre transportadoras com mais eficiência”, disse Alexis DePree, diretor da cadeia de suprimentos da Nordstrom. “Podemos fazer isso com mais flexibilidade e velocidade do que no passado.”
Algumas operadoras terceirizadas estão vendo um aumento em seus negócios, pois a possibilidade de uma greve da UPS se torna foco para seus clientes. Stord, uma transportadora terceirizada com sede em Atlanta cujos clientes incluem fabricantes de roupas e empresas de embalagens de consumo, envia e-mails dizendo a seus clientes para não se preocuparem. A Stord usa uma plataforma baseada em nuvem para fornecer serviços como armazenamento e atendimento e lida com dezenas de milhares de pacotes por dia.
Combinando o tamanho de seu amplo portfólio de marcas de clientes e usando software para tomar decisões, a Stord tem a capacidade de negociar melhor as tarifas com grandes transportadoras de pacotes, disse Sean Henry, CEO da empresa.
“Temos negociado tarifas com a FedEx e o USPS em torno da UPS para que nossos clientes não precisem fazer isso”, disse ele.
Stord disse que mais de seus clientes pediram que ela negociasse com as operadoras em seu nome. Ele disse que isso equivale a “dezenas de milhões de dólares em receita anual” para seu negócio.
No entanto, alguns proprietários de empresas não estão deixando a perspectiva de uma greve da UPS pressioná-los ainda.
Bill McHenry, presidente da Widgeteer, que vende panelas para grandes varejistas, disse que sentiu uma “espécie de dormência” depois de enfrentar os desafios associados à pandemia. Ele disse: “Vi muitas coisas e histórias que ouvi e coisas pelas quais tivemos que passar e viver – não apenas preços, mas a turbulência de pensar que você tem um contêiner, mas não tem”. .
Ele disse que uma possível greve ferroviária em dezembro era uma preocupação maior para ele.
Enquanto isso, resta a possibilidade de um acordo entre a UPS e o sindicato que representa seus trabalhadores, o International Brotherhood of Teamsters. O sindicato anunciou na quarta-feira que as negociações fracassaram depois de dizer anteriormente que os dois lados haviam chegado a um acordo preliminar. Se nenhum acordo for alcançado, uma greve pode ocorrer já em 1º de agosto.
Se isso acontecesse, disse Keeler, “seríamos danos colaterais”.
