ARLINGTON – Evan Longoria esperou 15 anos por outra chance de título mundial.
Agora, enquanto o veterano terceira base/rebatedor designado retorna ao maior palco do jogo quando seus D-backs enfrentam os Rangers na World Series de 2023, ele se sente mais preparado para sair com o ringue do que quando tinha 23 anos. -velho novato do ’08 Rays.
A maior diferença desta vez?
Longoria não entrará no primeiro jogo de sexta-feira com uma atitude “estúpida”.
“Como um jovem jogador, eu realmente acreditava que o caminho para a vitória era: eu precisava acertar cada vez que chegasse lá”, disse Longoria na quinta-feira no Globe Life Field. “Esse é o tipo de pressão que eu estava exercendo sobre mim mesmo. Tipo: ‘Se eu não jogar bem nesta série, não venceremos.’
“Olhando para trás, esta foi claramente uma ideia estúpida.”
Não há dúvida de que a pressão o atingiu naquele momento.
Longoria teve um desempenho de estrela na American League Championship Series de 2008, marcando oito corridas, marcando mais oito e acertando um home run em quatro jogos consecutivos, enquanto Tampa Bay derrotava Boston em sete jogos.
Mas sob as luzes brilhantes da World Series, Longoria recuou para as sombras.
Ele acertou 0 de 16 com nove eliminações nos primeiros quatro jogos do Fall Classic de 2008 contra os Phillies. A única rebatida de Longoria – um single RBI na derrota decisiva do Rays no jogo 5 – foi muito pequena e tarde demais para salvar Tampa Bay.
“Tive toda essa pressão e peso sobre mim quando era um jovem jogador, e realmente senti que a quadra estava desabando sobre mim”, disse Longoria.
Este tipo de reconhecimento quase certamente nunca seria dado por nenhum jovem jogador hoje. Mas a abertura e a disposição de Longoria em compartilhar sua própria experiência agora podem ajudar outro novato de 23 anos: a estrela dos D-backs, Corbin Carroll.
“Conversei com ele algumas vezes durante a pós-temporada sobre não lidar com a situação de maneira diferente”, disse Longoria. “Esperamos que ele leve isso a sério.”
É seguro dizer que Carroll ouviu.
“Aconteça o que acontecer, acontece”, disse Carroll na véspera da World Series. “Vou lá e farei o meu melhor. Tudo que posso controlar é meu esforço, meu processo e todo o trabalho que coloco.”
Quanto a Longoria falando sobre suas expectativas pessoais em seu primeiro campeonato mundial, Carroll parece concordar com a avaliação dura e “estúpida” de Longoria.
“Em relação ao Lungo, acho que ele disse que nem levou uma pancada [fifth] “Um jogo e ele sentiu como se o mundo estivesse desmoronando”, disse Carroll. “Mas nós meio que rimos disso, honestamente, porque se você jogar dois jogos na temporada regular e nenhum resultado, é isso. Ele vai dar a volta por cima. Temos que abordar isso da mesma maneira.”
Carroll já fez bom uso dessa lição na pós-temporada. Depois de acertar apenas 3 de 23 (0,130) sem uma rebatida de base extra ou base roubada nos primeiros seis jogos da vitória do Arizona no NLCS sobre os Phillies, Carroll roubou a cena no jogo 7. Ele acertou 3 de 4 com dois RBIs e duas bases roubadas para ajudar um linebacker D a pegar a bandeira.
Longoria conta com total apoio de seu empresário para realizar esses bate-papos.
“Foi provavelmente no primeiro dia de conversa em meu escritório que dei a ele a liberdade de fazer o que precisasse”, disse Torey Lovullo. “…As conversas que ele pode ter quando eu não estou lá são muito mais poderosas do que qualquer outro companheiro de equipe ou qualquer outro treinador poderia ter, porque [his] reputação. “E ele não parou de fazer isso.”
É por isso que Longoria não hesitou em lembrar a todos os seus companheiros de equipe – não apenas aos novatos – que nenhum jogador seria capaz de levar o Arizona ao título. A World Series de 2023 não será vencida ou perdida em nenhum arremesso ou rebatida – ou mesmo em um jogo, aliás.
A visão inicial de Longoria sobre como vencer uma World Series: “Você percebe que o melhor caminho para a vitória é carregar o time”, não funcionou há 15 anos, ele se lembra de ter pensado.
“Essa visão está muito mais clara na minha cabeça sobre como vamos vencer esta série”, disse Longoria. “Agora, ainda temos que ir lá e realmente fazer isso. Temos que sair e executar o que fizemos durante todo o ano.”
“Mas eu realmente acredito que isso existe e que podemos fazer isso.”
