RODES/ARGÉLIA (25 de julho) – Um avião combatendo incêndios florestais caiu na Grécia, matando dois pilotos na terça-feira, enquanto faixas do Mediterrâneo sufocavam sob uma onda de calor sufocante no verão e a Argélia lutava para controlar um incêndio que matou pelo menos 34 pessoas.
O avião, que estava deixando cair água, caiu em uma encosta perto da cidade de Karistos, na ilha grega de Evia, a leste de Atenas. A Força Aérea disse que o capitão e o co-piloto, de 34 e 27 anos, morreram.
A Grécia foi particularmente atingida pelos incêndios, com as autoridades evacuando mais de 20.000 pessoas nos últimos dias de suas casas e resorts no sul da ilha de Rodes.
Quase 3.000 turistas voltaram para casa na terça-feira, de acordo com dados divulgados pelo Ministério dos Transportes, e as operadoras de turismo cancelaram os voos de chegada.
A Itália foi atingida por um duplo bombardeio dos elementos quando fortes tempestades atingiram o norte do país, matando uma mulher e uma escoteira de 16 anos, enquanto o calor aumentava nas regiões do sul. No sul, um homem acamado de 98 anos morreu quando um incêndio começou em sua casa.
O clima severo ao longo de julho causou estragos em todo o planeta, com temperaturas recordes na China, nos Estados Unidos e no sul da Europa, provocando incêndios florestais, escassez de água e aumento de hospitalizações relacionadas ao calor.
Se não fosse pelas mudanças climáticas induzidas pelo homem, os eventos deste mês teriam sido “extremamente raros”, de acordo com um estudo da World Weather Attribution, uma equipe global de cientistas que estuda o papel que as mudanças climáticas desempenham no clima extremo.
O calor, com temperaturas que chegam a 40 graus Celsius (104 Fahrenheit), supera em muito o que costuma atrair os turistas que lotam as praias do sul da Europa.
As altas temperaturas e a seca causaram incêndios florestais em países de ambos os lados do Mediterrâneo.
Dezenas de bombeiros estavam usando aeronaves para combater um grande incêndio que começou perto do Aeroporto Internacional de Nice, no sul da França.
No norte da África, a Argélia está lutando para conter incêndios florestais devastadores ao longo de sua costa mediterrânea em um incêndio que até agora matou pelo menos 34 pessoas. Ventos fortes forçaram os incêndios a fechar duas passagens de fronteira com a vizinha Tunísia.
Incêndios florestais também ocorreram em áreas rurais ao redor da cidade portuária de Latakia, no Mediterrâneo, com autoridades usando helicópteros militares para tentar apagá-los.
[1/6]Um bombeiro passa por chamas enquanto um incêndio florestal avança perto da vila de Vati, na ilha de Rodes, Grécia, em 25 de julho de 2023. REUTERS/Nicholas Economou
Salve o hotel
O primeiro-ministro da Grécia, Kyriakos Mitsotakis, disse que seu país está entre os que estão na linha de frente contra a mudança climática e que não há solução fácil.
“Vou afirmar o óbvio: diante do que todo o planeta está enfrentando, especialmente o Mar Mediterrâneo, que é um ponto crítico para as mudanças climáticas, não existe um mecanismo de defesa mágico, se é que existe algum”, disse Mitsotakis.
Os incêndios serão um golpe para o setor de turismo, que é um dos pilares da economia grega. Eles respondem por 18% do PIB e um em cada cinco empregos, com a maior contribuição em ilhas como Rodes.
Lefteris Laudikos, cuja família é dona de um pequeno hotel no resort Kiotari, na praia de Rhodes, um dos epicentros do incêndio no fim de semana, disse que seus 200 convidados – a maioria da Alemanha, Grã-Bretanha e Polônia – foram evacuados em carros alugados.
Ele disse que seu pai, seu primo e dois outros estavam tentando apagar o fogo usando um tanque de água próximo.
“Meu pai salvou o hotel. Liguei para ele e ele não queria ir embora. Ele me disse: ‘Se você sair, não haverá hotel’.”
‘matador silencioso’
Os cientistas descreveram o calor extremo como um “assassino silencioso” que causa um terrível dano aos pobres, idosos e pessoas com problemas de saúde existentes.
Até 61.000 pessoas podem ter morrido em ondas de calor extremas na Europa no verão passado, disse uma pesquisa publicada este mês, sugerindo que os esforços de preparação ainda podem ser mortais.
O calor também causou danos generalizados às colheitas e perdas de gado, disseram os cientistas do World Weather Bulletin, com as colheitas de milho e soja dos EUA, gado mexicano, azeitonas do sul da Europa e algodão chinês particularmente atingidas.
Os milaneses estavam examinando o caos após a tempestade com ventos dramáticos de mais de 100 quilômetros por hora.
A testemunha Roberto Solfrizzo, 66, disse à Reuters: “Tudo aconteceu por volta das 4 ou 5 da manhã (02:00-03:00 GMT) desta manhã, foi muito curto, mas muito intenso… derrubou várias árvores… com o vento elas decolaram e se desintegraram.”
Reportagem adicional de Angeliki Cotanto, Rene Maltezzo, Federico Macchione, Alves Armellini, Lamine Cheikhi, Jana Choucair, Tarek Amira, Naira Abdallah, Augustin Turpin e David Stanaway. Edição por Janet Lawrence e Sharon Singleton
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