A SpaceX fará outra tentativa de lançar um foguete Falcon 9 de Cabo Canaveral depois que tempestades atrasaram a missão no sábado. O foguete que transporta 22 satélites Starlink de segunda geração está programado para decolar às 19h09 EST (2309 UTC), mas espera-se que o clima seja novamente um problema.
Em uma previsão divulgada na sexta-feira, o 45º Esquadrão Met divulgado no sábado previu apenas uma mudança de 30% nas condições aceitáveis quando a janela de lançamento foi aberta no domingo, mas isso melhora para 75% no final da janela. Após o horário de inicialização inicial, há três oportunidades de backup às 20h50 EST (0050 UTC), 21h41 EST (0141 UTC) e 22h31 EST (0231 UTC).
Na noite de sábado, a SpaceX repetidamente adiou sua data de lançamento enquanto as tempestades atingiam a costa espacial da Flórida. Acabei alvejando um ponto 10 segundos antes do final da janela de lançamento de hoje às 23:03:50 EST (0303:50 UTC no domingo). As equipes terrestres iniciaram o processo de abastecimento automatizado do Falcon 9, mas o diretor de lançamento pediu uma limpeza cerca de 14 minutos antes da contagem regressiva.
Após a decolagem do Complexo de Lançamento Espacial 40, o Falcon 9 seguirá para o sudeste, visando uma órbita inclinada a 43 graus em relação ao equador. Depois de se separar do segundo estágio com cerca de dois minutos e meio de voo, o propulsor diminuirá a potência para pousar a bordo do navio drone Just Read the Instructions, que ficará estacionado no Oceano Atlântico a leste das Bahamas.
Este será o sexto voo do primeiro estágio do booster, cauda número 1076, que lançou as missões CRS-26, OneWeb Launch 16 e Intelsat IS-40e. Também concluí duas entregas Starlink anteriores.
Seriam necessários dois queimadores de segundo estágio para colocar os satélites na órbita necessária de 303 x 294 km. Ele está programado para separar 22 satélites apenas uma hora após o horário do voo.
Este será o sétimo lançamento dos chamados minissatélites V2, que são maiores e têm quatro vezes a largura de banda dos modelos anteriores. Os satélites V2 Starlink em tamanho real estão programados para serem lançados pelo veículo Starship totalmente reutilizável da SpaceX, mas o atraso na aparição da Starship levou a SpaceX a criar uma versão condensada do satélite para que possa ser lançado no Falcon 9.
De acordo com estatísticas compiladas por Jonathan McDowell, um astrônomo amplamente respeitado e especialista em atividades de voos espaciais, a SpaceX lançou 4.837 satélites Starlink até o momento, e o número de satélites Starlink atualmente em órbita é de 4.497.
No início de maio, a SpaceX anunciou que tinha mais de 1,5 milhão de assinantes Starlink. O serviço de Internet da empresa está disponível em mais de 56 países.
