NOVA YORK – Uma das maneiras pelas quais Justin Verlander está mantendo silêncio sobre o comércio é continuar lançando exatamente da maneira que fez na noite de quarta-feira.
A lógica é a seguinte: se o Mets estiver perto da disputa do Wild Card da Liga Nacional nos dias que antecedem o prazo de negociação de 1º de agosto, eles terão motivos para manter seu elenco intacto na esperança de um playoff tardio. Para o Mets estar perto da competição de wild card, eles precisarão de Verlander e Max Scherzer no seu melhor.
Verlander arremessou uma vitória por 5–1 sobre o White Sox no Citi Field, segurando o Chicago em uma corrida em oito entradas em 100 arremessos bastante eficazes. Ele coletou sete rebatidas, permitindo três rebatidas e uma caminhada, e teria lançado um jogo inteiro se não fosse pelo relógio de 30 arremessos, que incluía Louis Robert Jr.
“Estou chegando um pouco mais perto de onde quero estar”, disse Verlander, que baixou seu ERA para 1,74 nas últimas cinco partidas.
A melhora não foi linear para Verlander, de 40 anos, que passou o mês de abril na lista de lesionados e foi inconsistente durante a maior parte de maio e junho, lutando contra sua mecânica, sua sensação de escorregar e, ocasionalmente, seu controle. Mas tudo deu certo na quarta-feira, com Verlander acertando três dos primeiros quatro rebatedores que enfrentou e contando com o contato inicial no resto do caminho. Sua defesa ajudou. Com um eliminado no terceiro, Brett Batty lançou um backhand na corrida para roubar Oscar Colas de uma rebatida interna. Na quarta, Jeff McNeil fez uma recepção para o campo certo para tirar um de Tim Anderson.
No momento em que Verlander começou a trabalhar na sétima entrada, lançando mais de 14 arremessos em uma entrada pela primeira vez durante toda a noite, o Mets tinha uma vantagem saudável graças ao home run de Patty na terceira e quarta para quatro corridas contra o White Sox. . Iniciador Touki Toussaint. Francisco Alvarez participou de uma corrida durante aquele rali para aumentar o total de viagens mensais de sua equipe para 14 RBIs em julho.
Mas a contribuição mais importante de Alvarez veio atrás da placa, ao registrar o melhor início de temporada de Verlander.
“Sim, ele teve suas coisas boas esta noite”, disse Gavin Sheets, primeira base do White Sox. “Ele é apenas um cara experiente que joga a bola muito bem.”
O resultado foi a terceira vitória consecutiva do Mets, que venceu o Phillies a sete jogos de uma vaga no Wild Card da Liga Nacional. Embora isso possa parecer irrelevante com mais de dois meses restantes na temporada regular, tem implicações reais sobre como o Mets pode atacar o prazo de negociação em menos de duas semanas. Se o caminho para a pós-temporada parecer muito distante à medida que o prazo se aproxima, o gerente geral Billy Eppler provavelmente venderá os ativos para melhorar a organização em 2024. Mas se houver um vislumbre de esperança, o Mets pode decidir não vender, ou até mesmo para se tornarem compradores modestos.
Verlander, cujo nome apareceu em rumores comerciais, apesar de seu contrato pesado e cláusula de proibição de negociação, está no centro de tudo. Assim como Scherzer, que teve seu melhor início de temporada com sete entradas sem gols na última vez contra os Dodgers.
“Acho que todo mundo sabe quando é o prazo de negociação”, disse Verlander. “Ninguém deu uma indicação do que exatamente a gente vai fazer. Acho que a gente tem que ficar junto aqui no clube e continuar fazendo o que a gente vem fazendo, que vem aqui com otimismo todos os dias, fazendo o que a gente pode fazer individualmente para ganhar o jogo de bola, fazendo o que podemos fazer.” É a combinação para ganhar o jogo de bola e vamos ver até onde isso nos leva.”
Esta semana, que viu seis jogos contra o White Sox e o Red Sox – cada quarto em suas respectivas divisões – parecia a última chance do Mets de provar seu valor antes do prazo. Dois jogos em 2-0.
Não é uma panacéia, mas é definitivamente um começo.
“Eu não acho que você pode olhar para um ponto no tempo e dizer: ‘Bem, você tem que fazer isso'”, disse Verlander. “Acho que temos dito isso o ano todo. Você não quer esperar. Você está se enterrando em um buraco e precisa cavar para fora.”
