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Um novo estudo mostra que a cor do oceano mudou drasticamente nos últimos 20 anos e as mudanças climáticas causadas pelo homem provavelmente são as responsáveis.
Mais de 56% dos oceanos do mundo mudaram de cor em uma extensão que não pode ser explicada pela variabilidade natural, disse uma equipe de pesquisadores liderada por cientistas do National Oceanography Center, no Reino Unido, e do Massachusetts Institute of Technology, nos Estados Unidos. uma permissão.
Os oceanos tropicais perto do equador, em particular, tornaram-se mais verdes nas últimas duas décadas, refletindo mudanças em seus ecossistemas, segundo o estudo publicado na quarta-feira na revista Nature.
A cor do oceano é derivada dos materiais em suas camadas superiores. Por exemplo, um mar azul profundo teria pouca vida, enquanto o verde significaria que existem ecossistemas ali, baseados em fitoplâncton e micróbios semelhantes a plantas que contêm clorofila. O fitoplâncton forma a base da cadeia alimentar que sustenta organismos maiores, como krill, peixes, aves marinhas e mamíferos marinhos.
Não está claro exatamente como esses ecossistemas estão mudando, disse a coautora do estudo Stephanie Dutkiewicz, investigadora sênior da Divisão de Ciências da Terra, Atmosféricas e Planetárias do MIT e do Centro para a Ciência da Mudança Global. Embora algumas áreas provavelmente tenham menos fitoplâncton, outras têm mais – e todas as partes do oceano provavelmente verão mudanças nos tipos de fitoplâncton presentes.
Os ecossistemas oceânicos são bem equilibrados e qualquer mudança no fitoplâncton causará ondulações na cadeia alimentar. “Todas as mudanças perturbam a organização natural dos ecossistemas. Essa perturbação só vai piorar com o tempo se os oceanos continuarem a aquecer”, disse ela à CNN.
Isso também afetaria a capacidade do oceano de atuar como um armazenamento de carbono, disse Dutkiewicz, já que diferentes plânctons absorvem diferentes quantidades de carbono.
Embora os pesquisadores ainda estejam descobrindo exatamente o que as mudanças significam, o que está claro, eles disseram, é que as mudanças estão sendo impulsionadas pelas mudanças climáticas induzidas pelo homem.
Pesquisadores Mudanças observadas na cor do oceano a partir do espaço, rastreando a quantidade de luz verde ou azul refletida na superfície do mar.
Eles usaram dados do satélite Aqua, que monitora as mudanças de cor do oceano há mais de duas décadas e é capaz de identificar variações invisíveis ao olho humano.
Eles analisaram dados de contraste de cores de 2002 a 2022 e, em seguida, usaram modelos de mudança climática para simular o que poderia acontecer com os oceanos com e sem poluição adicional de um planeta em aquecimento.
As mudanças de cor corresponderam quase exatamente ao que Dutkiewicz previu que aconteceria se os gases de efeito estufa fossem adicionados à atmosfera – ou seja, cerca de 50% dos nossos oceanos mudariam de cor.
Ela não ficou surpresa com a descoberta, disse Dutkiewicz, que vem realizando simulações que mostram que os oceanos mudariam de cor por anos.
Mas ainda achei os resultados muito realistas; outro alerta de que a mudança climática causada pelo homem [has] “Isso teve um grande impacto no sistema terrestre”, disse ela à CNN por e-mail.
Dutkiewicz disse à CNN que é difícil dizer se as mudanças de cor poderiam se tornar visíveis para os humanos se o processo continuasse.
“Se um grande ponto de virada for alcançado em alguns lugares: talvez. Você terá que estudar as cores por um tempo para poder reconhecer as mudanças”, disse Dutkiewicz.
Em seguida, Dutkiewicz tentará entender melhor as mudanças de cor em diferentes regiões do oceano, bem como observar o que pode estar causando isso, disse ela.
