Um dos vídeos das manifestações mostrava pessoas andando na praça principal de Kherson, apesar dos disparos ocasionais. Não está claro de onde veio o tiroteio, mas um pequeno grupo de soldados russos foi visto guardando o prédio do conselho regional.
Os manifestantes gritaram “Ucrânia” e o maior aplauso foi levantado quando um jovem acenando com a bandeira azul e amarela ucraniana correu para um transportador de tropas russas.
Uma das pessoas que participaram dos protestos conseguiu enviar uma série de vídeos para a CNN, dizendo em inglês quebrado: “As pessoas querem mostrar que Kherson é a Ucrânia, todos os corajosos vão a esta reunião, sem medo do exército russo”.
Outra manifestação eclodiu em Kherson no domingo. Vídeos desse evento sugerem que era menor, mas não menos específico. Em um dos vídeos, uma idosa olhava fixamente para a câmera e dizia baixinho: “Salvem nosso país! Que morram todos com Putin”.
Os protestos em Kherson neste fim de semana foram os maiores e os mais recentes de uma onda crescente de confrontos nas poucas cidades ucranianas que as forças russas capturaram.
Pode ser um sinal ameaçador para os líderes russos que já lutam para quebrar a resistência militar ucraniana. Apesar dos riscos, essa desobediência civil está sendo induzida de cima para baixo.
No sábado, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse em uma mensagem no Facebook: “Qualquer um que possa defender sua cidade deve continuar lutando. Deve. Porque se todos partirem, quem será sua cidade?”
No domingo, centenas de pessoas responderam ao chamado de Zelensky e participaram de comícios em toda a região de Kherson, perto da Crimeia controlada pela Rússia.
Na cidade de Nova Kakhovka, uma multidão aplaudiu quando uma mulher idosa acenou com vassouras e pás como boas-vindas aos soldados russos. Dois homens subiram em um pedestal para hastear a bandeira ucraniana do lado de fora da prefeitura.
Mais tarde, surgiu um vídeo de fumaça subindo da multidão em meio aos sons de tiros. A agência de notícias ucraniana Interfax disse que cinco pessoas ficaram feridas depois que as forças russas abriram fogo – aparentemente sobre a cabeça dos manifestantes – e usaram granadas de efeito moral.
Parece que quase todas as cidades de Kherson apareceram no domingo. Em Novoleksica, centenas de pessoas cantaram o hino nacional e gritaram “Ucrânia acima de tudo” enquanto caminhavam por uma estrada rural.
E em Kalanchak, que fica perto da Crimeia, centenas de pessoas cantaram o hino nacional e gritaram “Ucrânia acima de tudo” enquanto caminhavam por uma estrada rural – com várias gerações de moradores se unindo em solidariedade nacional.
Então eles levantaram uma enorme bandeira ucraniana e estrangularam soldados russos mascarados e fortemente armados. As mulheres gritaram: “Saia da nossa terra, não precisamos de você! Saia da nossa terra!”
Desde meados da semana passada, houve protestos anti-russos, muitas vezes envolvendo algumas dezenas de pessoas, de Berdyansk, na costa sul da Ucrânia, a Konotop, centenas de quilômetros ao norte entre Kiev e Kharkiv.
Quando o exército russo chegou a Konotop, uma pequena multidão invadiu um veículo militar russo, gritando insultos. Um subiu no capô do carro e depois caiu enquanto se afastava. Em Berdyansk, uma multidão cantou o hino nacional ucraniano do lado de fora da prefeitura, que as forças russas ocuparam na semana passada. Civis mais ousados confrontaram soldados em um caminhão, parecendo confusos.
Atos individuais de desafio se tornaram virais em um país onde as conexões de internet e telefone celular ainda estão praticamente intactas, para surpresa da maioria das pessoas. A filmagem rapidamente se espalhou pelo Telegram e Facebook – clipes curtos e irregulares onde a bravura crua dos manifestantes oscila.
Todos esses são exemplos dispersos e ficam aquém da resistência organizada. Mas eles estão mostrando um verdadeiro desafio e oposição à nova ordem que as forças russas estão tentando impor à medida que gradualmente conquistam mais território.
O dilema das forças de ocupação é encontrar funcionários locais dispostos a trabalhar sob sua supervisão para manter os serviços em vilas e cidades onde alimentos e suprimentos médicos são escassos. Parece que os russos não estão bem preparados para instalar administrações locais.
Na maioria dos casos até agora, as forças russas permaneceram fora de vista diante dos protestos civis. Eles se mantiveram firmes, mas não reagiram. Mas não sempre. Em uma cidade na região leste de Luhansk, cuja maioria dos moradores fala russo, os moradores foram às ruas de Novobskov na sexta-feira.
Eles gritaram: “Saia daqui! Guerra e morte o seguem.”
Eles voltaram para mais no sábado, quando as forças russas atiraram em um homem na perna e dispararam tiros para o ar para dispersar uma multidão que se aproximava de sua posição.
O que não está claro é se os russos podem assumir o controle das cidades que começaram a ocupar e tentar avançar por esse vasto país. As forças russas já estão enfrentando problemas de abastecimento, de acordo com autoridades dos EUA. Esmagar a resistência militar ucraniana, bem como subjugar a população mais ousada, será difícil.
