O prefeito de Kherson, Ihor Kulekhayev, disse que o exército ucraniano não está mais presente na cidade e que seus moradores agora precisam cumprir as instruções de “pessoas armadas que vieram à administração da cidade” – observando que a cidade agora está sob controle russo.
O anúncio em sua página no Facebook veio vários dias depois que Kherson foi pressionado pelas forças russas que cercavam a cidade.
Kherson é uma cidade de importância estratégica na entrada do Mar Negro com uma população de quase 300.000 habitantes. Na quarta-feira, o prefeito de Kiev negou a alegação de controle da Rússia, dizendo que as forças ucranianas ainda estavam lutando em partes da cidade. A nova publicação afirmou que as forças ucranianas haviam partido.
O prefeito também disse ao New York Times em entrevista que um grupo de cerca de 10 oficiais russos armados, incluindo o comandante das forças que atacam a cidade, entrou na prefeitura na quarta-feira. Ele disse que foi informado por oficiais russos que eles planejam criar um novo governo semelhante aos dos enclaves separatistas apoiados pela Rússia no leste da Ucrânia, de acordo com uma entrevista ao New York Times.
O que isto significa: Se Kherson estivesse agora sob controle russo, este seria um momento importante no conflito, pois seria a primeira grande cidade capturada pelas forças russas.
Na noite de quarta-feira, Henadi Lahota, chefe da administração regional de Kherson, divulgou uma mensagem na qual dizia: “Peço a todos que não estão em casa agora, ou que planejam sair, que não o façam. áreas da cidade são muito perigosas.”
Sem dizer explicitamente que os russos controlam a cidade, o prefeito Kulekhaev disse na noite de quarta-feira que “há visitantes armados no comitê executivo da cidade hoje”.
“A equipe e eu somos um povo pacífico, não tínhamos armas e não houve agressão de nossa parte”.
Eu não fiz nenhuma promessa para eles. Não tenho nada para preparar. Estou interessado apenas na vida normal da nossa cidade! Só pedi para não atirar nas pessoas.”
Ele continuou em sua mensagem no Facebook: “Não temos forças armadas na cidade, apenas civis e pessoas que querem morar aqui!”
Kulekhayev disse que agora existem novas regras na cidade, incluindo toque de recolher e restrições ao transporte dentro e fora da cidade.
Outra regra, disse ele, é que “a infantaria ande uma a uma, duas no máximo. Não provoque o exército”.
Ele terminou: “Assim seja agora. A bandeira acima de nós é ucraniana. Para mantê-la como está, esses requisitos devem ser atendidos. Não posso oferecer mais nada.”
