Hector Garcia aproveitou a oportunidade de sua vida na noite de sábado.
O azarão pouco conhecido ofuscou em grande parte seu rival de 130 libras Chris Colbert em seu caminho para derrotar o nativo do Brooklyn e vencer uma vitória por decisão unânime de 12 rodadas no evento principal do Showtime do Chelsea dentro do The Cosmopolitan of Las Vegas. Colbert (16-1, 6 KOs) não lidou bem com a pressão de Southpau dominicano ou socos no corpo.
Os juízes Dave Moretti (118-109), Patricia Morse Jarman (119-108) e Steve Weisfeld (118-109) deram a Garcia um crédito claro por seu trabalho, que incluiu um nocaute no sétimo round.
A confiança de Garcia nunca foi abalada, pois Colbert bateu a cabeça e o corpo em uma luta completamente unilateral. Caesars Sportsbook colocou Colbert como o candidato 22-1 antes de ser provocado por Garcia, substituto tardio do campeão da WBA Roger Gutierrez.
Garcia, de 30 anos (15-0, 10 KOs, 3 NC), atleta olímpico de 2016 pela República Dominicana, já lutou mais de 300 lutas amadoras. Sua experiência foi tão clara quanto sua força durante sua segunda luta televisionada apenas nos Estados Unidos.
“Quando me disseram três semanas atrás que eu ia fazer essa luta, vi nos meus olhos que minha vida mudaria”, disse Garcia a Jim Gray, do Showtime, por meio de um intérprete. “Então, eu precisava estar no meu melhor.”
Garcia teve o melhor desempenho de sua carreira sem seu treinador, Ismael Salas, em seu canto. O assistente técnico Bob Santos serviu como o segundo chefe de Garcia enquanto Salas viajou para Glasgow, Escócia, para o duas vezes medalhista de ouro olímpico Ruby Ramirez na terceira rodada para parar Eric Donovan no cartão Jack Caterall de Josh Taylor na OVO Hydro.
Garcia acrescentou: “Quero dar muito crédito ao professor Ismael Salas, que me deu confiança para dizer: ‘Você pode vencer essa luta'”.
Garcia assumiu essa luta com menos de três semanas de antecedência. Colbert Gutierrez deveria lutar pelo título mundial dos super penas para Gutierrez, mas Gutierrez contraiu COVID-19 durante o treinamento e se retirou do que deveria ser uma defesa de título obrigatória.
Colbert Garcia foi um jogo de playoff e, portanto, Garcia espera desafiar Gutierrez da Argentina (26-3-1, 20 KOs) em sua próxima luta.
Colbert deu crédito a Garcia por suas realizações.
“Quero agradecer a todos que vieram aqui para me apoiar”, disse Colbert. “Me desculpe por ter decepcionado todos vocês, mas esta noite ele era apenas um homem melhor. [wins], como um homem. Vou manter minha cabeça erguida e quero de volta. Vamos fazer de novo.”
Colbert não usaria uma substituição tardia em seus adversários, do lutador direito ao sul, como justificativa para sua primeira derrota.
“Não, não, não. Não é uma decepção, nada disso”, disse Colbert. “Não há desculpas. Aceito minhas perdas da mesma forma que levo meus lucros. Ele era o melhor cara esta noite. Vamos levá-lo de volta novamente.”
Precisando de um nocaute, Colbert tentou acertá-la com Garcia assim que o décimo segundo round começou. A força de Garcia logo o fez refletir sobre essa estratégia e forçou Colbert a se afastar dele.
Claramente bem à frente dos pontos, Garcia esmagou Colbert durante a 11ª rodada por um. Colbert se esquivou dele às vezes, quando ele claramente precisava atacar um oponente que estava claramente à frente em pontos.
O árbitro Kenny Bayliss culpou Colbert por empurrar Garcia aos 35 segundos do 10º round. Direto à esquerda de Garcia atirou Colbert no canto com 1:35 para ir na 10ª rodada.
Colbert empatou Garcia apenas um minuto antes da 10ª rodada. Garcia depois despejou uma escalação em Colbert quando ele foi colocado no canto.
Colbert bateu Garcia com a mão direita durante a oitava rodada, mas Garcia levou bem. Isso forneceu pelo menos evidências de que Colbert lutaria muito para permanecer invicto.
Depois de enviar Colbert para o tabuleiro durante a sétima rodada, Garcia o venceu novamente durante a oitava rodada. Garcia deu socos pesados na cabeça e no corpo no oitavo round, quando apoiou uma luta, mas superou Colbert nas cordas e o acertou.
Garcia acertou Colbert com dois dribles conectados com pouco mais de 1min40s restantes na sétima rodada. A mão esquerda reversa de Garcia Colbert acertou as costas com 1:15 no relógio na sétima rodada.
Colbert subiu do primeiro nocaute de sua carreira quando Bayliss estava com cinco. Ele parou assim que a ação recomeçou e se moveu em direção ao sino para terminar a rodada, mas não antes de Garcia cair um pouco mais.
A mão direita invertida de Colbert tocou no início da sexta rodada. Colbert cobrou escanteio mais tarde na sexta rodada e Garcia acenou para a frente.
Garcia forçou tiros poderosos na cabeça e no corpo de Colbert. Ele parou Colbert em sua pista com a mão esquerda que pousou com 30 segundos para o final do sexto round.
Garcia tatuou o canto superior esquerdo de Colbert, apoiando-o nas cordas com um relógio de 25 segundos na quinta rodada. O azarão teve seu caminho com Colbert naquela rodada quando Colbert voltou às cordas, embora Colbert tenha desistido no início do quinto, quando manteve a ação no meio do ringue.
O agressivo Garcia pressionou Colbert ao longo da quarta rodada, enquanto ele continuava a lançar tiros no corpo e constantemente movia Colbert para trás. Colbert acenou para a frente, mas aparentemente teve dificuldade em lidar com o trabalho e o dinamismo de Garcia.
Colbert ficou em casa e o acertou com Garcia no terceiro round. Garcia perdeu muitas de suas tentativas de encabeçar Colbert, mas continuou a caçar Colbert com seu corpo.
Colbert Garcia cavou direto em seu corpo por cerca de 35 segundos para ir no terceiro round. Garcia caiu direto para a esquerda nos 10 segundos finais do terceiro round, rebatendo Colbert com a mão direita.
Colbert se levantou e negociou com Garcia durante a segunda rodada, mas Garcia conseguiu superar novamente naqueles três minutos. Garcia continuou a perseguir o corpo de Colbert e Colbert agarrou um gancho quicando bem no final do segundo round.
Garcia aterrissou com força de esquerda no corpo de Colbert e o agarrou com um forte golpe no primeiro minuto do primeiro round. Garcia continuou batendo em Colbert com a esquerda no corpo durante o primeiro round.
Keith Edick é escritor/colunista sênior do BoxingScene.com. Ele pode ser contatado no Twitter @Idecboxing.
